得对众兵将说道:“我等既已至此,别无良策,惟舍死杀出原路,方可逃生。”众兵将见说得有理,便回身向原路杀来。及到了原来之处,军卒一齐发喊叫苦,也被梁兵重重塞断。无路可出,方才着急。众兵卒齐丢了器械,便想扒越过山逃命,早被山顶上人下大石,若打着的顷刻碎骨粉身,便不敢扒越。二王没奈何,只得说道:“急也无用,到不如安心守困,以待救兵。”遂传令拣山中平整空阔之地歇息。又将兵卒身边带得有行粮胡乱吃些,直乱闹到更余,方才寂静。
却说昌义之、吕僧珍当日受了军师之令,先来山中布置。已着军士将山上的枯枝乱叶东聚一堆,西聚几处,又处处相连,内中俱埋藏了硫磺焰硝引火之物。今见魏兵歇息,等到一更之后,便将火从山顶上放起,各处堆上延接着,一齐发作起来。此时正自冬十一月间,万木枯槁之时,这火端的利害。怎见得,但见:
黑烟漠漠,红焰腾腾。黑烟漠漠长空不见半分毫,红焰腾腾大地有光千里赤。风随火势,焰飞有千丈余高;火追风威,灰送上九霄云外。乒乒乓乓如阵前炮响,轰轰烈烈却似锣鼓齐鸣。只烧得众士兵焦头烂额,诸将军粉骨碎身。不一时,滔滔流血坑渠满,叠叠尸横数里平。
这些魏兵将因日间辛苦,正然睡熟,忽见山上火起,直从梦中惊跳起来。先前只说自家不小心要来救灭。不一时风烟迷耳,烈焰腾烧,方知这火是梁兵放的,便一齐张慌。又不一时,各处是火逼近身来,怎奈实无去路,只在火光中前后乱跳,必必剥剥,哀哭喊叫之声十分惨切。烧至天明,满山中尸骸叠满,可怜数万魏兵不曾走脱一个,尽为灭烬。后人见此,不胜伤感,有诗道:
圣帝兵惟诛有罪,仁君师不杀无辜。
奈何尽付燎原火,一将功成万骨枯。
却说李宪等见二王引着众将杀入梁阵,便也要冲来,思量接应。早见梁兵已结成围裹之势,知中了梁人之计,只得拔转马头,保守自己寨栅。不期梁主在阵上见魏兵已中了柳军师之计,便挥动三军,一齐卷杀过来。一如山崩潮涌。魏兵将抵敌不住,各处营寨早已被梁兵尽行蹂躏,顷刻攻破。李宪知不可救,便引着手下兵卒,要逃入城。将及到城,忽斜刺里王茂迎出,大叫道:“快下马受降,免汝一死!”李宪不敢接战,便望外城而入,王茂在后追来。不期刚走进外城,早有解粮的众车夫,冯道根、吕僧珍等打听得魏兵败阵入城,便一齐发作,在外城之内杀起,正欲杀入内城,不期正遇着李宪,便将他截住不放。李宪见外城内俱有了梁兵,内城必然难保,一时进退无路,只得拼死上前乱杀。正在危机,却得郦道元在内城中守御,忽报外城解粮车夫俱是梁兵梁将,做内应作反。郦道元大惊,即引手下千人出来扑救。恰遇着李宪败逃,被梁兵围着厮杀,他便杀入围中救着李宪而走。不期王茂赶到,将郦道元一铁槊打死下马,李宪已逃入内城,将城门紧闭了。吕僧珍、王茂、冯道根夺了外城,遂欲进攻内城。此时梁主见王茂等得了外城,亦引兵而进,围困内城。柳庆远忙赶入止道:“不可不可,将不立于险地。今陛下至尊,而立于寿阳外城险地,倘魏有四境之兵援入,后无退路,前有坚城,则陛下何以应之?”梁主听了猛省道:“军师之言是也,如今计将安出?”柳庆远道:“寿阳内城只须遣将围攻,陛下与臣集兵于外,以固声势,陆续交接,使军士无怠逸之劳。再遣人引兵以御四境,阻其援兵,绝其饷道,城中自有破机也。”梁主听了大喜,遂与柳庆远出了外城。即遣王珍国、陈刚盼咐道:“汝二人各引五千人,到郑城颖水之间,不许放寿阳一人一骑过去,方算汝功。”又遣水军头领在于淝水、道水之处,不许一人渡河。分遣已毕,然后商议攻城不题。
却说李宪逃入内城,将各门紧闭督将死守,只留着永兴门已、午、未三个时辰容百姓樵采,其余十分严禁。过不两日,早有百姓传入城中,说二王请将被梁兵用计围裹入磐石山中,尽行烧死,不曾走漏一人。李宪闻了此信,直吓得魂魄俱消,身不动而自摇。再三算计,一时又无妙策,却又被梁兵日夜攻打,只得与诸将商议。诸将说道:“如今惟有死守,以待四方救援兵来,方为上策。”李宪道:“朝廷差遣二王全军败没,东阳、下蔡诸城又被梁人渐次得之,夺来的粮米放在外城,如今依旧归梁。今困有三月,军士渐次乏食,如之奈何?”忽有一人出帐说道:“城中粮米尚可支持半月,今城中各寺观内僧人向来募化,必有余积,将军可使人分之,以济军急,俟平定之日加倍还他,此所谓无益而资有用,实一良策也。”李宪听了甚觉有理,即遣多人到各寺院征索粮米。果然向来信奉佛教,往往施舍,欲求来生富贵,以致百姓效尤。故此,寺院缁流俱殷实富足。今见梁兵围城,他只将寺门紧闭,不管国家兴败,也不问谁胜谁强,惟聚集师徒饮酒食肉,快乐而已。忽听得守城李将军差人借粮米饷兵,吃惊不小。过不一日,早有纷纷的差人到寺中坐逼,有的没奈何,只得将些出来助饷,有的只推着说本寺山门淡薄,施主稀疏。有的说我们是十方善信,随缘乐助,只可僧家受用,你们在家人如何吃得。着是吃了,来生必要变驴变马填还。怎当得兵卒求食甚急,先以软取