等孽畜,不即诛戮,遗害不浅。”遂拔剑下座。旁边一员小将跪下禀道:“请天尊息怒,此人虽系奸党,亦由天命使然,天尊岂可违天擅杀?望天尊暂宥。”帝君忿忿纳剑坐下:“叫狗庙祝来!”两个力士去将道士提来跪下,帝君道:“你既为庙祝,不守清规,怎么容奸邪在此赤身裸体,污触殿廷?是何道理?扯下去打。”
道士禀道:“他是扬州的相公,因天气炎热来此乘凉,弟子再三哀告,他竟不依,实是不能与他争竞。”帝君道:“且恕你初次,可对他说:”既读圣贤书,当知义路礼门之戒,奈何屈身阉宦以求进身。‘自此改行从善,保他前程远大;若仍旧不端,必遭天谴。去罢。“侍从喝退道士,帝君下殿上辇。仪从依旧一对对摆出庙门而去。
水手忙钻出栅栏,开了庙门看时,四顾无人:他也等不得天明,便来船上告诉船家道:“可是见鬼!我们一些也不有听见。”到天明,少愚翁婿二人起来,道士便来埋怨道:“小道昨日原劝相公们不要在殿上睡,夜来神圣发怒,要责罚小道。”便把帝君言语含糊说了一遍。文焕只道他说谎,及上船来,见水手说得甚是详细,才心中骇然。正是:
劝君切莫把心欺,湛湛青天先已知。
若使当年能悔过,免教合族受诛夷。
陈少愚同女婿回到家中,正值差人在店中吵闹,少愚拿出盐政府的示务与众人看了,同到府里当堂验过,府里只得另派别家。少愚置酒在卞三儿家酬谢进忠、刘瑀等,又送了卞三儿十两银子。吴保安已与进忠结为知己,日日在一处顽耍。
一日正在卞三家赌钱,忽衙门内差人来唤他星夜至淮安听差。即忙收拾登程。赶至淮安,进府参见毕,鲁太监道:“今有中书汪老爷进京覆命,我没有送得礼,你可速赶往北去送礼。”遂将礼物批文一一交与他,发了马牌,差了两个箭手伴送。进忠将礼物包扎停当,上了背包,辞了出来,到山阳县要了四匹驿马,结束做承差打扮,上了马,竟奔山东来。一路打探得汪中书过了徐州,在东阿县养病,竟奔东阿来寻客店,安下行李,到院打听,只见院门紧闭,静悄无人,门上贴着中书科的封条,柱子上挂言面牌,上写道:“本科抱疴未痊,凡一应公文俱于东阿县收贮,俟病痊日汇送。其余私书等一概不许混渎,特示。”进忠只得回寓,见县里甚是荒凉,遂到东平州里寻客店住下。终日闲坐无事,只得同两个箭手郊外学箭。看看有一个多月,不见开门。
一日,射了一会箭,向村店中饮酒,吃至天晚,信步而回。正值仲冬天气,山谷堎嶒,木叶尽脱,满地皆茸茸荒草,忽见一群獐从草中窜出,呆呆木木的站在路旁。进忠便乘着酒兴,拈弓搭箭,拽满了扯起一箭,正中一只大獐腿上,回头就跑。那两个箭手一齐放箭,也中了两只。三人趋势赶来,獐子便四散跑去。
三人分头赶去,进忠因跑急了,酒涌上来,走到个大林子内,獐也不见了,遂坐在一块石头上喘气,便倒在石上睡着了。直至更深醒来,见月色明亮,起身带了弓箭,再往前走,走到一座寺院前,进了二门,见上面有座宝塔。但只见:
五色云中耸七层,不知何代法门兴。
归来远客时凝望,老去山僧已倦登。
金铎无声风未起,宝瓶有影月初升。
忽闻梵语横空下,疑是檀那夜看镫。
进忠走到殿上,见香火俱无,人烟寂静,月台上光洁可爱,就如人打扫过的,映着月色极其光洁。进忠因贫看月色,坐了一回。忽听得有人言语。心中甚是疑惑;再细听,却是从塔内出来,想道:“四外无人,如何塔内有人说话?必是歹人没处躲避。”见月台旁有棵大柏树,进忠便从殿角的大柱爬上去,伏在树枝上望下。只见塔内走出三个人来,上了月台,席地而坐。
一个清躯瘦骨,身穿白袷;
一个高视阔步,白衣玄裳;
一个长面多髯,梅花黄服。
三人谈笑了一会,那瘦者道:“有客无酒,月白风清,如此良夜何?”黄衣者道:“何不联句以消清况。”三人互相谦让,那白袷者道:“我先放肆抛砖,幸勿喷饭。”遂先吟道:
曾向巴山啸月明,洞庭霜落汉江清。
心神正处标仙籍,剑术传来有道经。
楚国加冠羞下士,唐家伐叛播忠名。
十年灵异称通臂,枯骨当时也著声。
黄衣者吟道:
碧水丹山日日游,苍松罩柏自为俦。
每衔芝草供灵药,常御云车列十洲。
名挂东华增上寿,身依南极驭千秋。
昏昏尘世皆蕉梦,高戴皮冠笑隐侯。
玄裳者赞道:“二公高才杰作,难以续貂。既聆珠玉,不得不乱谈请教。”遂吟道:
南岳峰头振羽衣,每从胎息见天机。
翩翩赤壁横江边,矫矫青城带箭飞。
雨后清溪看独步,月明华表羡双归。
云间昨夜笙箫响,尝伴王乔与令威。
三人吟毕,互相赞羡。正自标榜,忽外面又走进十余人来,各携酒肴,中间拥着一人,头戴唐巾,身穿黄裘,携着一个少年女子走上月台。三人起身相迎,清躯者道:“令君何处获