韩、魏而灭晋祀,夺其位。若迟疑数年,则赵氏之祀难保矣!”言罢而死。赵藉再拜受命,收葬父丧,即以所嘱之言告韩虎,韩虎告知魏驹曰:“篡晋之事,宜付小儿辈所处,吾侪合守晋臣之节,以避恶名。”遂约在本年春花朝令节,请晋侯游于绿野,埋伏甲土刺杀之,共夺晋位。张孟谈课曰:“晋乃周室至亲,今欲夺位,必交通邻国,方免诸侯征伐之患。”赵藉曰:“邻国征伐,则连四卿之兵相为救护,则天下诸侯谁敢不服!”三子大喜,遂修书往齐,见田和通谋。
却说田和,世主齐国,威厚施于民,民皆亲附,齐康公亦甚畏之,及得三晋之书大悦。便欲回书,约议篡弑,从弟田居思谏曰:“齐与鲁近,闻吾夺齐,必兴兵伐我,不如假奏齐侯,言昔日齐与吴战于艾陵,损兵折将,皆因鲁国助吴,今吴灭鲁,孤可兴兵报怨,再回三晋书,约兵伐鲁,先服其志,然后篡位,方免征伐之患。”田和大喜,即依计回书。次日,具伐鲁之表,奏知齐康公。即令田和率兵伐鲁,下大夫管廷岳谏曰:“田和专政,素得民心,今若更委大兵征伐,必然生变于外。”康公踌躇不决。田和左手仗剑,右手扯住廷岳曰:“吾乃倾心为国,匹夫谓吾生变,试问举朝文武,吾二人谁为生变?”群臣各个面如菜色,俱曰:“相国忠义,人所共知!”田和又扯廷岳出朝,问百姓曰:“吾二人谁忠谁佞?”百姓皆曰:“相国忠义,人所共知!”田和遂斩廷岳之首,入朝号令,曰:“再有谏勿伐鲁者枭首!”满朝皆惧,康公但曰:“相国请卜日出兵,寡人实无疑意!”田和幸幸而出,康公掩泪退入后宫。
次日,田和即以从弟田会为先锋,田居思为副将,自率大兵五万,杀奔汶水下寨,打战书人鲁。时,鲁穆公最敬贤土,拜公仪休为相,以孔极为师,泄柳、申祥为友,文事虽修,武备未足。一闻齐兵来伐,朝中大骇。子思曰:“重禄之下,必有英雄,明公何不降诏,令有能退齐者,加官垂禄。”穆公依言,即下诏宣问未讫,阶下一人应命,愿引兵出敌。众视之,乃卫国人氏,曾参弟子,姓吴名起,官为中军大夫。穆公即拜起为帅,孟孙能副之,与兵三万拒齐。次日,吴起升帐召集兵将,卒有不赴点者一万余人,吴起将欲尽诛,又恐生变,乃具表奏穆公。穆公大怒,问诸将何为不听约束?诸将曰:“吴起乃齐之女婿,必与齐相通,某等所以不愿立吴起。”穆公闻之,亦有疑心。吴起闻之,恐夺其将印,即斩妻首级,以献穆公,示无他意。穆公惨然不乐曰:“将军为鲁足矣!何必割爱?”
遂令起复旧职。
次日升帐,号令将卒,无一违逆,即鼓舞三军,杀至汶水下寨。时,田和兵威甚振,闻鲁兵远劳,我兵屯久,不可缓也!田会大悦,引兵鼓噪,杀奔鲁寨。吴起之兵,安营未毕,而田会杀至,各个惊慌无措。吴起曰:“齐人欺我疲苦,以逸攻劳,吾何怯焉?”遂自披挂杀出。吴起居中,孟孙能副之,三将战不数合,吴起大喊一声,斩却田会,齐兵披靡,退回本寨。
田和见初战不利,又损一弟,坚守不战,遣使追三将救兵。吴起亲自巡营,抚爱将卒,军中鼓舞,咸愿争先,日夜攻打,齐兵恐惧不出。吴起谓孟孙能曰:“田和连日不出,必待救兵至,我当分两寨,以备相救。”
不数日,魏斯果引兵杀至,田和延人告曰:“吴起用兵如神,日望将军救至,今韩起之兵不起,而公独来何也?”斯曰:“恐三家俱出,国中生变,所以韩、赵守国,而我兵独来!”
和曰:“愿公速定出敌之策!”斯曰:“明日分兵夹攻,以观其势,再设计破之!”田和依言。次日,与魏斯各引兵挑战。
吴起令孟孙能敌齐兵,自敌晋兵,四马斗不十合,吴起诈败,魏斯追上五里,吴起卖一破绽,将魏斯打落马下,被部将救回。
吴起正追间,回见孟孙能被齐兵困住,起即杀人齐阵,救出孟孙能,左驰右突,齐兵望风而散,魏斯收军回寨,呕血不止,诸将救治方痊。斯问谋士李克曰:“吴起甚勇,何计可破?”
李克曰:“吴起不待有勇,且用兵如孙武,破之甚难!臣设一反间计,教吴起反鲁而降。”斯曰:“然!”次日,李克制谣言一首,将百斤黄金遣人密送与鲁国百姓,令传诵不绝,受其金者,果教童子诵于城市。谣曰:恨吴起,忍杀妻,不为鲁,反为齐。
近臣将此言奏闻穆公。穆公曰:“吴起杀妻求将,岂肯反鲁助齐?”公仪休曰:“吴起昔事曾参,母死而不奔丧,故曾参绝之。今仕鲁,杀妻求将,岂不忍背鲁乎?臣闻率兵初至汶水,连败齐师,今延岁月,未闻报表,助齐之事,或者有之?”
公曰:“然则若何?”仪休曰:“臣请持节往鉴吴起虚实,待其谋反,臣必制用,方免后患。”穆公许之。仪休即持节至汶水,吴起延人军中。休曰:“主上以将军久战,不决胜负,故遣休来评议!”起惊曰:“齐、魏之兵,连战连败,正欲来日大战,以决兴亡,何谓不决胜负?”即令诸将披挂出敌。仪休恐其与齐交通,连连阻之。
自是,吴起被制,每欲出兵而不得,李克闻仪休鉴制吴起,乃乘夜潜入其寨,说起曰:“吾闻良鸟择木,贤臣择主,以将军抱负,赤心为鲁