不可使同僚每知道;亲家如何对夏大人说了,教他央了林真人帖子来,立逼着朱太尉,太尉来对老爷说,要将他情愿不管卤簿。仍以指挥职衔,在任所掌刑三年情况。何太监又在内廷,转央朝廷所宠安妃刘娘娘的分上,便也传旨出来,亲对太爷和朱太尉说了,要安他侄儿何永寿在山东理刑。两下人情阻住了,教老爷好不作难。不是我再三在老爷根前维持,回倒了林真人,把亲家不撑下去了?」慌得西门庆连忙打躬,说道:「多承亲家盛情!我并不曾对一人说,此公何以知之?」翟谦道:「自古机事不密则害成,今后亲家凡事谨慎些便了。」这西门庆千恩万谢,与夏提刑作辞出门,来到崔中书家。一面差贲四鸿胪寺报了名,次日见朝,青衣冠带,同夏提刑进内,不想只在午门前谢了恩出来,刚转过西阙门来,只见一个青衣人走向前问道:「那位是山东提刑西门庆老爹?」贲四问道:「你是那里的?」那人道:「我是内府匠作监何公公来请老爹说话。」言未毕,只见一个太监,身穿大红蟒衣,头戴三山帽,脚下粉底皂靴,纵御街定声叫道:「西门大人请了。」西门庆遂与夏大人分别,被这太监用手一把拉在傍边一所直房内,都是明窗亮槅,里面笼的火暖烘烘的,卓上陈设的许多卓盒。一面相见,作了揖,慌得西门庆倒身还礼不迭。说道:「大人,你不认的我,在下是内府匠作太监何沂,见在延宁第四官端妃马娘娘位下近侍。昨日内工完了,蒙万岁爷爷恩典,将侄男何永寿升授金吾卫左所副千户,见在贵处提刑所理刑管事,与老大人作同僚。」西门庆道:「原来是何老公公,学生不知,恕罪恕罪!」一面又作揖,说道:「此禁地不敢行礼,容日到老太监外宅进拜。」于是叙礼毕,让坐,家人捧茶,金漆朱红盘托盏递上茶去吃了。茶毕,就揭卓盒盖儿。卓上许多汤饭肴品,拿盏筯儿来安下。何太监道:「不消小杯了,我晓的大人朝下来,天气寒冷,拿个小盏来。没甚么肴,亵渎大人,且吃个头脑儿罢。」西门庆道:「不敢当扰。」何太监于是满斟上一大杯,递与西门庆。门庆道:「老太监承赐,学生领下。只是出去还要贝官拜部,若吃得面红,不成道理。」何太监道:「吃两盏儿荡寒,何害?」因说道:「舍侄儿年幼,不知刑名。望乞大人看我面上,同僚之间,凡事教导他教导。」西门庆道:「岂敢!老太监勿得太谦!令侄长官虽是年幼,居气养体,自然福至心灵。」何太监道:「大人好道。常言:『学到老,不会到老。』天下事如牛毛,孔夫子也识得一腿。恐有不知到处,大人好歹说与他。」西门庆道:「学生谨领。」因问:「老太监外宅在何处?学生好去奉拜长官。」何太监道:「舍下在天汉桥东文华坊,双狮马台就是。」亦问:「大人下处在那里?「我教做官的先去叩拜。」西门庆道:「学生暂借崔中书家下。」彼此问了住处,西门庆吃了一大杯就起身。何太监送出门,拱着手说道:「适间所言,大人凡事看顾看顾,他还等着你会同一答儿引奏,当堂上作主进了礼,好领札付。」西门庆道:「老太监不消分付,学生知道。」于是出朝门,又到兵部。又遇见了夏提刑,同拜了部官来。比及到本卫参见朱太尉,递履历手本,缴札付,又拜经历司并本所官员,已是申刻时分。夏提刑改换指挥服色,另具手本,参见了朱太尉,免行跪礼,择日南衙到任。刚出衙门,西门庆还等着,遂不敢与他同行,让他先上马。夏延龄那里肯,定要同行。西门庆赶着他呼堂尊。夏指挥道:「四泉,你我同僚在先,为何如此称呼?」西门庆道:「名分已定,自然之道,何故太谦?」因问:「堂尊高升美任,不还山东去了。宝眷几时搬取?」夏延龄道:「欲待搬来,那边房舍无人看守。如今且在舍亲这边权住,直待过年差人取家小罢了。日逐望长官早晚家中看顾一二!房子若有人要,就央长官替我打发,自当感谢。」西门庆道:「学生谨领。请问府上那房价值若干?」夏延龄道:「舍下此房,原是一千三百两买的徐内相房子,后边又盖了一层,收拾使了二百两。如今卖原价也罢了。」西门庆道:「堂尊说与我,有人问,我好回答,庶不误了。」夏延龄道:「只是有累长官费心。」二人归到崔宅,王经向前禀说:「新升何老爹来拜,下马到厅,小的回部中还未来家。何老爹说多拜上,还与夏老爹、崔老爹都投下帖。午间差人送了两疋金段来。」宛红帖儿,拿与西门庆看。上写着:「谨具段帕二端,奉引贽敬。寅侍教生何永寿顿首拜。」西门庆看了,连忙差王经封了两疋南京五彩狮补员领,写了礼帖,吃了饭,连忙往何家回拜去。到于厅上,何千户忙整衣迎接出来,穿着五彩妆花玄色云绒狮补员领,乌纱皂履,腰系玳帽蒙金带,年纪不上二十岁。生的面如傅粉,眉目清秀,唇若涂朱,趋下阶来,揖让退逊,谦恭特甚。西门庆升阶,左右忙去掀帘。呼唤一声,奔走后先应诺。二人到厅上叙礼,西门庆令玳安揭开段盒,捧上贽见之礼,拜下去。说道:「适承光顾,兼领厚仪,所失迎迓。今早又蒙老公公直房赐馔,威德不尽!」何千户忙顶头还礼,说:「小弟叨受微职,忝与长官同例,早晚得领教益,为三生有幸!适间进拜不遇,又承垂爱,蓬荜生光!」令左右收下去。一面扯公座椅儿,都是尘