,了毕终身这事.岂期留心选觅,并无一个中得无声之意,因喟然道:“以天下之大,终不然竟没一个如我水无声的男子不成?不然,何才美之难遇也?岂我水无声命薄缘悭,终当白首红楼,而沦没于火坑耶?”
正尔感叹,忽见鸨母笑嘻嘻走入道:“今日吾儿的喜事到了。”无声道:“有何喜事,母亲这般快活?”鸨母道;“有三个与你一样标致的小秀才,说是特来访你。看他年纪俱少,人物俊雅,必是贵介于弟。快些出去接见,又不要任着自己性子傲慢。”水无声见说,不觉动了心事,忙整鬟而出.抬头见紫宸等三人果俱少年,手姿超俗,便觉私喜。紫宸等见无声,冉冉若仙子临凡,袅袅如嫦娥离月,果称红楼绝色,实堪金屋藏娇.有诗云:
淡妆素抹自精神,风动梨花别有奉。
袅娜非关鞋底窄,轻盈怡称绮罗裙。
何须虹粉颠如玉,任是青楼体若金.
休覆营时苏小小,钱塘新重水无声.
三人知即无声,乃一齐上前相见就坐,各叙姓字。无声轻启朱唇道:“久钦各位俱当今国士,贱妾风尘薄命,得蒙枉顾,何幸如之!”儒珍道:“向慕水姐芳名,思一见而未得。今幸此位秋兄见挈,因能一晤,足慰生平.”紫宸向秋遴道:“小弟自松至杭,楚馆秦楼,虽亦物色一二,然求如水姐之丰韵,绝无一些青楼脂粉气者,竟不可得,真乃天仙化人.其才不问可知,固宜秋兄念念也。”
无声见说,知都是陪秋遴而来的,因将秋遴看了一眼,道:“陈相公乃少年英俊,贱妾青楼薄楦,岂足置贵人胸臆?”秋遴道:“水卿蕙心兰质,自是绝类离群,每谋过访,常以俗冗不果,深恨缘悭,以至恒接梦寐.今幸一会,是亦天缘,对此芳姿,心神俱醉,不识水卿何以发付我也?”无声笑而俯首.儒珍笑道:“秋兄也忒性急,才得相逢,便已心醉.再是少刻,岂不要醉死?”紫宸道:“不然,韶华满眼,春色已浓,牡丹枝焉得不萌芽乎?小弟常以鲁男子自许,至此亦觉心动,况陈秋遵耶?”说罢,一齐大笑。正是:
风流原有种,慧黠更多才.
两意相投契,春光幸莫猜。
大家正在诙谐之际,只见鸨母走来说道:“此处炎热,我儿何不请各位相公到白云留去坐?”水无声便起身相邀。原来这白云留,乃是无声的书室,半为水阁,半作卧房。三人进到里面,推开白碧纱窗,一带斑竹小栏恰临西湖之水,阁前弥望尽是荷花,开得清香可爱。上悬小额,楷书“白云留”三字,四壁图画纵横,满架琴书情趣,铺设精雅,洁不容唾.
三人坐定,啜茗焚香。窗外远山拥翠,阉前近水生凉,荷风时至,香沁心骨.各各披襟谈笑,秋遴道:“久闻水卿技妙琵琶,值此良辰美景,愿请一奏。不才虽欠知音,敢以洞萧奉和,未识水卿,以为然否?”无声笑道:“贱妾虽性喜琵琶,但愚若胶柱,仅堪击缶。陈相公艺精箫史,技越王乔,恐青楼下技,不堪并奏。”儒珍道:”不遇知音不与弹,可以知音如秋兄,尚有待乎?水姐不必过谦,我等洗耳侯教.”
无声笑了一声,徐起添香斟茗,然后抱过琵琶,理弦起调,秋遴吹箫和之.声调浏亮,音韵凄凉,果然吹弹得清风徐至,枝鸟停啼,悄然曲尽而尚袅余音。紫宸抚掌道:“妙哉琵琶,令人顿起遗世之思,诚不减浔阳江上声也。”儒珍道:“变烦热为清凉,化炎蒸作和煦,有此妙音,固无怪白云之留矣。”因向秋遘道:“水姐之美,幸已识矣,琵琶之妙,亦已听矣。夕阳在山,其盍携手同归乎?”无声见说,目视秋遴,有不舍得归之意。秋遴神魂失据。因答儒珍道:“天色尚早,不妨再坐片刻,兄何欲归之急?”儒珍早巳窥见二人心事,只做不知,道:“一日已尽,岂惜片刻。但此离兄府为路甚遥,非弟独急于归,即兄亦当念令堂老伯母,倚门倚闾而望.勿蹈游子忘归之诮,弟等与有光焉。倘兄情有所钟,不妨另日再来.”
秋遴此际,欲要归时,见那无声媚眼留情,何忍遽别?欲待不归,则儒珍正言厉色,催促再三。弄得竟没了主意,只是个徘徊不应。倒是紫宸笑道:“懦兄也不必太作恶了。秋兄之心早已醉矣,方才的琵琶已作司马琴心,今宵巫女襄王自然会阳台之上,更欲何归?”儒珍笑道:“这倒未必,谁不羡水姐,是带刀贞妓,岂肯妄失身与陈秋遴耶?”说罢一齐大笑.秋遴道:“今日蒙两兄推爱,水卿不弃,小弟作东,煮茗看花,以尽一日之兴,何如?”儒珍起身道:“小弟先别,两兄请自盘桓。”紫宸忙拉住道:“兄又何故而欲先归?莫非见怪弟辈之意?”儒珍道:“秋兄适言煮茗看花,但小弟与这卢仝素来反目,故欲先归,以避水厄耳。”紫宸见说笑道:“原来为此。但兄一去,便觉乏兴,待小弟驱却卢仝,恳秋兄唤出曲生,与兄盘桓何如?”秋遴道:“儒兄必有紧要之务,故迫欲归,忝在知己,岂可因饮啄而误其正事?弟自与紫兄相对而饮,亦不为乏兴,断不敢屈留,以阻儒兄归兴,请自尊便.”懦珍笑道:“这倒不然。曲生与弟最称莫逆,小弟同他诙谐,方不寂寞。若小弟不在坐,曲生也自乏兴,还将笑唇舌,岂不