;本来解语如花,远结凌波之想。妃乃启瑶闼,辟清厢,搴蕙幄,出芝房。乍踟蹰而独立,旋彳亍而回徨。渺兮若仙风之吹下,翩兮若惊鸿之将翔。颤钗梁而不定,晕桃颊而分光。凫舄交时,化分飞之翡翠;风头迎处,想双宿之鸳鸯。袅袅兮裙罗,盈盈兮眼波。纤纤兮新月,历历兮圆荷。忆西池之採摘,疑北渚之经过。点瓣而神光离合,萦花而舞态婆娑。问太乙之红船,游仙未可;笑窅娘之素袜,踵武如何。君王於是睹之魂销,即之意下,乐且未央,欢真无价。穠华欲敛,是碧窗小坐之时;芳气还留,应绣被横陈之夜。
且说帝宠潘妃,荒迷益甚。妃父宝庆,帝呼之为阿丈。一日,宝庆家有吉庆事,往助其忙,躬自汲水,助厨人作膳,以为笑乐。与其家人仆婢为伍,全不知愧。宝庆恃势作奸,没人平民资产无数,有司不敢诘,百姓怨之切齿。又有奄人王宝孙,年十三,号「伥子」,善迎妃意,尤得帝宠,虽梅虫儿之徒亦下之。控制大臣,移易诏敕,乃至骑马入殿,诋诃天子。公卿见之,莫不惕息。其后朝廷费用日繁,徵求愈迫,建康酒租,皆折使输金。百姓困穷,号泣盈路,天下皆知齐必亡矣。
先是萧懿之人援也,萧衍遣使谓之曰:「平乱之后,则有不赏之功,当明君贤主,尚或难立,况於乱朝,何以自免?若贼灭之后,勒兵入宫,行伊、霍故事,此万世一时。若不欲尔,托以外拒为名,身归历阳,则威振内外,谁敢不从?一朝放兵,受其厚爵,高而无民,必生后悔。」长史徐曜亦苦功之,懿并不从。拜爵为尚书令,弟畅为卫尉,掌管签。嬖臣茹法珍等咸畏忌之,说帝曰:「懿将行隆昌故事,陛下命在晷刻。」帝信之,将杀懿。懿将徐曜甫知之,密具舟江渚,劝懿西奔襄阳,懿曰:「自古皆有死,岂有叛走尚书令耶?吾宁坐以待之耳。」俄而奉召入省,以药赐死。懿且死,但曰:「家弟在雍,深为朝廷忧之。」诸弟皆亡匿於里巷,无人发之者,唯弟融捕得被杀。后人有诗赞懿之忠云:
定倾扶危纾国忧,敢因祸至为身谋。
九泉遗恨难消处,只恐干戈起雍州。
话分两头,萧衍在雍,深知齐祚将亡,日日延揽豪傑,厚集兵力,以图大举。於是四方智勇之士,相率来归。有一人姓吕,名僧珍,字元瑜,广陵人,家甚寒微。儿时从师读书,有相士至书塾,历观诸生,独指僧珍曰:「此儿有奇声,封侯相也。」及长,智识宏通,身长七尺七寸,容貌伟然。司空陈显达出军沔北,见而呼坐,谓之曰:「卿有贵相,名位当出我上,幸自爱。」万徐孝嗣当国,欲引与共事,僧珍知其不久必败,谢弗往。未几,孝嗣果败。衍临雍州,僧珍归之,为中兵参军。
衍尝积竹木於檀溪,人不解其故。僧珍会其意,私具橹数百张,及后起兵,取竹木以造战舰,独缺橹,僧珍出以济用,人服其智。又一人姓王,名茂,字茂先,太原人,好读兵书,通武略。
齐武帝布衣时,见之歎曰:「王茂先年少英俊,堂堂如此,异日必为公辅。」后为台郎,累年不调。见齐政日乱,求为边职,遂为雍州长史。衍一见,便以王佐许之。因结为兄弟,事无大小,皆与商酌,茂亦为之尽力。又一人姓曹,名景宗,字子震,新野人。幼善骑射,好畋猎。常与少年数十人,逐群鹿於泽中,鹿马相乱,景宗於众中射之,人皆惧中马足,而箭之所及,不爽分毫,鹿皆应弦而毙,以此为乐。尝乘匹马,将数十人於中路,逢蛮贼数百劫之,景宗身带百余箭,每箭杀蛮一人,蛮遂散走,因以胆勇闻。颇爱史书,读《穰苴、乐毅传》,辄放卷歎息曰:「大丈夫当如是也。」衍镇雍州,景宗深自结附,衍举为竟陵太守。但性躁动,不能沉默。尝出行,於车中自开帷幔,左右顾望。或谏之曰:「太守隆重,当肃官仪,不宜如是。」景宗曰:「我在乡里,骑快马如龙,与年少辈数十骑,拓弓弦,作霹雳声,箭如饿鸱叫平泽中,逐獐鹿射之,渴饮其血,饥食其胃,甜如甘露浆,觉耳后生风,鼻头出火,此乐使人忘死。今为太守贵人,动转不得,路行开车幔,人辄以为不可,闭置车中,如三日新妇,如此邑邑,能不使人气尽。」而幕府勇将,则首推景宗焉。又一人姓韦,名睿,字怀文,杜陵人。其伯父韦祖征常奇之。时同里王憕、杜恽并有盛名,祖征谓之曰:「汝自谓何如二人?」睿谦不敢对,祖征曰:「汝文章或小减,学识当过之,佐国家,成功业,皆莫汝及也。」后为齐兴太守。知衍有大志,遣二子至雍,深相结纳。方显达、慧景频以兵逼建业,人心惶骇,西土人谋之於睿,睿曰:「陈虽旧将,非济世才,崔颇更事,懦而不武,事必无成,天下真人,其惟萧雍州乎!」於是弃职归衍,衍大喜,握其手曰:「得君来此,吾事可成矣!」又一人姓柳,名庆远,字文和,元景之姪。将门子,有乾略,为雍州别驾。私谓所亲曰:「天下方乱,能定大业者,唯吾君耳!」因事衍不去。又一人姓郑,名绍叔,字仲明,荥阳人。徐孝嗣尝见而异之,曰:「此祖逖之流也。」衍临司州时,绍叔为中兵参军,相依如左右手,及衍罢州还,谢遣宾客,绍叔独请留,衍曰:「以卿之才,何往不得志?我今闲居,未能相益,宜更思他就」绍叔曰:「吾阅人多矣,舍君谁