将公司各事重新料理一番转眼已是十月朔日了
第二十回 精卫海潮寒可怜身世
杜鹃山月苦且此婆娑
十月朔日为公司开轮第一日建威接理了港中事务图南父子先七日已坐他公司船赴南洋群岛
怀祖因离学堂为时已久与妇张氏同黎侣华母子陈氏坐本船前往伦敦当日庆贺浮文不消深说应友兰送张氏上船订明下期令其媳与孙也到英伦托代招呼才回新会建威不久又接家人回国启程的电报并有些工人得着风声随船同来
过了几时念祖恰从伦敦一路巡视来港建威与商将收回的轮船附入公司在太平洋中添开几个口岸所有工人就岸上船上一一安排妥当建威本是老行家图南父子一以老练胜一以精明胜螺岛诸人新型初发念祖又随时随地把数年海上的阅历引证教导居然整理有条有绪贸易日旺船舶越添越多海上运送权便分了欧人片席公司中人人都是眉飞色舞独有建威总觉愁绪填膺十天开不上一面笑口三麻子稍稍知道他的心事每到无事时诙谐百出谈笑风生要替建威消愁解闷其实消也无从消起解也无从解起哩
那晚建威独坐在事务室内靠着栏杆遥望大小船只内高高下下疏疏密密的灯花一点点映在海面夜潮初平好风微吹便如琉璃净瓶中闪烁出无数金星色不离色声不离声脱得出人海的尘根跳不破诸天的魔障不知不觉掉下几行泪来
正是难分难解哩忽听有人叫道建威先生定睛一看却是阿金听他问道建威先生我的妻子今年即可毕业不知是回广东可还要到别处么建威道应家黎家两家的母子自须回国大嫂想必同来阿金道可能求建威先生写封信先去问声么建威颔首等阿金出房回到书案傍取纸墨提笔写道
日月之来也循轨旋转无骤无疾其去也如
箭离弦如弹脱膛一纵即不得复屈指与执事形影
相隔谈笑相暌者四年于兹矣卒业之期瞬将不
远子为子野我为长公誓言若新菟裘斯在人
生难得者知已知已难得者一合而再不离仆与执事
行且兼之亦可极视听之娱尽喁于之乐已然仆长
年郁郁四顾寡欢每每酒肉纷纶管弦杂沓东向
隅坐僵然若槁木寂然若死灰引众大噱谓之狂
痴执事解人倘能心知其意乎
盖我十数万旅外之同胞辗转水火之间哀号文
网之内进不得为进退不得为退死不得为死生
不得为生未逮亡国之时有如无国之惨哀哉恫乎
吾曹今日犹敢宴然饰太平侈豪举漠然不为之所乎
螺岛虽小犹百里之地峭壁绝猿猱坚冰驱蛟龙
而执事及诸兄弟姊妹之先人乃得于其中辟田庐长
子孙以逮于今是天所以不亡我同胞而将赖执事
以偕之桃源之中也问与念祖兄指划形要纵谈今昔
山巅水涯可开可辟之利源殆足以容数万人而有余
执事与兄若弟姊若妹回岛之后必有兴举我同胞之
旅外者虽不必尝学问通理数而更事既多见闻
自广即不敢媲欧美人犹翘然于故国工师之上鄙
意此数届轮期挈之俱归俟执事回岛移之俱往 黄金世界
内以兴实业外以树义声固两利之道也执事其为
我同胞玉成之
陈嫂年来如贾然垂橐而去盈橐而来必有以
慰大哥之望大哥不谅乃日夕引领西望曰我妻
曷归乎我妻曷归乎盖别离之情与相思俱苦矣
附书以博一粲 建威发书后自此朝朝夕夕盼望回书好容易守到拆封看时附有陈氏寄其夫的信递给阿金才拿怀祖回书一张张详看了一遍内言在外的工人请同念祖商量尽五个月全数载归便就海鳅船全数运回本岛岛中自能安排建威才定了心
却为书中另提着一节事重新取来一看道的是
岛中兄弟姊妹先后来英游学者凡二百四十人目
前将毕业者理化四十人机械五十人驾驶五十人
政治法律商业等科七十人未毕者三十人皆专
门学也五月后学堂大考颁给文凭届时尚须买榜
珠江泛舟辽海一览祖国山川之胜然后开会公议
若者回岛若者上轮若者分赴各埠人视所长各
执一事勉勉焉与循诸君子之成轨期无陨越为前
人并为本岛羞惟驾驶中之兄弟三十人得有因缘
服役兵轮虽所操者为最卑最贱最劳最苦之职役我
诸兄弟皆心安之以何根茎甘此魔难执事高瞻遐
瞩长虑深思必相喻于不言之表也然因是之故
将来执中流之柁柄席大海之波涛将专于我诸姊妹
是赖黎应两嫂即其中之二人询之念祖自得
其详不复缕缕 建威阅毕阿金笑吟吟走来道建威先生再隔五个月我妻子便可回来了三麻子恰正在旁拍手笑道好好别人也好少受些聒噪了我看你样子大嫂若在伦敦再读的三年两年书你若不发痴也要赶去上学了阿金被他说得脸上发讪却把建威逗的狂笑不止连念祖入门也没有留神直待听得道好的声音才起身招呼
念祖开口道前在伦敦见建威兄的来书因此开会三次兄弟姊妹中无一人不佩服高义但