安舍等一干将士入朝,来见郑
王,启奏折兵损将之事。郑王见说,闷绕愁添,问众文武:“兵势如此危急,
尔诸大臣,有何计策保国安民,与朕分忧?”单雄信说:“主公!臣等败军
之将,不可以言勇,须得借两处人马策应,方可退敌!”郑王问:“借哪两
处人马?”单雄信说:“漳南夏王窦建德,有强兵六十余万。我主修一道表
章,卑辞曲礼,差一员将官,赍带方物,聊作贡献之礼,去借人马。若得应
允,便可再图恢复。又问毗陵上梁王沈法兴,借得一支兵相助更好。”郑王
准奏,即唤近侍官取文房四宝,修下表文,锦缎奇珍,俱已完备。差王元、
吴选到漳南借军,差樊佑到毗陵借军。二将领旨出朝不题。
话说唐营李靖,唤过茂功分付:“你与秦叔宝、程咬金、唐俭领一支兵,
到虎牢关埋伏!”附耳低言,如此如此。茂功说:“知道了!”带领人马,
辞别秦王出营。李靖分付各营巡哨将官,如有河南城内军士,往别邦去借军
的,不要阻挡。秦王问说:“军师!怎么不要拦阻,倒容他去借军?”李靖
说:“主公!臣量着阴阳,这块地土上,未免要坏他三五家人马,所以等他
去借。我这里以逸待劳,自然取胜!”
且说王元、吴选上马扳鞍,出了南门正行,遇着敬德巡哨过来,喝一声:
“哪里去的?”王元答应:“吾奉主命,往漳南公干!”敬德说:“我本待
了当你这贼,只说我唐朝弱你借军,饶你去罢!”王元、吴选纵马加鞭,往
前去了,一壁厢樊佑出得东门,正遇着殷开山巡哨挡住,大喝一声:“往哪
里去的!”樊佑说:“吾奉差毗陵公干!”殷开山说:“我本待砍死你,可
怜王世充举眼而望!疾去快来!”樊佑骤马如飞,往前去了。
且说王元、吴选上马扳鞍,出了南门正行,遇着敬德巡哨过来,喝一声:
“哪里去的?”王元答应:“吾奉主命,往漳南公干!”敬德说:“我本待
了当你这贼,只说我唐朝弱你借军,饶你去罢!”王元、吴选纵马加鞭,往
前去了,一壁厢樊佑出得东门,正遇着殷开山巡哨挡住,大喝一声:“往哪
里去的!”樊佑说:“吾奉差毗陵公干!”殷开山说:“我本待砍死你,可
怜王世充举眼而望!疾去快来!”樊佑骤马如飞,往前去了。
再说茂功唤唐俭附耳低言:“疾去早来!”唐俭领了军令上马,离了虎
牢关,也往漳南去了。
却说王元行至漳南,进了城来,到东华朝前下马。夏王正视朝,门上官
奏:“有东郑王天牌等旨!”夏王宣至宝殿。王元、吴选朝拜已毕,奏说:
“臣奉河南东郑王旨意差来。因唐秦王屡次领兵征伐,不能取胜,特求陛下
借兵数万。两邦患难,永远相助!”献上礼物。夏王说:“拿表上来!”侍
臣接过拆开,夏王观看:
洛蕊王充诚顿首,谨修文表达金庭。
夏王御座亲观览,不叙年时间阔情。
只为唐朝兴士马,几番侵扰我过城。
兵穷国小难迎敌,将寡兵微怎战争。
伏望天兵临敝境,解分患难救生灵。
得蒙扫荡烽烟净,纳土尊王永报恩。
夏王看罢表章,只见表章后面,又写一行:“唐秦王顿首,军务繁冗,
不及另书,借兵数万,助唐代郑!”夏王问说:“你既是东郑王的使臣,怎
么上面又写唐秦王借军一道表章,恰为两邦的言语?”王元说:“臣往虎牢
关经过,被唐朝将官拿去,看臣的表章,想是他添写在上!”夏王大恼:“李
世民这贼,甚是无理!你要借军,怎么小卒也不差一个,却把别邦的表章,
柑写在上,分明是轻觑寡人!我本待不借军与别邦,因恼李世民这贼,如今
偏要兴师助郑!”打发王元、吴选光禄寺茶饭。班部中闪过台官凌敬,当驾
后奏:“主公!臣量阴阳不利,出师恐有倾覆之患!”夏王大恼:“行止寡
人自有裁取!朕又不曾问你,你就阻挠军情,出不利之语!”传旨着锦衣武
士,把凌敬绑赴市曹取斩!正绑之间,闪过苏定方叩头:“主公暂息雷霆之
怒!‘纳谏受言,实人君之至德;尽忠言事,乃臣子之当然。凌敬善晓阴阳,
岂敢阻违君命?这唐将借兵,分明是用调虎离山之计。以臣酌量,果不当出
师,望圣上开恩,赦宥凌敬!”夏王说:“你也附会狂愚,言无避忌,削去
官职,贬卫州闲住;姑赦凌敬死罪,锁禁囚车,待朕兴师回日施行!”宣高
雅贤封为总兵官,挂元帅印,常克新、董康迈封前路先锋将,萧关、王元封
左右监军,王赛虎为殿后将军,王亚虎总理粮储草料。宣正宫曹皇后权朝,
宣骁将刘黑阔统领御营军马,守护城他。其余将佐,俱随军听用。曹后说:
“主公!龙不离悔,虎不出山。既要兴师,差将官去罢,何须主公亲临!”
夏王说:“夫人!你不知道那唐王之兵,非比别邦!必须寡人自去,方得成
功!”曹皇后再不敢言。夏王传旨摆驾,到演武场去。怎