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362-麟儿报-清-佚名-第25页
道：“这是哪里说起！这小畜生怎敢如此，无礼狂妄！”逄寅见了，只吓得在背后吐舌。
幸尚书忙问家人道：“这媒婆是什么人？快扯来见我！”家人见老爷发怒，没奈何，只得赶上前，不由分说将楮媒婆一把拖来。幸尚书大怒骂道：“妳这大胆的贱人，该死的泼妇，这事从何而起，快从实说来！”楮媒婆忽见幸尚书发怒，连忙陪着笑脸说道：“今日是个喜日，凡事要求老爷包容些。老爷为何这等着恼，就是我小媒婆做的这头媒，原不差什么，况且贝公子年少多才，财倾北斗，因仰慕老爷尚书门第，小姐阆苑瑶台，故此样样依从，般般顺命。聘礼千金，钗环细缎又不下千金，果品丰隆不为不备。老爷虽是尚书，他的父亲也登黄甲。品级虽不相同，实是在朝臣子，也不甚低。即有不到之处，老爷要求全责备，也须对小媒婆细说，即叫他添来补上。为何就动起怒来？”
幸尚书听了这番说话，急得怒发如雷，只叫家人动手。怎奈这些家人俱晓得是夫人的主意，只袖手旁观，不便动手。幸尚书怒气填胸，自己赶到楮媒婆身边一连三四个巴掌。骂道：“我的小姐自幼许配廉清，久赘我家，谁人不知！今日得中解元，不久成亲。妳怎敢串同贝家，无端强聘。妳不想，一个庶民之家，也不敢轻易娶聘已定之妇，何况我二品尚书、千金小姐。妳敢花言巧语哄骗人家来探虎穴！妳如今即有三头六臂，铁胆铜肝，也难逃官法立时处死！”
楮媒婆被打得两太阳火星直冒，又听见送官处死，只得带哭说道：“常言道：『无事不登三宝殿，蚂蚁不入无缝砖。』今日这头亲事，原是两相情愿，并非逼勒成交。小媒婆是领了夫人之命，又有宁舅爷与我撮合而成。老爷为何只怪我一个？”幸尚书听见说出夫人与宁无知来，忙叫人去寻宁无知。
不期这宁无知的轿子在后，到了门口下轿，正欲进来，早有一个幸家家人对他说：“今日老爷回家，廉清已报中了解元。”细细说明。宁无知吃了一惊，晓得此事做差，有些不妙，便趁着众人忙乱，早欲躲开听风声去了。家人来寻，哪里有人影儿，只得回了幸尚书。
幸尚书便气呼呼，入内来寻夫人，不期两个丫鬟正走来报说：“夫人急心疼痛倒在牀上，欲不省人事，请老爷快些去看救。”幸尚书一愤之气，正要赶来与夫人争闹，不期才赶进房中，果看见众仆妇丫鬟俱含泪大哭道：“夫人不好了，气死了！”幸尚书听见，连忙走到牀边细看夫人时，只奄奄一息，九死一生，哪里敢说什么。只是跌脚捶胸，气苦一番。因叫贴身丫鬟灌救。
复走出厅来，指着楮媒婆大骂道：“妳这贼婆，既做媒婆，岂不知婚姻主持必从父命，方敢议婚。怎敢大胆乘我不在家中，哄骗夫人做此悖理之事！此风化所关，非经官不可，这还是易明之事。但妳今强媒哄骗，气死命妇，我奏闻朝廷，不怕妳与贝家这小畜生不是死罪。妳且去看看夫人！”因扯了楮媒婆便走。楮媒婆只得跟到房中，见夫人在牀上这般光景，便吓得胆战心摇，往外就走。
幸尚书一把扯住道：“妳如今好好将这些礼物带去退回贝家，我老爷万事俱休。夫人就是有长短，也不来寻妳。”楮媒婆到此，没法奈何，只得说道：“人家兴兴头头送过礼来，叫我一人怎么回得？老爷也须着个人同去，他方肯信我。”
幸尚书道：“这不打紧。”便走出到厅前，对逄寅说道：“此事先生尽知，相烦同她到贝家细细说知利害。”逄寅忙对楮媒婆说道：“事已至此。解铃人还要系铃人。我同你去说明。”
楮媒婆没奈何，只得对着这些抬礼的人说了一番。这些人也见事情做错，又见幸尚书发怒，俱不敢言语，只得喏喏连声，将礼物抬上肩头，各寻原路。正是：
乘兴而来，败兴而返。
这等事情，其实稀罕。
且按下楮媒婆同了逄寅去回贝公子不题。却说幸尚书见退去了礼物，方才放心，便又打发了众报人赏赐，不一时俱去了。正欲转身来看夫人，只见几个丫鬟慌慌张张跑来说道：“老爷，又不好了！”幸尚书听了，只道夫人有些差池，吓得大惊失色，忙问道：“夫人怎么样了？”丫鬟禀道：“夫人病还不妨，只是小姐与秋萼俱不见了，特来禀知老爷。”幸尚书听了，大惊大骇道：“这又奇了，一个小姐深藏于内怎会不见。且小姐不见，妳们如何晓得？只怕还在园中闲耍。”众侍女道：“我们因见夫人病重，去请小姐来看，不期到花萼楼不见在上，便往各处寻遍，只寻不见小姐与秋萼的影儿。”幸尚书道：“岂有此理！”
遂不去看夫人，同着众侍女来寻小姐，各处寻到，果绝无影响。幸尚书着急，因暗想道：“莫非女儿守志，见母亲背盟许了贝家，不好明口拒绝，竟行了短见么。”一时着急，便叫家人在井中并荷花池内各处打捞，又到各处黑暗的所在，恐她缢死，并不见踪迹。幸尚书又想道：“小姐寻短见或者有之，为何秋萼也寻不见。”一时想不出主意来。
且说夫人正在牀上发昏，忽听使人说老爷发怒退回了贝家礼物，便放下心头石块，才进些茶水，不期又报说小姐、秋萼俱不见了，如今老爷同人前后各处寻觅，影也不见，又着了一急。只得叫丫鬟侍