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25-唐祝文周四杰传--程瞻庐-第113页
祝允明是吴郡解元，文名藉甚。这首诗又是情文并茂，尽足吟哦。读了一遍又读一遍，要把这五十六字读个烂熟，以便回去默写在‘题壁录存’的小册子里面。谁料他在那里读题壁诗，数十步外有一个三旬左右的书生一手拈着颌下短胡，一手拈着单照，在那里偷窥美人。待那云里观音掉转娇躯，恰和祝枝山打个照面。祝枝山自知面貌不足动人，惟有借着科名和才学，或者可以博得那美人的青睐，赶紧上前深深一揖，口称“祝某何福修来，胡诌几句下里巴人之曲，得邀小姐香口吟哦，檀唇讽咏。”云里观音怎敢答礼，挈着婢女匿入树林深处，待到枝山去后才敢出来。芳心自忖怎么名重一时的祝允明，生的这般不漂亮？分明是锺馗的令弟，周仓的老哥。谁料经这一见，祝阿胡子便大转其念头。他知道这是本镇赵富翁的女儿，不见得肯嫁与他一介寒士。况且自已面貌不佳，年龄太大，又是断弦以后再续鹍弦。在这几点上，便无姻缘成就之理。但是他自恃足智多谋，无论如何非得把云里观音娶作继室不可。他先用正兵，后用奇兵。什么叫做正兵？便是央着媒人去登赵姓的门，堂堂正正的提议这头亲事。果然不出祝阿胡子所料，在这预料的几点上被赵星海把亲事否决了。祝枝山并不颓丧，明知央媒说合是无用的，要把婚姻成就非得出奇制胜不可。不说祝阿胡子在暗地里运用机谋，且说赵星海是个暴发人家，面团团做富家翁，防着他人说他是个不学无术的守财奴，他便附属风雅，好和文人学士往还。祝枝山虽然射不中他家的雀屏，但是赵星海钦佩他的文才，也时时和他往来。又知道他足智多谋，遇有疑难之事也常常去登门领教。赵星海偶然动了研究古琴的兴趣，延着琴师教道，在家中习琴。琴师道：“习琴容易取材难。良好的琴材，如古人焦尾桐这般的材料千年难得。要是有了良材制成良琴，再经良师传授以后，那便可以独有千古了。”赵星海听了意兴勃勃，便央告琴师四处物色良材。忽忽数月，良材难得，心中不胜怅惘。忽然琴师来报告道：“星翁大喜，今天无意之中经过灵岩山畔，见一名樵夫在古墓上伐木，一经着斧，便发着一种很清越的声音。
我听了大惊，便吩咐樵夫停止伐木。原来是一棵百年以外的古桐。这真是绝好的琴材。大抵琴材须有四善：一曰轻，二曰松，三曰脆，四曰滑。这棵古桐具此四善。我便划了尺寸，向樵夫买取一段琴材，付他一两纹银。他已非常欢喜向人家借了锯子，把这一段全树菁华的琴材锯取下来，交我带回。这是人生难得的机会，可遇而不可求。有了良材，便该雇用良匠，择着吉期，制造名琴。将来琴谱上面星翁这一面四善琴一定可以传诸千古，和焦尾琴先后比美，同垂不朽。”赵星海听了大喜，便择着吉日，待要雇用良匠动手制琴。谁料‘鞋子没有做，先落个样儿。’一时喧传赵星海私伐乡贤墓木，制造淫靡乐器，闹得满城风雨。据说灵岩山下的古墓，是北宋时一位王参政的坟墓。以前荒烟蔓草，凭吊无人，坟上的树木被那樵子们斩伐殆尽。苏州的绅士熟视无睹。谁都不来问讯。便是好古之士，表章坟墓，也表章不到王参政的坟上。只为王参政立朝的时候阿附权奸，毫无气节，所以他的坟墓不载于苏州府志。这一回，为着赵星海制造古琴，绅士们捉住了他的错误，便即小题大做起来。明明是奸党的坟墓，众人偏说是乡贤的坟墓；明明是风雅的古琴，众人偏说是淫靡的乐器。为着这个问题，明伦堂上已开了好几次大会，众口一词，都说何物伧奴，擅敢斩伐乡贤墓木制造房中乐器，以便洞房春暖，奏那靡靡之音。似这般的胆大妄为，激动公愤，非得公禀抚按两院彻底查究不可。这个消息传到木渎镇上，把那个有财无势的赵星海吓得魂不附体。明朝时候的绅权何等重大！抚按两院的衙门可以出出入入，这件事要真便真，要假便假。有人在里面调停，半天乌云便可以吹散净尽；没人在里面调停，一经公禀两院，罪名非轻。斩伐乡贤墓木是一罪，制造淫靡乐器是二罪，把乡贤墓上的古木充做淫靡乐器的材料罪上加罪，非流即徒。
一旦捉将官里去，养尊处优的富翁怎生捱受得这般痛苦？想到这里，赵星海夫妇以及女儿云里观音，都是放声大哭。却不料雇的用小厮阿福见这情形，却是拍手大笑。赵星海大怒道：“阿福，我待你不薄，眼见我们出了不幸事情，你却幸灾乐祸，是何道理？”阿福道：“我笑你们放着一条很好的门路不出走，却躲在家里痛哭，今日哭，明日哭，难道可以把晦气星哭退了么？”赵星海奇怪道：“阿福，你敢是有什么妙计不成？”阿福道：“为着有了妙计，所以拍手大笑。要是没有妙计，只好跟着你们号啕大哭。”赵星海道：“你把妙计说给我听。”阿福道：“放着足智多谋的祝大爷在苏州，老爷不去打干打干？只须他肯出力。尽教‘大事化作小事，小事化着无事。”赵星海叹道：“事急求人，不知他答应不答应？目今是炎凉世界，但看我们家里宾常满，这几天风声不好大家都是‘野鸡躲着头’的一般，不来和我交接，恐怕吃官司连累了他人。要是祝祓山也是这般，这便如何？”阿福道：“我在苏州深知祝大爷的脾气，人家有了急难，他是很肯帮助的。也不必要人家好处。遇着贫困的人家，他出了力，还