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30-春秋列国志传-明-余邵鱼-第135页
忽阶下一人进曰：“孔某乃世之迂儒，所以列国拒而不纳，吾王何自轻而诣迂儒乎？”昭王视之，乃下大夫宋木字汝材也。
诸梁叱之曰：“仲尼抱经国之猷，一施于鲁，便有成功，汝乃凡夫俗目，焉知圣道？”二人争论不已。昭王曰：“二子且勿争论，吾昔自随渡江入郢之日，曾于江洲拾得一物，满朝不识其名，吾闻圣人心生七窍，知人之所不知，先遣使臣往问异物名实，倘其能识，然后再聘！”王依所言，即遣宋木赍前物究寻孔子所在。
当时，孔子去陈过卫，子贡引辔西河，行数里，见一簇人马来至，原是楚大夫宋木来见。孔子衣蓬掖，戴儒巾，坐车上，其引辔执靷者，皆宽衣大带，俱有儒风，自思此必仲尼也！即下马向前长揖曰：“长者无乃孔子乎？”孔子忙下车相见曰：“然！大夫从何而至？敢问高名？”宋木曰：“下官乃楚大夫宋木也！寡君于江洲得一异物，不知吉凶，敬令下官扣审其名义以去疑，夫子幸赐明教！”孔子令取物观之曰：“此萍实也，可食之，其味甚美！”宋木曰：“夫子此名固有据乎？”孔子曰：“吾昔过宋，道逢童子，谣曰：‘楚王过江，得萍实，大如斗，赤如日，剖而食之，甜如蜜。’丘是以知之。”宋木拜辞而去，孔子复归。
卫灵公闻知，谓蘧伯玉曰：“昔孔子来卫，孤不能用，今将又至，吾欲出城远迎，授以大政，卿以为何如？”伯玉曰：“主公此举，实卫之福，有何不可？”灵公遂与伯玉出迎孔子，入朝赐坐，讲论国政，灵公曰：“夫子圣无不通，然攻战击刺之事，坐作进退之方，夫子亦曾知欤？”孔于本欲行道，灵公却以战阵为问，故却之曰：“俎豆礼仪则丘尝学，若军旅之事，非吾所知也！”遂辞出朝。明日，即与弟子去卫，将适于曹。
却说宋木归楚，以孔子之事告昭王。昭王即剖萍实分赐众臣而食之，果然味甘如蜜。昭王曰：“仲尼圣人也！叶公所荐不差矣！”即以安车驷马，遣宋木复聘孔子。宋木访问往来之人，知孔子过鲁径投曹国而来，孔子尚未入城，宋木接见，献出聘礼，孔子欣然就聘。于贡进曰：“夫子舍宋而奔楚何如？”
孔子曰：“楚王以礼来聘，宜往答之。”遂返辔适楚。孔子过楚毕竟如何，且看下回分解。
第八十四回 孔仲尼遭厄陈蔡 贤子贡说吴救鲁
陈闵公闻知，乃以书约蔡成公曰：“孔子圣人也！楚又大国也，大国用圣人，则小国必危，不如同发甲士困阻孔子，使不得入楚！”蔡侯然之。遂发兵同陈兵困孔子。孔子行至陈、蔡界上，忽闻金鼓震天，二国之兵，将孔子师生重围于野。子路大怒，披甲挺戈见孔子，曰：“匹夫无故困子，由愿与之决一胜负！”孔子忙止曰：“焉有修仁义能免世俗之恶乎？”于是，七日陈、蔡之兵不退，内无粮饷，外绝援兵，弟子皆病馁而不能起。独有颜回、子路、子贡数人侍侧，孔子愈增慷慨，昼夜弦歌不绝。宋木曰：“木请归告楚王，以兵来迎夫子。”
孔子不许，子贡私与宋木归楚求救。忽野外喊声大震，陈、蔡之兵各弃围而去。孔子正欲出询其故？前有一彪人马，拥一大将来见孔子。孔子与之相见，曰：“将军何来而救丘难？”其人曰：“吾乃楚之大夫斗巢也！奉王命迎夫子，不意陈、蔡之徒又困行轩，巢有失救护之罪！”夫子逊谢不已，遂与宋木、斗巢同人荆州。
昭王闻知，率文武出城远接五十里，迎入朝廷，以实师之礼尊孔子。孔子辞不敢当，遂行君臣之礼。昭王曰：“楚乃荆蛮之地，辱屈圣驾，孤之罪也！”遂命设宴以待。时，弟子柏从者俱侍子坐侧，昭王有问，对答如流。宴罢，孔子辞出。次日，昭王欲以书杜地七百里封孔子。令尹子西谏曰：“臣观仲尼，乃当世之圣人，其弟子又多才智，孔子既得七百里之封，又加以群贤辅佐，德力兼全，文武具备，他日伯权一举，削我封疆，吾楚安能保乎？”昭王曰：“然，孤实聘其人国也！可委而不用。”子西曰：“孔子进以礼，退以义，大王不封其地，亦不慢其礼，但使其自知不封则必去矣！”昭王然之。延数日，孔子见昭王不以政事相问，知其不能用，遂辞而去楚。潜渊先生有一绝讥子西曰：陈蔡兵迎礼意勤，楚封书社竟无成，鄙哉令尹疏庸器，辜负君王爱道情。
孔子去楚将之卫。灵公已死，其子蒯聩奔于外，群臣立聩之子辄嗣位，是为出公。孔子至卫，仍主蘧伯玉家，出公将迎孔子，使任国政，孔子恶出公辄不迎父而自立，辞而不入。子路与子羔入朝愿仕，出公以子羔为士师，子路为大夫。谓子路曰：“孔子圣人也！先君不能全用，故国中多乱，今孤初立，欲任孔子以国政，卿试为孤先达其意，然后设礼相迎。”子路出朝，来见孔子曰：“卫虚席以待夫子，夫子倘得政权，以何等为治？”夫子曰：“蒯聩杀母得罪于君父，辄又专位不迎其君父，为名不正则言不顺，吾焉肯仕？设使吾若仕卫，正其名分，定其父子，方可以行吾道。”子路次日入朝，以夫子正名分之言告之，出公恐其废己而迎父，遂不迎孔子。孔子遂辞伯玉，去卫归鲁。
鲁大夫季康子名肥，季桓子之子，闻孔子返国，敬告鲁哀公，欲其以安车远迎，授孔于以大政，哀公然之。即率文武，备安车出郊远迎孔子。孔子辞曰：