掠,欲战不得,势迫众离,自当来降矣。”秦王从其计。史大奈曰:“小将愿往,俟邀截其众,可得全胜。”秦王即付壮军五百与之,整备去了。
且说敬德与寻相带领众军回柏壁见宋金刚。宋金刚问:“埋伏攻唐军,胜负如何?”敬德曰:“虽得小胜。秦王部下秦叔宝英雄善战,某连与交锋数日,不分胜负。”时金刚已知拼了魏刀儿,心下激恼,又闻敬德不能胜唐军,实怒恨之。魏刀儿众又谄金刚:“敬德与唐军对敌,全是卖弄,不肯力斗。”金刚信其言,谓敬德曰:“来日与唐将对敌,依还不胜,定以军法按之!”敬德徐徐而出。忽报:“辕门外一彪人来到,欲见元帅。”金刚令召入,其将扎枪下马,迳入中军来见金刚曰:“小将北突厥处罗可汗部下首将完颜百达,今奉王命,差领五百精兵,来助将军共守柏壁关。”金刚大喜曰:“正在用人之际,又添北突厥人马来到,实天助吾破唐军也。”遂令宰杀牛马,稿(犒)赏大小三军。敬德退归本营,下令军中秣马整具,来日与唐军誓决死战。且看下节如何分解。
第三十四节 世民计袭柏壁关 唐主竟诛刘文静
却说敬德次日引众军出阵前,单搦唐将出马。对阵中銮铃响处,一将飞骑而出,乃唐将程咬金。敬德曰:“汝非吾敌手,只教秦叔宝来。”咬金大怒,骤马挥斧,直取敬德。两马相交十余合,咬金舞斧当头劈来,敬德躲过,只一鞭正中咬金脊背,负痛而走。叔宝见咬金中伤,勒马向前,与敬德交战。正斗之间,金刚鸣金收军。敬德回至关内曰:“我正欲收贼将,何故收兵?”金刚曰:“人报秦王已引军袭取太原。恐吾基寨有失,不可久留。今令寻相、完颜百达守关,尔领兵外拒唐兵,截其后援,我还往太原。”苑君璋曰:“此莫非唐将用诱敌之计?日前秦王自引大军从小路抄袭并州,山路崎岖已回。安有复取之意?主将不可轻离,恐坠其计矣。”金刚曰:“君可与吾同往,以防不测。”君璋再不敢谏,遂跟着金刚退军。敬德、寻相、完颜百达三将正坐之次,候骑来报:“元帅军行至峪中,被唐伏兵杀出,战之不及,走出中路。将军可速救应。”敬德大惊,不顾众人,绰鞭上马,引大部五千军迳出关来。
未及数里,只见守关小军杀得血淋淋跑走,叫曰:“唐将夺却关也!”敬德慌问其故,小军曰:“北突厥完颜百达与唐将相约,将军才离柏壁,即引唐兵入关,寻相抵敌不住,杀出走往莒州,以致被他夺了。我等逃命至此。”敬德闻之曰:“中唐军圈套也!”道尤未了,山坡后涌出一队军,为首大将程知节,大骂曰:“敬德!今日与你定个输赢,以报一鞭之恨!”敬德大怒,舞鞭直取知节。知节举斧来迎,战未三合,知节勒马便走。敬德曰:“不擒此贼,难平吾愤!”尽力追之。知节回马又战二合,复转入峪口去了。敬德疑是计,乃勒马急回。忽听得金鼓齐鸣,刀枪簇簇,两道边伏兵齐出:左有马三宝,右有樊兴。敬德深入重地,被唐军围在垓心,东冲西撞,军马越厚。时敬德手下只剩四千余人,独战马三宝、樊兴,全无惧怯。只两条鞭,阵中用无虚落,人不敢十分近逼。李靖于高埠上,手持红旗指引三军:如敬德投东,则望东指;投西,则西指。众军随旗指挥围困,因此攻打不透。敬德带领人马,且战且走。
秦王自于高处观之,见敬德左冲右突,如入无人之境,叹曰:“若得此人来降,天下不足定矣!”下令诸将,不许以冷箭伤之。敬德杀透重围,暗思:“柏壁关已失,若往前行,又怕金刚见罪。”自奋曰:“忠臣不怕死,怕死岂忠臣!今日当舍命报主,尽力杀出。”前面来往追寻金刚,转过坡来,见血流满地,人马堆叠,抛下金鼓旗帜,尽是武周字号。敬德大惧,不知金刚所在。忽人指东面:“围绕甚紧,必有厮战。”敬德杀向东来,正见金刚被唐军困在危急之间,敬德杀退史大奈,救出金刚、苑君璋,望太原而走。秦王见金刚去远,亦不追赶,收军退入柏壁屯扎。时兵部唐俭与元君宝总管、尚书刘世让皆得脱,来见秦王。秦王责之曰:“尔等不死王事,屈膝降贼。王孝基之死,吾尚慊于心。久后回朝,罪能逭哉!尔等当立功以赎前职(罪)。”唐俭等各叩头出血,愿效职补过。后人有诗,单赞敬德英雄云:
俊杰生朔州,将星连夜朗。突阵显英雄,冲围持勇敢。鬼哭与神号,天惊地亦惨。忆昔美良川,闻风惊破胆。骏马勒乌骓,钢鞭双手拧。壮哉动秦王,怒矣山摇喊。猛将一交擒,骁骑笑谈斩。膂力绝常人,霸王应不减。
却说宋金刚与敬德引败残军马投太原,见刘武周,具说:“秦王借得西突厥精兵,诈作北突厥军来相助,因被用疑兵计,赚我军出救太原,暗引唐兵,袭了柏壁。不是敬德一力杀退,小将性命难保。”武周怒曰:“吾初起雁门,兵连突厥,其锋所向无前,破榆次,拔介休,又得太原。以尔为西南道大行台,屯守柏壁。今被唐军夺取要地,折却许多人马。倘明日乘势进围并州,由尔失机以致也。”遂命将金刚、敬德推出斩之。金刚攀案告曰:“非臣有误军情,故失柏壁。秦王大军欲袭太原,臣正恐根基有失,不待文书来到,迳引众趋应。今失柏壁关,敬德罪也,与吾何预?”武周以其妹面上,饶了金刚,止教斩敬德号令。众