以赴之耳。然则河西者,中国之心腹,高昌者,他人之手足。奈何糜弊本根,以事无用之土乎?愿择高昌子弟,使君其国,求为藩辅,内安外宁,不亦善乎?”上弗听。
是时侯君集因破高昌,私其珍宝,将士争为窃盗,被有司劾奏。诏下君集等于狱治罪。中书舍人岑文本谏曰:“命将出师,主为克敌。苟能克敌,虽贪可赏。若其败绩,虽廉可诛。是以黄石公曰:‘使智,使勇,使贪,使愚。’故智者乐立其功,勇者好行其志,贪者急趣其利,愚者不计其死。今君集等虽有罪过,愿录其微劳,而赦宥之,则虽屈法,而陛下之德弥显矣。”上曰:“君集以主将得罪,在不赦论。卿奏其有平高昌之功,朕当释之。止有薛万均破高昌之时,私人妇女,须付大理寺,与妇女对辨,审的实治罪。”魏徵谏曰:“臣闻君使臣以礼,臣事君以忠。今遣大将军而与亡国妇女对辨。使事实,则所得者轻;事妄,则所失者重。”上曰:“卿之言是也。”遽释之。
贞观十五年夏五月,太宗遣方郎中陈大德使高丽,大德承诏,初入其境,欲志山川风俗,所至城邑,以绫绮送其守者。守臣皆悦,大德因得游历各处。至玄菟新城,见中国人,乃是隋末从军没于高丽者,各来问亲戚存没。大德曰:“尔等妻子亲戚皆无恙。”众人闻说,皆涕泣相告。数日后,大德既回,隋人望之而哭者,遍于郊野。大德归,言于太宗曰:“臣奉使高丽,历遍其山川城郭,何处可以屯兵,何处可以埋伏,前后往来之路,总画成一图,名曰《指掌图》,今特以献陛下。且高丽沃野之地,民殷国富,与他国不同。若得之,足可以为大藩镇也。”太宗览其图,大喜曰:“高丽本四郡地耳,吾发兵数万,取之不难。但山东州县雕残未复,吾不欲劳之也。候有机会,朕当与卿等图之。”大德既退,太宗诏来年二月,将封泰山。有司承旨,各预备不题。
却说薛延陀、真珠可汗,闻天子将东封,聚集众人商议曰:“中国欺辱我等,重待思摩阿。常欲报之无因,今天子封太(泰)山,边境之臣扈从,必空虚。我以此时,取思摩如拾草芥耳。”乃命其子大度设、骁将张天王,发诸部兵合二十万,击突厥思摩。诸部得令,引兵马离北碛,鼙声大振而来。哨马报入突厥,李思摩闻此消息,亦部众将出平城迎敌。遥望薛延陀人马旌旗交杂,杀气连天。来到平川旷野,两下各屯住营脚。李思摩横枪勒马,出军前骂曰:“尔等不伏王化之徒,大唐天子有甚负你处?又思叛耶?”对营薛延陀亦骂曰:“天子只重汝辈,尝有征伐我国意。今日先擒汝辈,然后叛入长安。”思摩大怒,举枪拍马,直取延陀。延陀舞刀勒马迎战。二人相交,两下胡兵喊声大振。二人战上二十合,不分胜败。北营张天王勒马舞斧助战。胡兵一掩杀入,箭如雨发。思摩遮拦不住。见北兵势大,跑马望本阵逃走。薛延陀兵齐进,南兵大败,杀死者不计其数。思摩不敢入平城,引败骑夺围走入长安。坚闭不出。延陀人马直赶上三十里方回,夺得器械、羊驼无算。延陀大喜,重赏部下,乃曰:“乘吾胜兵,直攻入朔州,取了此个大郡,足可以御唐兵也。”众部落得令,即拔营直抵朔州,围了城池。守朔州者,乃突厥新降将阿耶思力,此人极是忠义,有勇力。唐主见其身材不常,故任为朔州总管。是日,闻李思摩败入长安,薛延陀部兵来攻城郭,一面遣人约思摩出兵,首尾相应;一边差使命入长安取救不题。
却说京师听的薛延陀谋叛,朔州声势甚紧,即聚文武商议。群臣皆以:“李世勣素有威望,可发兵救之。”太宗曰:“世勣昔为并州长史,在州十六年,令行禁止,民夷怀服。朕闻之,自以为隋炀帝劳百姓筑长城,以备突厥,卒无所益。今惟置李世勣于晋阳,而边尘自息。其为长城,岂不壮哉!”即日诏世勣为总管,李艺、薛万彻等副之,引兵十万,前救朔州之围。诸将辞行,上亲谕之曰:“薛延陀负其强盛,逾漠而南,行数千里。马已疲瘦,见利不能速进,不利不能速退。吾遣使敕思摩烧其杂草,彼粮糗日尽,野无所掠。卿等俟其将退,与思摩一时奋击,破之必矣。”世勣等承戒谕,出离长安,引三军望长城进发。是时冬十二月,但见塞雁寂寥风凛冽,征人寒冻雪>漫。不则一日,大军已到石堑。世勣下令屯了木寨。世勣问李艺曰:“胡兵攻朔州甚紧,公有何高见?”艺曰:“若会思摩之众,朔州一城必被攻陷矣。吾料薛延陀合诸部而来,北碛空虚,可径奔摩天隘,抄出北碛之后。薛延陀知之,必退回人马。此乃魏救韩之策也。待其退,约思摩追袭,胡兵两头不能接应,薛延陀可擒也。”世勣曰:“此计大妙。”即与薛万彻中分其兵,令出摩天隘,径攻敌人巢穴。万彻引兵去了。世勣自与李艺部兵,直抵长城。
却说薛延陀围攻朔州,被阿助思力设计防备,以此攻打不入。听的中国救兵来到,引将迎敌,正遇唐兵。世勣摆开阵势,出马指延陀而骂曰:“背国逆胡,今日休走!”延陀更不打话,舞刀拍马,直取世勣。世勣举枪来迎。两下喊声大振。思摩于城上击鼓助威,二人战上数十合,未分胜负。忽后兵来报:“唐兵已出摩天隘,袭取北碛营。先将回路绝了。”延陀大慌,正待分兵救之,李世勣挥兵冲入胡队,唐兵鼓勇而进,无不