:“臣之贤,万不及相国,相国内修国政,外服诸侯,其功不小。此桃宜赐相国食之,臣安敢僭?"景公曰:”既叔孙大夫推让相国,可各赐酒一杯,桃一枚。"二臣跪而领之。谢恩而起,晏子奏曰:“盘中尚有二桃。主公可传令诸臣中,言其功深劳重者,当食此桃,以彰其贤。"景公曰:”此言甚善。"即命左右传谕,使阶下诸臣,有自信功深劳重,堪食此桃者,出班自奏,相国评功赐桃。
公孙捷挺身而出,立于筵上,而言曰:“昔从主公猎于桐山,力诛猛虎,其功若何?"晏子曰:”擎天保驾,功莫大焉!可赐酒一爵,食桃一枚,归于班部。"古冶子奋然便出曰:“诛虎未足为奇,吾曾斩妖鼋于黄河,使君危而复安。此功若何?"景公曰:”此时波涛汹涌,非将军斩绝妖鼋,必至覆溺,此盖世奇功也!饮酒食桃,又何疑哉?"晏子慌忙进酒赐桃,只见田开疆撩衣破步而出曰:“吾曾奉命伐徐,斩其名将,俘甲首五百余人,徐君恐惧,致赂乞盟。郯、莒畏威,一时皆集,奉吾君为盟主。此功可以食桃乎?"晏子奏曰:”开疆之功,比于二将,更自十倍。争奈无桃可赐,赐酒一杯,以待来年。"景公曰:“卿功最大,可惜言之太迟,以此无桃,掩其大功。"田开疆按剑而言曰:”斩鼋、打虎,小可事耳!吾跋涉千里之外,血战成功,反不能食桃,受辱于两国君臣之间,为万代耻笑!何面目立于朝廷之上耶?"言讫,挥剑自刎而死。
公孙捷大惊,亦拔剑而言曰:“我等微功而食桃,田君功大,反不能食,夫取桃不让,非廉也;视人之死而不能从,非勇也。"言讫,亦自刎。
古冶子奋气大呼曰:“吾三人义均骨肉,誓同生死。二人已亡,吾独苟活,于心何安?"亦自刎而亡。
景公急使人止之,已无及矣,鲁昭公离席而起曰:“寡人闻三臣皆天下奇勇,可惜一朝俱尽矣。"景公闻言嘿然,变色不悦,晏婴从容进曰:”此皆吾国一勇之夫,虽有微劳,何足挂齿。"鲁侯曰:“上国如此勇将,还有几人。"晏婴对曰:”筹策庙堂,威加万里,负将相之才者数十人。若血气之勇,不过备寡君鞭策之用而已,其生死何足为齐轻重哉?"景公意始释然。晏子更进觞于两君,欢饮而散。
三杰墓在荡阴里,后汉诸葛孔明《梁父吟》,正咏其事:
步出齐东门,遥望荡阴里。
里中有三坟,累累正相似。
问是谁家冢?田疆古冶子。
力能排南山,文能绝地纪。
一朝中阴谋,二桃杀三士。
谁能为此者?相国齐晏子!
鲁昭公别后,景公召晏婴问曰:“卿于席间,张大其辞,虽然存了齐国一时体面,只恐三杰之后,难乎其继,如之奈何?"晏子对曰:”臣举一人,足兼三杰之用。"景公曰:“何人。"曰:”有田穰苴者,文能附众,武能威敌,真大将之才也!“景公曰:”得非田开疆一宗乎?“晏子对曰:”此人虽出田族,然庶孽微贱,不为田氏所礼。故屏居东海之滨。君欲选将,无过于此。"景公曰:“卿既知其贤,何不早闻?"晏子对曰:”善仕者不但择君,兼欲择友。田疆、古冶辈血气之夫,穰苴岂屑与之比肩哉。"景公口虽唯唯,终以田、陈同族为嫌,踌躇不决。
忽一日,边吏报道,"晋国探知三杰俱亡,兴兵犯东阿之境。燕国亦乘机侵扰北鄙。"景公大惧,于是令晏子以缯帛诣东海之滨,聘穰苴入朝。苴敷陈兵法,深合景公之意,即日拜为将军,使帅车五百乘,北拒燕、晋之兵。穰苴请曰:“臣素卑贱,君擢之闾里之中,骤然授以兵权,人心不服。愿得吾君宠臣一人,为国人素所尊重者,使为监军,臣之令乃可行也。"景公从其言,命嬖大夫庄贾,往监其军。
苴与贾同时谢恩而出,至朝门之外,庄贾问穰苴出军之期,苴曰:“期在明日午时,某于军门专候同行,勿过日中也。"言毕别去。
至次日午前,穰苴先至军中,唤军吏立木为表,以察日影。因使人催促庄贾。贾年少,素骄贵,恃景公宠幸,看穰苴全不在眼。况且自为监军,只道权尊势敌,缓急自由。是日亲戚宾客,俱设酒饯行,贾留连欢饮,使者连催,坦然不以为意。穰苴候至日影移西,军吏已报未牌,不见庄贾来到,遂吩咐将木表放倒,倾去漏水,竟自登坛誓众,申明约束。
号令方完,日已将晡,遥见庄贾高车驷马,徐驱而至,面带酒容。既到军门,乃从容下车,左右拥卫,踱上将台。穰苴端然危坐,并不起身,但问:“监军何故后期?"庄贾拱手而对曰:”今日远行,蒙亲戚故旧携酒饯送,是以迟迟也!“穰苴曰:”夫为将者,受命之日,即忘其家。临军约束,则忘其亲。秉桴鼓,犯矢石,则忘其身。今敌国侵凌,边境骚动,吾君寝不安席,食不甘味,以三军之众,托吾两人,冀旦夕立功,以救百姓倒悬之急,何暇与亲旧饮酒为乐哉?“庄贾尚含笑对曰:”幸未误行期,元帅不须过责。“穰苴拍案大怒曰:”汝倚仗君宠,怠慢军心,倘临敌如此,岂不误了大事。"即召军政司问曰:“军法期而后至,当得何罪?”军政司曰:“按法当斩。"庄贾闻一”斩“字,才有惧意,便要奔下将台,穰苴喝教手下,将庄贾捆缚,牵