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345-雪月梅-清-陈朗-第74页
归。”说话之间席已齐备，就请严公首坐。严公道：“今日老先生是初次，虽系旧好，却是新亲，我如何僭坐？”王公道：“叨在至爱，老先生不要过让，还是照常的好。”因此依序坐下。饮酒间，谈及山东地方民情土俗不知如何，岑公子道：“小婿在沂水三年，那边风欲颇称淳朴，但登州系沿海地方，恐与沂水不同。”严公子道：“敝居亭曾任青州太守，说起那边风欲也还朴实，只是有些粗蛮之气。登、青两府连界，想风土亦当相似。”王公道：“此去登州也有二千余里，不知凭限紧缓如何？”严公道：“只怕此时文凭已到省院了。”王公因有报子在家，只吃过四道菜，上了点心，先辞了起身。岑公子送出门外，转来奉敬严公父子，席终方散。
里边王夫人也因丫头报知，先要起身，岑夫人再三留住，终了席母女辞谢回家，因前厅有报喜之人，遂从后墙门回去。岑夫人与新妇一同送出，到了后园子里，月娥悄悄执了小梅的手道：“妹妹说的话果然应了。明日千万过来，我有话说。”小梅点头答应，已送出门外，直看他母女进了门才转身回来，严太太道：“明日王公去做了官，他家中无人，只好托大相公与他照管了。”岑夫人道：“前日与亲家母说起家常，才知道他族中竟无亲人，亲家母的娘家也是江南人，他父亲在这里做官时对下的亲，后来告病回去就没了。又无兄弟，闻说他父亲承继了个侄子，也只生得个女儿，因遭倭寇作乱之后，道路隔绝，竟有十余年不通音信。如今虽然家道殷实，尚无子息，说起来就眼泪汪汪，也是个暗苦。”严太太道：“正是呢，若说他夫妻的为人是极好的，或者得子迟些也未可知。论王太太只有四十三四岁，人又健旺，也还好生长哩！”岑夫人道：“他说生这个姑娘后又生过两胎，都不能保留。”严太太道：“这有子无子，命中生就，强不来的。如今做了官，还该劝他娶个妾才好。”岑夫人道：“亲家母曾劝过他，倒是亲家不肯，耽搁下了。”大家叙话良久，日已平西。严太太婆媳都要告辞回家，岑夫人还要留住，严太太道：“客去主安，老身也搅扰了三日了，主人也好歇息歇息。老身改日再来。”此时外边轿已伺候，岑夫人又装了一大盒点心茶果与小学生放在轿内。婆媳再三作谢起身，岑夫人与新娘子一同出厅相送。
岑夫人自有了这个媳妇早晚侍奉，料理家事井井有条，一切不须自己费心。婆媳、夫妻十分亲爱是不必说。梅娘子又常在老母面前说王小姐母女许多恩义，岑夫人也万分感激。及说到王小姐情愿誓不相离的话，岑夫人虽然心爱，只为这话是说不出口的，且还有一个雪姐挂在心中，因道：“这姻缘都是前生分定，不是人力勉强得的，将来只可听天由命。”梅娘子道：“姑姑说得极是。大约人心不合，便是无缘；人心既合，这姻缘就有分了。”
且不说这边婆媳叙话，却说王进士与夫人相商，意欲告病不出。夫人道：“既选着了，好歹去做一两年，也是出了仕。别人求之不得，好端端的告甚么病？”王公道：“既去做官，你母女们必须同去，家中何人照管？”夫人道：“现放着有女婿可托。”王公道：“我也是这般说，但恐不日旨意下来，若许他一体会试，他也就要出门了。”夫人道：“女婿总不在家，可托亲家母与梅女儿照管，只怕还胜如男人。”王公笑道：“若是这样，竟请他们搬了过来也罢。”夫人道：“待我明日与亲家母商量，谅他们也不好推却。”
谁知到第三日，上司已行文到县，县尊持帖着吏房来催促领凭。王公只得先去拜了本县，定于本月初十日赴省院领凭，恳其起文书，由府申司呈院。这领凭之事，经由衙门俱有规礼，此番王公赴省，往返也花费了二百余金。回到家中，已是闰十月下旬。因是没海地方，凭限紧急，因与岑公子部署起身之事。此时两亲家母早已商量明白，将岑夫人那边箱笼细软已搬过这边西院安放，惟家庙并家什等物仍着岑忠在那边居住看守。岑夫人意欲就在这边西院住下，王夫人道：“西院邻着花园未免空阔，又照管不着，这边只好暂住几天。我们起了身，姆姆就好在上房东外间做房，里间我们安放箱笼在内。这西上房西间原是他姊妹住的，他小夫妻好在里边做房，内外都好照料。”商量已定。
自从王公从省领凭回来，这些城乡亲友都来送礼恭贺，家中设席，翁婿二人应酬接待，忙乱了几天。祭祖后，择定十一月初三日起程。雇下两号大船，由水路至台庄起陆。所有一应田租簿籍、内外锁钥，俱交岑公子点收，格外交出三百两银子，以备不时紧用。各处所收房租，尽够逐日零星之费。家中留下老家人王朴夫妇一房人口并一个小丫头，自己只带了王诚、王谨两房家人，一个大丫头、一个小厮赴任。村中只严公内外设席饯行，外席是王公翁婿，内席是王夫人母女、岑夫人婆媳。
起程前一日，岑公子梯已饯行，合家团聚，难免有许多惜别之情。岑公子原要送出京口，王公道：“家务也是要紧的，不必远送。贤婿若有佳音，倘要远出，务须斟酌周到，勿使我有内顾之忧。”岑公子道：“岳父只顾放心，小婿即有远行，家母与媳妇自能主持，不必岳父母远虑。”王公不觉伤感道：“我若无贤婿可托，也断断不肯