臣子皆有蒙面之羞,武备必懈,正天授与人之际。朕思魏地要害,有利于吾者无如寿阳。今若不取,后期难遇。朕欲同卿亲率六师,共伐寿阳,不知计将安出?”柳庆远奏道:“臣观寿阳,乃魏之地利,非得天时不能攻取。今陛下志在急图,臣又安敢不肝脑涂地。但我师今出无由旧路,须从淮阳先拨魏雎陵,再进围荆山,籍先声而袭寿阳,以此人谋则无不利矣。”梁主大喜,遂将朝中大事付与太子并张弘策大臣等。然后同着柳庆远下教场,挑选兵马二十余万,操演精强。遂授柳庆远为相国部督诸军威武大将军之职,择日出师。不日过江,梁兵浩浩荡荡,由淮阳一路而进。逢山开路,遇水叠桥。柳庆远先使人传谕裴邃修葺白捺城,以作屯兵之计,又知会梁主,前日留下临川王萧宏督韦睿、昌义之、彭宝孙等屯兵合肥,今叫他移兵进攻寿阳。又移文各处将士接应,并济根草。然后同梁主直逼魏地睢陵。已到凤凰山,离城不远,柳庆远传令,使军士依山立寨,傍水藏兵,分拨已定。
早有流星探马报知睢陵,守将长孙稚有万夫不当之勇,抵敌南朝。今见报称梁兵过境,因集众将商议战守之策。有录事参军杨侃说道:“梁主善于驭将,又兼柳庆远诡诈多谋,往往魏地受亏。今彼出兵,实图寿阳。而至睢陵,实欲剪寿阳之势,兼修白捺屯兵,其志不小。只引兵骤敌,则有众寡之分。为今之计,一面准备料敌,一面差人奏闻于朝,遣兵接应,方可万全。”计议已定,长孙稚遂遣人上表洛阳去了。遂传令诸将,命景俊紧守城池,又使苏全、赵勇各引五千军士,先出城外五里立寨,以为接应。又令甘腾、孙泰左右先锋。长孙稚带领众将兵卒十万出城,直逼梁营里许,深沟垒,安立寨栅。差人打去战书,以待交锋。只因这一番,有分教:攘攘龙争,纷纷虎斗。不知后事如何,且听下回分解。
第二十三回
曹景宗大战长孙稚 王将军夜袭睢陵城
诗曰:
天下安能礼乐平,武功未免动刀兵。
挺身虎战称良将,拚命龙争号俊英。
大烈莫非明展土,奇勋无过暗倾城。
谁知麟阁标名日,无数生灵已不生。
话说梁主见北魏有可伐之机,遂率六军同了柳庆远带领昔日战将,星夜渡江,杀奔睢陵,屯兵在风凰山下立寨,准备交锋。早有报马报入中军来,说魏将长孙稚引兵十万出战,前来迎敌,乞早作商量。不一时有人来下战书,柳庆远视毕,即批许来日决战。打发去后,即吩咐诸将传示军兵,各要三更造饭,四更披挂,五更整齐。诸将得令。到了平明时候,三声炮响,两下放箭,射住了阵脚。梁主骑马同柳庆远立于门阵之下,两旁战将一百余员,只候指挥出阵。不一时,只见魏阵上分开阵势,闪动旌旗,早一骑马走出长孙稚来,却生得黑脸虬髯,手执蛇矛长枪,直临阵前。见是梁主压阵,便勒马大喝道:“夺人之位,不思以德化民,敦睦邻好,而妄逞强梁,穷兵黩武,侵我边城,是何道理!”梁主未及答,早有曹景宗见了大怒,拍马抢出阵来,大骂道:“我梁国天兵欲成混一之基,岂容丑类久占。若不杀尽,黎民何得安生。”长孙稚大怒,拍马摇枪直刺过来。曹景宗一鞭敌住,二人一场好杀,实是罕见。只见二将:
凶勇有如猛虎,狰狞宛似天神。须眉倒竖气吞云,旗开应斩将,马到便拿人。鞭去乌云吐火,枪来白虎拖银。不忧丧命与亡身,但思标铁柱,只想画麒麟。
二人在阵上各仗平生之力,斗经八十余合,不分胜负。那长孙稚见战不下梁将,便喊叫如雷,在马上驰骋,忽那马一个前失,险些将长孙稚掀下马来。曹景宗看见,便停鞭喝道:“马失杀汝不算英雄,快去换马来受戮!”长孙稚忙将缰绳一提,跑马回入本阵,果换马而出,两人又战了三十余合。梁主在阵上看见长孙稚骁勇,心甚爱之,遂不许令人助战。怎奈长孙稚身体肥重,战马骑他不住,不时失足。这日长孙稚连换九马,九次交锋,共战有三百余台。两军看见尽皆胆寒。此时曹景宗的战马也渐渐的力乏,梁主遂传令鸣金罢战,各自收兵。史官有诗贽他二人道:
龙争虎斗不自休,舍死亡生作对头,
要显英雄真本事,却非全是为风流。
当夜梁主对柳庆远及众将说道:“今日长孙稚骁勇,可称劲敌,明日须设计擒之方妙。”柳庆远道:“此不过一勇夫,无关去取。臣有奇计,何劳陛下睿思也。”说罢遂唤过王茂分付道:“你带本部人马从下邳间道,须如此这般,方算汝功。”王茂欣然领命去了。又唤王珍国、冯道根分付道:“你二人各引五千军士从水路去,如此这般,不可误事。”二人去了。到了次日,长孙稚选了一匹赤骅骝骑了出阵,大叫单要索曹景宗厮杀,以定生死。曹景宗不待军令,即冲出阵前,两人并不答话,接着就杀,一上手就是六十余合。长孙稚见不能取胜,便悄悄取出流星铁锤在手,觑着曹景宗的面门较近,便突然一铁锤打来。曹景宗却已看明,见铁锤来近,便侧身马旁,镫里藏身躲过。长孙稚见一锤打他不着,忙收回,复又一锤打来,曹景宗用鞭拨开,就趁势提着竹节钢鞭一马冲来,交身而过。那长孙稚忙将身一闪,那鞭鞘早在护心镜上扫了一下,直扫得火光迸裂,长孙