坠席上,又砍明泰破其腹。虫儿、法珍急走,虫儿伤数创,手指尽落,卒与法珍走免。左右大呼,击杀数人,余皆走散。欣泰佯即驰人告变,灵秀遂诣石头迎宝寅。率城中将吏数百,去车轮以载之,唱警跸,向台城。百姓数千人,皆空手随之。
且说欣泰之人也,冀法珍等在外,东昏必以城中处分见委,因得表里相应。那知法珍亦复驰人,下令闭门上仗,不配欣泰一兵。故鸿选在殿内亦不敢发。又宝寅之众,皆乌合无纪律,欲攻城,日已瞑。城上人发管射之,死数人,余皆弃宝寅去,宝寅亦逃。三日后,诣宫门求见,东昏召人问之,宝寅涕泣以告曰:「迩日不知何人逼使上车,仍弃我去,制不自由,今始得归。」东昏笑,复其爵位。杀张欣泰、胡松、王灵秀、鸿选等於市。
先是郢、鲁既失,西师日进,有请东昏出师者。东昏谓茹法珍曰:「师远出不用命,须至白门前,当与一决。」及衍次近道,乃聚兵为固守之计。一日,问群臣曰:「谁能为朕杀贼者?」众莫应。卫军李居士趋而进曰:「臣请得精骑三万,保为陛下一鼓破之,枭萧衍之首於闹下。」东昏大悦,遂命居士为前锋,率骑三万,据新亭;遣征虏将军王珍国将精兵十万,陈於朱雀航南。是日,萧衍前军至芜湖,姑孰守将弃城走,衍进据之,命诸将进师。
却说李居士屯兵新亭,望见一军前来,人马疲乏,器甲穿敝,笑谓左右曰:「人谓东军勇猛,此等兵何足畏?」因率兵士鼓噪前薄。那知此军主将,乃是曹景宗,因师行久,器甲敝坏。今见敌军蜂涌杀上,景宗排开阵势,匹马直出,高叫曰:「来将何名?」居士答曰:「我乃前锋大将李居士也,快快下马受缚,免你一死。」景宗更不打话,持刀直奔居士。左右两将,当先迎敌,被景宗一刀一个,尽斩马下。居士失弓而走,景宗挥众奋击,遂大破之。居上始知东军难敌,闭营不敢出。於是景宗进据皂荚桥,王茂进据越城,邓元起进据道士墩,陈伯之进据篱门,吕僧珍进据白板桥,征鼓之声,达於内阙。居士启请东昏烧南岸邑屋以开战场,自大航以西、新亭以北皆尽。
甲戌,衍至新林,会集诸将,曰:「居士已败,城中所传,唯玉珍国一军,尚拥精兵十万,陈於朱雀航南,并力破之,则建康不战自下矣。」遂进兵,东昏遣宦者王宝孙持白虎幡临阵督战。珍国选精锐居前,老弱居后,严阵以待。东军击之不利,王茂怒,下马单刀直前。其甥韦欣庆,执铁缠望以翼之,冲击东军,应时而陷。曹景宗亦纵兵乘之,吕僧珍齎火具焚其营,将士皆殊死战,鼓噪震天地。珍国军不能抗。王宝孙切骂诸将,直阁将军席豪,发愤突阵而死。豪素称万人敌,为一军所恃,既死,士卒土崩,赴淮死者无数,积屍与航等,后至者乘之以济。於是城外诸军,非降即逃,李居士亦以兵降。衍纳之,遂长驱至宣阳门。建康大震,诸弟皆自城中逃出赴军。
壬午,衍分命谱将各攻一门,筑长围守之。独陈伯之攻西明门,每城中有降人出,伯之辄呼与耳语。衍恐其复怀反覆,恰值台将郑伯伦来降,衍使伯伦语之曰:「城中甚忿卿举江州降,欲以封赏诱卿,归国当生割卿手足。若不降,当遣刺客杀卿,直深为备。」伯之惧,自是始无异志。杨公则屯领军府,与南掖门相对。尝登高望战,城中遥见麾盖,以神锋省射之,矢贯胡牀,左右失色,公则曰:「几中吾脚。」谈笑如初。城中夜选勇士攻公则栅,军中惊扰,公则坚卧不起,徐命击之,城中兵乃退。盖公则所领皆湘州人,素号懦怯,城中轻之,每出击,辄先犯公则垒,公则奖厉军士,克获更多。先是衍兵趣建康,颖冑恐其不捷,郁郁成疾,至是遂卒。夏侯详秘之。密报於衍,衍亦秘之。及建康已危,诸处皆溃,乃发颖冑丧。以和帝诏,赠寺中、丞相。於是众望尽归於衍。
话分两头,建康有蒋子文神庙,东昏素信奉之。前慧景之乱,东昏祷於神求援,事平,封子文为锺山王。及衍逼建康,尊子文为灵帝,迎神像人大内,使巫日夕祷祀,城中军事,悉委王珍国,以卫军张稷为之副。时城中实甲,犹有七万人。东昏素好军阵,每与黄门刀敕之徒及宫人等,在华光殿互相战斗,诈作被创势,使人以板扛去,用为笑乐。昼眠夜起,一如平常。闻城外鼓角声,被大红袍,登景阳楼屋上望之,管不及者数寸。又东昏与左右谋,以为陈显达一战即败,崔慧景围城寻走,谓衍兵亦然。但敕大官办樵米,为百日调而已。及大桁之败,众情汹惧,茹法珍等恐士民逃溃,闭门不复出兵。既而长围已立,堑栅严固,然后出荡,屡战不捷。
东昏尤惜金钱,不肯赏赐。法珍叩头请之,东昏曰:「贼来独取我耶,何为就我求物?」后堂藏巨木数百榜,守城者启为城防。东昏欲留作殿,竟不与。又督责金银雕楼杂物,倍急於常,众皆怨怠,不为致力。城中咸思早亡,莫敢先发。茹法珍、梅虫儿说东昏曰:「大臣不留意,使围不解,宜悉诛之。」王珍国、张稷闻之大惧,乃谋弑东昏,降西军。珍国密遣所亲,献明镜於萧衍,衍断金以报之。中兵参军张齐、后阁舍人钱强、殿帅丰勇之、宦者黄泰平皆同谋。丙寅夜,钱强密令人开云龙门以迎外兵,珍国、张稷引兵人殿,丰勇之为内应。时东昏