。杜清即吩咐顺轿四乘,出告养素子。养素子不欲乘轿。遂另换车子。【一辆紫河车,霎时千万里,不乘轿而换车,殆亦仙凡迥殊之别乎。】男女四人,乘轿者乘轿,坐车者坐车,旗牌昭展,直赴河干。
走有三十余里,方至其所。养素子下车上船,告知谢公。谢公闻言,一喜而病愈,遂慌忙出舱,将杜清迎上船去。杜清躬身道:“卑职罪重,还乞容恕。”谢公道:“公初到任,弟早卸任,何必如此拘拘。况这事与公甚不相干。”说话之间,已到舱内。那贺氏母女上得船来,与和氏夫人相见,洒泪失声。谢公到后舱,宽慰贺氏母女一回,方回到前舱陪杜清说话。杜清将已往之事,备诉一遍。谢公称赞不已,并道:“此地如此凶恶,公将何以化之?”杜清道:“无非道之以德而已。卑职无德可称,只好闭门修德,他无所能。”谢杏村道:“德固宜修,亦得择其要者而从之。先镇之以威,然后感之以德,德威并用,自无不治。”杜清道:“威何以加之?”谢杏村道:“出示晓谕。不从重办,盖恶者虽多,亦不能无一善者,况平民甚多,而大善大恶亦难林然。令其村党互结,有一不正者,必使众正公举之。若有匿而不举者,与不正者同罪。于此密行访查,能漏网者无有一人。公如不嫌,愿为草创一稿,公再详察之。”杜清欠身道:“大人下顾,卑职望之不得。”谢杏村道:“弟久不操笔,擅敢贻笑大方了。”杜清道:“请大人赐教。”谢公取了笔墨,草写一稿,递与杜清。杜清见上面写的是:
为化恶归善,各正天良事,闻之恶以贼善,贼善即贼其天良,凡失天良而不顾者,皆不得谓之非贼。故不孝于亲者,谓之贼子;不弟于长者,谓之贼弟。贼子贼弟交于外皆不得谓之非贼。故不孝于条者,谓之贼子;不弟于长者,谓之贼弟。贼子贼弟交子外,则为贼朋贼友;入于室,则为贼夫贼妇,是皆贼民也。下之有贼民,实因上之不能有善教。本州下车未及一日,而境内之劫贼业兴,凶贼蜂起。本州尚不能有贼于民,正有不能分罪者。惟不能分其罪,所以劫者被擒,凶者自陷。及解至公堂,则见其抗刑不惧。难夺其操,视死如归,不易其勇,诚有英雄气概。然非之则为无知之横逆,正之则为有用之豪杰。何不改其非而同归于正哉?倘不归正,将终为横逆,而不得为豪杰矣。其所以为横逆者,仅欲得财耳。财既得而命亦丧,命一丧而财仍归于无用,则财诚足丧人命。命诚不足以存财也。语云:“人为财死”,于此验矣。况为横逆者,及困于囹圄,惨于刑具,有欲死而不能遽得者哉。此日欲死,何不前日求生?求生无二道,孝弟而已。未闻横逆而能孝弟者,兹合行出示,晓谕合州人民知悉。自示之后,善者当加勉,恶者速改途。善者劝恶者善,恶者因善者不恶焉。其庶几不求财而财自至,不修命而命自永,实为莫大之福。易云,“积善之家,必有余庆;积不善之家,必有余殃。”曷不共思之而熟读之?若有不遵,仍蹈前途,即仰各乡地扭禀到案,或秘报当堂,决不宽恕。况习于恶者虽多,亦不过十之一二,其所谓八九者,犹不能化此一二者乎?即有不能化者,亦当公举之。举一恶徒,重加奖赏;匿一恶徒,重加责罚。尔百姓体此大意,自近化远,自远化及他方,或于此各安无堵,夜行无忌。不然者,王法如炉,天网不漏,其谁能逃之,谁可抗之哉?本州不辞口舌之劳,预告尔等,少有不遵,定难宽贷!一朝临刑,悔之无及。特此示谕。【立论正大,独开生面。】
看毕,躬身道:“卑职即张贴四乡,晓谕平民,更当遵行密访,暗查实情。”谢杏村道:“公多多费心,勿惮烦劳。”杜清道:“职是责者,万难轻其任。”谢杏村道:“弟贱症已愈,仍当开复。此地虽难治,后会有期罢!”杜清告辞。谢公送出,拱手而别。
杜清回衙。有柬房书办禀道:“大老爷去后,有江宁二位老爷拜谒。因老爷公出,不能久待,留下名帖而去。”说罢,呈上名帖。杜清接过一看,却是李金华、申孝思二人。忙向书办道:“你问明住在何处否?”答道:“他那跟随爷们说,从河路而来,不能住于此处,既不遇,还要顺风躜路哩。”杜清忙道:“去有几时?”答道:“如遇顺风,亦出去五六十里了。”【来船去船,相隔咫尺。佳夫佳妇,对面千里。作者何其无情也。】杜清道:“速传快马,沿河追赶!”不知赶回申李二人否,下回分解。
注解:
安危之变迁无常,宵小能危人,宵小卒不能以必危人。有使之转危为安者,而后宵小之术败,有使之转危为安。并使危人者,自罹于危,胥陷于危,而后君子之感神,谢公之遇波心老人,杜公之获阎荣魏勇,天使之。亦谢杜二公自致之。天若有权,天仍退处于无权。彼淑媛之大难终逃,习正之奇冤克伸,似乎神差鬼使。其实并非神差鬼使,此理自昭彰于两间,亦何必过为骇异哉。且夫安良必贵除盗,而化盗亦可为良,传云,镇之以威,道之以德,德威交感,则盗贼不戢而自化矣。然而镇之以威,当先树之以型也,道之以德,又宜标之于士也。诚以贼盗之梗顽,非渐仁摩义,不足以革其旧染之污耳。今试远宗朱子为学之本义,条分德威交感之实,羽翼金钟传,特于化盗告示之外,略为补遗,以达世之黼黻清熙者,