无准备,定一战成功。”遂命军士饱餐,令曹虎、王常各领三千兵在前,自领精兵五百在后。士卒奉命,俱啣枚疾走。将到魏营,先使小校去打探,回来说道:“打探得魏营中军灯火微明,更已错乱,三军正然沉睡。”王广之听了大喜,道:“果不出我之料。”遂分付兵卒一齐呐喊,大刀阔斧杀入魏营,只见魏营中是空的,再看值更之人,却俱是悬了羊蹄在鼓上慢敲,王广之见了大惊,知是中计,连叫速退。早听得四下里数声炮响,喊杀连天。齐兵那里还敢厮杀,各自奔逸。走不得一二里,只见两下伏兵齐出,右边宇文福杀来,左边于烈杀来,黑夜之中不分皂白,只是乱砍。王广之领着致兵,恐怕引贼入室,不敢竟回本营,就斜刺里望着太和城逃去。被魏兵杀得七断八续,回顾士卒剩不得千人,再查战将王雍竟无下落。王广之见后面追兵稍远,方缓缓而行。刚到牧羊山下,忽又一声炮响,拥出李冲,拦住去路,大喝道:“大胆狂贼,快下马受缚,免汝一死。”曹虎只得接战,王广之遂乘空冲突而走,曹虎不敢恋战,亦拍马赶来,同着王广之引了败卒而走,手下士卒不上五百余人。后面魏兵追来,正在危急,忽喊杀连天,又是一军杀来。二人惊慌相顾,说道:“这番罢了,我二人定死于此矣。”你道那来的是何人,原来是沈文季见王广之去后,恐怕有失,遂与萧坦之商议,便遣刘思忌带了五千军士暗暗在后跟来,到了半夜,果听见王广之中计被魏兵杀散,他急上前救时,只因在黑夜间不知王广之败走何处,止见王雍被魏兵裹住,杀得走投无路,遂忙忙杀入,救援出来,合兵一处同来找寻王广之,直寻到天明,再问败残士卒,方知王广之不回本营,望太和城去了,二人因又随后赶来,恰在牧羊山看见魏兵交战,知是王广之受敌,遂引军冲入围中,杀到面前。王广之见是王雍、刘思忌方才放心,四人合在一处,一齐杀去。卢渊见有接应,遂放他逃走,只在后面掩袭。王广之等逃至太和,遂一齐拥了入城,将各门紧闭,准备守城。不一时魏军已到,将城围得水泄不通。
却说萧坦之、沈文季二营尚然不动,将及天明,探马报来说:“王将军中了魏人之计,大败而走。”不一时又报道:“魏军乘胜,追至太和城下,将城围了。”沈文季顿足道:“王将军不听人言,果有此败。”萧坦之道:“如今之计,计将安出?”沈文季道:“惟有救援太和,一面差人上表求救,方保无虞。”萧坦之随即写表,到朝中求救去了。便将军马分作三队,杀回太和城来。
魏主见齐兵回救,忙欲遣人应敌,拓骏勰奏道:“今齐兵回救,意在入城。若与对垒绝其归路,必然死力,我兵有前后受敌之虞。莫若使他进城,而后困之,使他外无救援,其城则易取也。”魏主大喜,即传旨叫撤开一路,放齐兵入城。齐兵果然见有路可入,都有父母妻子在内,那里还肯厮杀,便一拥至城下。王广之见了,忙使人开门放入,仍将门关了。不一会,魏兵围城攻打,城中百计死守不题。
却说萧坦之求救的表章,星夜到了建康,奏上齐主。齐王览表大惊道:“太和、颖亳、寿阳、钟离乃建康之保障,岂可失寸土与人?此处若失,建康不保矣。”遂问两班文武道:“何卿与朕分忧?”一时众臣皆不敢言。只见班部中内出一人,俯伏奏道:“臣举一人,足可以退魏兵。”齐主视之,乃是尚书令徐孝嗣,齐主忙问道:“卿举何人可用?”徐孝嗣奏道:“黄门侍中萧衍,此人智勇足备,才兼文武,授以兵权,边疆可指日而定也。”齐主听了大喜,即传旨宣萧衍上展。萧衍出班,齐主亲授以兵符旄钺,勅令火速救援太和、钟离等处。萧衍谢恩领旨出朝,挑选了二十万精兵,同了柳庆远、王茂、陈刚连夜领兵过江不题。
且说魏主围困太和,昼夜攻打,一时不能即拔。因聚诸将道:“今太和坚守,急切难攻,朕今自领大兵去袭破颖水、寿阳,以分钟离之势。若二处一得,太和不战而破也。”遂留下宇文福、汤隆二将,督兵十万以围太和,却领了二十余万大军,星夜间道前趋颖水。颖水守将陈喧见魏兵大至,已晓得太和被围,忙领兵列阵于城外。次日交战,魏阵上于烈出马,喝道:“蕞尔小城,天兵压境,势如破竹,太和兵将全军已没,汝尚敢战,是不知死也!”陈暄道:“汝之欺敌深入重地,死在目前,怎还大言不惭,且吃我一枪!”说罢,劈面就打,于烈急举刀相还,两人在阵上一在一来,战有四十余合。魏主见了于烈不能取胜,忙挥众将一齐冲杀过来,齐兵见魏兵势众,不能抵挡,望后一挫,魏兵乘齐兵小挫,即趁势一掩过来。陈暄正与于烈厮杀,只见魏兵恃众冲过阵来,阵脚已乱,心下着急,忙要救护本寨,遂不敢恋战。怎奈于烈勇猛,一杆枪裹住陈暄不放,陈暄无奈,只得将枪一晃,拍马败阵而走,于烈不舍,紧紧追来。齐兵已立脚不定,又见主将败回,众兵便一齐上前救护主将,望城中而奔。魏兵见齐将逃入城中,即挥动三军一真追至城下,齐兵见魏兵追至,急急要关闭城门,怎当得兵多挤塞,那里还关闭得及,竞被魏兵乱砍乱杀,已涌进槭,陈暄见魏兵入城,事已大坏,遂带了数百人出了北门,望钟离去了。
魏主入城,晓谕安民已毕,拓跋勰奏道:“陛下可