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344-雨花香-清-石成金-第26页
为。又过月余，我由江都县门前经过，遇见郑友在县前伺候。我急问：“因何在此？为着何事？”郑友诉说道：“自老伯劝谕之后，我专心改过学好。不意某人欺我忠厚，拖欠我许多布银。向他取要，除布银不还，反把我殴辱，忍耐不住，我因写了状子告他，与他不得开交。”我力劝他回去，“同中再要，如何不还？”又吩咐他：“今后宁可价钱让些，切莫赊欠，免得淘气，切莫告状。”因而又做一词寄与他。词云：
劝你们，莫兴讼。告状的，真是痴。花钱费钞荒田地，赢了冤家图报复，输了刑场活惨凄。如炉官法非儿戏，有甚么深仇大隙，自寻那困苦流离。
过了年余，郑友从大东门走，见城门内枷了许多人。访问，原来是县官访拿刮棍并赌博打降等犯，每人四十板，枷两月示众。看来，竟有杨、袁并当日同赌的在内。郑友急忙低头走去，只推不曾看见。自想道：“若不是改过学好，今日也难逃此难。”见了更加学好，每日将我与他的《人事通》一本，又另将我做的四个唱词抄写一本，都放在几上，时刻熟看体行。
又过了三年，郑友是三十大寿，生了一男一女。那日设席，请的亲友都是长厚好人。那酒席中甚是欢喜，自己计算，竟有父遗的本银增添两倍。因感激我教训成家，拜我为义父，极其尊敬。我又教他代汤伙计娶了亲。自后，除本分利。后来将生的男女，两家结婚至厚。现今过活，甚是快乐，真个是“败子回头金不换”也！
世上人只看这郑友，若不是肯听好话，自己悔改学好，怎得有个好日子过活？少年人不可将我这些话，看做泛常揭过，才有大益也。
第二十一种 刻薄穷
为人只要存心宽厚，富自久长。如财自刻薄奸谋中得来，子孙不独谋官一事，安保其不从嫖赌讼奢内破败耶！
扬州城隍庙，悬有一联，云：“刻薄成家难免子孙荡费，奸淫作孽岂能妻女清贞。”此格言，世人不可不时刻谨佩。
每月利息若三、二分，皆不为过，多则贫人如何交纳得起？财翁全以宽厚为心，自生好子孙矣。
康熙初年，有个张侉子。他原是辽东人，曾做过游击，因犯了事，带了二百余金逃走，到扬州东乡里躲住。最有勇力，能会刀、枪、拳、棒，专放加一火债，常于每年三、四月间粮食青黄不接之时，借米一担与人，到秋来还米一担五斗，名为“借担头”。只隔四个多月，就加米五斗，利息竟是加一之外。乡中但有穷人无粮的，没奈何，不顾重利，只得借来应急。
倏忽秋来，他就驾船沿庄取讨。若或稍迟，小则嚷骂，大则拳打，甚至占人田产，不管卖人也要交还。人都怕惧，不敢拖欠，积有千余两现银。生有二子，长子痴呆，不知人事，只会穿衣、吃饭，连数目、方向，俱不知晓。次子人都叫他做“小侉”，虽然乖巧，奈他性情不定，易惑易动，不安本分，奢华浪费。父死之后，竟是挥金如土。他的费用事甚多，我只说一件便知。
他曾于大雪时，看见一人骑匹白马，上好鞍辔，人众称赞。“小侉”羡慕不已，即着人买匹白马，置新鞍辔，又特另雇人草料喂养，出入骑坐，自为荣耀，欣欣得意。偶往仙女庙镇上骑马走动，遇着江都县县丞，不曾下马。那县丞差人拘查。小侉慌了手脚，忙请个大乡宦恳嘱，送了县丞礼物银子，约费百余两，方才了事。
因自恨平民无职，要买一微官才可骑马张盖，才可皂役喝道。有人知其痴呆，因伙通骗棍，谎说：“现今吏部某人，是我至亲，需银四百余两，即可印给凭据去做官。”小侉大喜，即如数交兑，立有笔帖为证。骗棍脱银过手，远遁他方。候至年余，毫无影响，告追无人，寻觅无处。
续后又遇一人，向小侉说道：“你向日只图价少便宜，不够料理，怎有官做？须得银千两，兑交我这样至诚人，星往北京图谋，包管确实。如不放心，某人做保。”小侉听说大喜，又如数兑交，脱银过手，伙同保人，又复远逃。小侉连连遭骗，今日卖田，明日卖房，到后来除没得官做，反将家产用尽。奴仆见穷将来，俱已散去。
呆兄与嫂妻，俱因饥寒难过，接连先死。小侉日夜愁苦，没奈何，照依乃父借米与人的例，走到人家借担头来度命。到得秋来没得还，受逼受辱，捱骂捱打，弄得孤苦只身，夜无宿场，日无食场。竟至饿死路上，棺木俱无，地方小甲用芦席卷了埋去。乡老都知老侉盘剥人报应。有诗云：
从来放债没羊恙，一月三分律有条。
色低数短真刻薄，坐讨立逼太凶豪。
授你家财无尽足，典他房地那宽饶。
不杀穷人怎得富？也与儿孙留下梢。
第二十二种 宽厚富
圣贤仙佛，莫不以利人为亟。世间第一好事，莫如救难怜贫。试看陈翁，存此好心，不过取息略微，遂享全福之报，最可法也。
穷富何常，有少富而老贫者，有祖父穷而子孙富者，沧桑迁改，盈虚消长，岂能预料？但彼我同生天地间，彼不幸而穷，我有幸而富，理宜周济扶持，乃世有不能怜之、恤之，而反欺之、谋之者，是诚何心哉！难免后报如然。
扬州便益门外有个陈之鼎，这人家赀没