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364-黄绣球-清-佚名-第12页
有第二个没有？”茶博士说：“衙门里人很多着呢，只有几位大头脑我们知道的。你老讲是刑房，却除了张开化先生并无第二个。若不是刑房，就还有一两位，声势更大，你老怕不能轻易遇着了。”黄通理说：“这位是吃长旱烟袋，带老花眼镜，年纪约莫不上五十岁光景。”茶博士说：“是了是了，正是张开化先生，他家住在东面后街上，如今你快去看他，闻说他今日要到一位亲戚家去帮办喜事，离此有二十多里，不要在早半天已经去了？”
黄通理心下一想，顿然惊疑：怎么昨晚的话，果真是我听错的？便央请茶博士说：“给你些酒钱，抽一空儿，领我到这张先生府上一问，可使得么？”茶博士应允，领至他门口，进去问了。张先生果已出门。再问有什么话交代何人，他家下回说不知。又问几时可以回转，也说不知。黄通理惘然若失，无法可施，急忙赶至衙前，寻入刑房，见昨晚交代带保结付钱票的人，已在房内，因而如长彼短，一一诘问。那人道：“昨晚张先生交代后，重新又来，却迟了一步，你已去远了，追赶不及。说你这件事还有变动，他今日自有私事，要待两三天再作商量，请你等着些儿。且交代你，媒婆家不能再去。”
黄通理听说，大吃一惊，问：“是何变动？可能略示机关？昨晚明明白白已经当堂了结的，怎么又凭空变动起来？”那人道：“是张先生如此说法，我们也不甚灵清。究竟你这事，既无人告发，也不见本官访拿的差票，外间闹得一天星斗，这个风潮，从何而起，难道你真懵懵懂懂，一些儿也不知道么？我也万万不好同你讲得。你且安心再等两三日，等张先生来了，自然晓得那变动的情由，此地不可再多说话。我们已到办公的时候了，你快请便罢。”黄通理此时又疑又急，瞪着两眼坐着。不一时见来的人多不去理睬他，才愤愤无语而出，一口气直奔回家。那看顾门户的，及照管他孩子们的一位老奶奶，都当是黄绣球一同回来，喜之不胜。他两个孩子更有一种欢欣鼓舞的天性，相迎出来。谁知事竟不然，不但无黄绣球的踪影，连黄通理也怒形于色，面上夹青夹白的，好不难看。大家不敢动问。两个孩子登时哭嚷。黄通理歇息了好大一会，方始说知情由，抚抱了孩子。大家凝神昨舌，默无一词，只不过劝慰宽解。又是他小儿子，一面哭，一面问道：“母亲却在那里？什么衙门不衙门呢，可让我去看一遭，衙门总不是出妖怪出老虎的地方。父亲可以去得，母亲可以去得，我虽年小，同着父亲，似乎也可以去得。母亲既去了一时不回，叫哥哥在家，让我去陪伴母亲，岂不甚好？”黄通理不觉又笑道：“你懂什么？你母亲现在的地方，连我都不许去了，何况于你。你说衙门里不是出妖怪出老虎的，我却碰见了妖怪，才回转来。你母亲却正在虎口呢。”他小儿子不明其故，便又认真哭嚷，定要扯着黄通理同去。好容易才得解释清楚。
闲话休提，却说黄绣球那边。这日等黄通理，也不见来。直到晚上，媒婆子就发起话来，说：“张先生原讲今日叫你当家的领你回去，为何此时还不见到？又无别的信儿，我这里打听过，你的事情不小，张先生做不得主。这间房子又不像是你住的了，你住过一夜，又是一日，我已是十分容情，少不得仍请你到那小屋子里，再去住住。挪到小屋子去，就有小屋子的规矩，少不得仍替你上起手铐来。我们吃官饭，奉官法，你怪不得，我也顾你不得许多。”黄绣球不慌不忙的说道：“既然如此，理应从命。但只请教一句：你打听我的事情，到底是个什么风声？莫非我那黄通理也押起来了？张先生也丢手不管了么？”媒婆子道：“我成日不出我的门，各管各事，就有些风声，好说给你听的吗？吃饱了饭，都来替你们放风声、传消息，我当官媒婆的，还要犯个若大罪名，坐起女牢来呢。你只管听我吩咐，快走到小屋子里去，好好的给你铐了，总铐不死的。谁又叫你女扮男装，做出妖异之事。那张先生糊胡涂涂替你担代，今日若不是黄祸讲起，我还只道是件不关紧要的案情。如今只怕张先生也吃消不起。你那黄铜泥不黄铜泥的，还想置身事外吗？
这是媒婆子无意中一连说下来的，言者无心，听者有意，黄绣球当时听得“黄祸”两字，想：黄祸是我家一个远族，生平恃着衣顶，结交官役，惯行挟制于人。数年前很与通理意见不合，却已出外许久，并不在家，必然他恰才回来，遇着我那日之事，他便捕风吠日，搬出这场是非。不知通理可曾知道？万一通理不知，由这匪人播弄，不难闹到我家破人亡。我一家虽不足惜，岂不叫我这村子上，越发成了个黑暗世界？我便死也不能瞑目。想了许久，忽然心生一计，对那婆子笑道：“你既奉法行法，我也犯法知法，何敢多言？但方才你说的那位黄祸，正是我家族人，我向来最敬重他。前日我当家的还对我讲，晓得他同你处相识。可惜他出门未回，若是回来，早就托他到你处多多孝敬。求你看在他的面上，不必劳动张先生，反分了好些。如今想必他作客初回，理应我当家的先去拜候。官法瞒上不瞒下，可否请你密递一信与我当家的，或是请那黄祸到此处与我一谈？横竖我在你家，总逃不了，飞不去，料可放心无事。”媒婆听罢，说：“今晚不