那得知道有个庄客纪大,是个猎户,惯于走山,其快如飞,悄悄叫他,吩咐他紧随姚庄身后,看往那边去,有些好歹去救应他。那纪大即时出得庄来。看着姚庄,走到东山林子里,他却远远的跟着又不便头前去。只见过了一道山涧,那姚庄风也似去了,甚么个影儿,全望不见往哪里走去。赶又赶不着,飞奔往前,过了两三个山头,才见姚庄早到了东山石崖下,却是一湾清水小小的个涧儿。到了山根下,忽然开了两扇大石门,明明白白,姚庄进去了。慌的这纪大走下来追赶。
及到石崖边,却不见姚庄。只见:
石边绿草映青绐,山下浮云横素彩。一庄荒山,上有滕萝遮水面;千寻高壁,何曾鸡犬在云中。花楼洞口少桃源,路失天台无药侣。这纪大在山下找寻姚庄不提。却说姚庄随着韦吏书出得庄园,上了东山。两个人一行说话,不知走了几层山子,到了东山崖下。初见是一座荒山,一块大石崖,从山上插下来,中有一条石缝,长满了荒草。只见韦书吏叫了声开门。就是一座大衙门,也不见山了。大门首把守的人站满了,也有带宫帽盔甲的,好不威武。见了韦书吏领着姚庄,也不言语,放进门去了。
走了几层宫殿,俱是青碧辉煌,青石甬道,弯弯曲曲,到一座殿上。见昨晚的道人,坐在殿上,又是一样打扮,似梓潼帝君一样。姚庄上前磕了头,递上诗柬去。仙师折开看了,便道:“我昨夜要拜你主人,怕他生疑。今日叫你到我洞中,看个明白,我好同你去访他。以后常常往来,只到我山根下,一叫就开门,即到你家一样。你主人读书为善,日后也好到此。”说毕,出得洞来。叫姚庄先去报知,在园中以师生之礼相见。
那时刘公在书阁上坐候,正然纳闷,不知此去吉凶如何。只见姚庄早走到面前说道:“张师父到了,要在园里相见。”细细把洞里光景说了一遍,刘公半疑半信。过了两个时辰,那个庄客猎户才回来,不知姚庄已到多时了。刘公只得到园子书房里候他,看是怎样光景。即领了儿子刘体仁,和两个同学秀才,俱到园门外远迎。只见姚庄说道:“到了。”这刘公众人并不见个影,姚庄说:“作揖。”刘公只得作揖。姚庄说:“进门。”刘公只得俱打躬候进。
件件只听这姚庄口说着。满庄人都道是瞎说。
及至进了书房,刘公等只得望上行了四拜礼,真是不见形声,如在左右。仙师进到书房内,书桌上即取笔写出二题,叫诸生会题。一个是原无伐善无施劳;一个是故君子莫大乎与人为善。刘公见此惊信,只得照常献上茶去。仙师在房内检书弄笔,写字题诗,使姚庄致谢而去。刘公使儿子并同学秀才,将文做毕,才送到床前,即有一人取去。明日绝早又将文看完,送将回来。诸生各服批点之妙,与举业极真。从此日日往来,或是论文讲道,分韵联诗。
一日到了九月重阳,刘公父子和众朋友商议,要请仙师登高。写了小启,使姚庄入洞,请在东山松下,说是野坐。刘公父子和诸公都先步到山上。择了一株大树荫下,山半平台,铺下红毡,摆列下酒肴果菜。只见来了一阵异香,便说仙师已到。一齐向空作揖,分上下坐了。斟过大杯,送在仙师座前。众人饮干,此酒也干了。直饮至日落方散。往来诗词,足有百余首,不能遍载。到了十月十五日,三日前有一帖到,要借姚庄骑驴去,跟随他同上东海一游,约定五日方回。
刘公只得使姚庄牵了一个老黑驴去,看做甚么事,游什么地方。总因刘公为人好奇,因此件件俱肯,不去违背他。去了五日,果然姚庄骑着驴回山。一群庄上客人,围了一村,问他到甚么去处。这姚庄进去见了刘公,在一个小搭包里,取出几件稀奇物件。都不是人间的,但见:
怪石几片,红黄青黑,盘旋着玛瑙螺纹;松叶三枝,软绿碧丝,垂拂似波涛藻影。石根带出龙须,铁瑚珊针长似发;海底移来虎刺,龟矶石光旋如云。又有海螺海马,形如蛤蚧。石鱼石燕,怪于琳琅。米黄袖中藏琥珀,夷热志里少珍奇。且说姚庄进了庄门,先将他几件东西,送与刘公做了人事。细细问他这几日那里去来。姚庄道:“初出庄门,只见一个人在庄外引我同行。到了大路的旁边,仙师早已骑马等候。见我到了,吩咐随从同行。前后有二三十对人。
打着旗号,往前走了不上十数里。却不知怎么,在半空里脚下多是烟气,和人家蒸饭灶上出的气一般,层层在脚下乱滚,那驴也一步一步走将去,又不似在地上行的。走了一会却到了东海岸边,依然是洪波大浪接天的,没有边岸。
左旋