一双,眼泪一缸”,这却是雪岩作俑呢。雪岩造成了“芝园”,占地十亩以上。只有后面一爿剃头店,约莫有四五分地。那剃头待诏,不肯出卖,说:“便是银子铺满地皮,我也不愿让人。”雪岩无可如何,只好缺了一角。
他在芝园里恣意行乐,这些姬侍争妍斗宠,弄得来精力颓唐。
忽然得了北京的狗皮膏,只须贴在涌泉穴中,便觉虎虎有些生气。雪岩恐怕药店混售伪物,每年总派人赴京专制此膏,足敷一年的用,带到杭州,三张五张的分给姬侍,便知道临幸的次数了。雪岩有左文襄的靠背,有各省银号的周转,官款绅款,各善堂、各行号的存款,哪一样不在他手里?不道触怒了阎文介公阎敬铭,胪列劣迹,参了一本,连左文襄都解救不及。上谕下来,不外革职抄家,浙江巡抚自然遵旨施行。雪岩早得了消息,便将簿籍紧要的,焚毁一空,坐在芝园的退思轩,叫管家婆传唤某姨太某姨太下楼。这姨太不知道什么事,都是不及衣饰,匆匆而至。雪岩对她们说道:“我今营业失败,不能养赡你们。你们跟我一场,每人送你们白银二百两,所有随身衣饰,所你们带去,不必回房,就此出门罢。”诸姬侍虽然一片哭声,想到白首长门,还不如琵琶别抱。只恨当时不曾多带一点珍宝,徒然满身罗绮,值得几个钱呢?大众一哄而散,只留了几个年长的同心爱的,伏侍老母。雪岩的老母,却是九十余岁了。九十岁在西湖云林寺做寿,寿屏寿联,从山门挂到方丈房里,没有隙地,官呀、绅呀、戚族呀,捧觞祝嘏,恐怕簿上没有名字,席上没有坐位。一到冰山势倒,连雪岩也是青鞋布袜,待终天年。各省的多少房屋,多少市肆,多少器具衣饰古玩,尽皆抵尽,只留了这个“芝园”,没人承受。还有庆余堂雪记药店,虽则易人开张,那每年的招牌钱,还归雪岩收用。所以雪岩殁后,有人作副刻薄挽联,详叙他的恶行丑状,结末两句是:“只留得庆余二字,须知积善可传家。”真觉得婉而多讽呢!
杭州这些外室公馆,台空凤去,巢覆燕飞,哪里还有私蓄?
只是上海的胡宝玉,他却未曾嫁与雪岩,连这三马路的楼房,也不闻有人惊动。宝玉退为房老,另觅了应客雏姬,雪岩未殁的前头,曾到杭州来探望几次。雪岩已经谢绝尘俗,皈依禅理,布衾纸帐,扫尽繁华,宝玉感慨一番,只与老母盘桓几日。后来连心爱的姬侍,择人遣嫁,剩的是三姨、五姨、九姨、罗姨,也都菇素诵经,蒲团趺坐。有人算这雪岩的命,说他是财神转世,可以富逾猗顿,寿并彭钱。只为了淫恶贯盈,受此打劫。
幸亏老母恤贫救苦,积了功德,所以还能保首领。这句话虽则缥缈,他那学业的时候,夜间睡在柜上,忽闻有人潜步,急忙呼众齐起,见地下伏一僵贼,问他何以不走?何以不偷?他说逾垣进来,正待动手,陡见桌上卧一金面财神,因此惊倒。众人放了这贼,说雪岩将来总要发达。
那雪岩失败的缘故,并不是为着亏空,因北京阜康银号里,门口一路,堆着太平银子,是预备存户挤兑的,从来不肯动用。
这年银号里换了经手,便说:“堆着银子不生息,真是傻子。
”叫管库的提进来,放出去。号里老成的劝他不可变法,前人必有作用,他竟孤行一意的做去。三三两两,传说阜康太平银子不见了,先抽私款,后提公款,自然不够应付。由北京一路传出来,收的收不进,付的少不来,几日工夫,阜康一律停歇。
阎文介这时是户部尚书,投井下石的一参,雪岩便有通天手段,也挽回不得。雪岩唱了这首下场诗,他人总要牢骚抑郁,他却行所无事,说道:“自我得之,自我失之,只是对不住老母呢。
”雪岩殁后,老母也相继而殁,丧仪简略得很,哪有做寿时候的赫奕?人家比他《红楼梦》里的史太君,却是不相上下。如今“芝园”已易主了,只胡庆余堂雪记,这块药铺招牌,依然存在。当时雪岩也料不到一败涂地,这样容易。
杭州市面,为着雪岩一倒,生意清淡得许多。亏得这年是乡试时间,各府士子来杭的,拥挤在下城永宁街、青云街一带,考毕以后,什么宓大昌的烟呀,孔凤春的粉呀,翁隆盛的茶叶呀,胡恒昌的火腿呀,总须带点回去,因此还好维持。到得重阳放榜,中式不中式的,尽行各归各地。不道十月里新科举人杨乃武,发生一件同奸同谋的案,余杭县知县刘锡彤,连同犯妇葛毕氏,锒铛桎梏,解上府来,杭州的陈鲁,照例详司详院。
杨乃武究竟是个举人,杭府属的绅士,都说刘知县审案草率,合词向都察院控诉。
原来这葛毕氏,是余杭豆腐店伙葛品莲的妻子。品莲庸懦猥琐,偏配了风韵可人的毕氏,毕氏自然要别图佳遇。杨乃武是余杭讼棍,同毕氏确有暧昧。后来交结了刘知县的儿子,三人打在一堆。杨是靠刘做护符的,刘是靠杨做爪牙的,毕氏两面周旋,余杭人都称他豆腐西施,品莲哪里能管得来毕氏?况且娘已转嫁,益发肆无忌惮。品莲屡受毕氏的奴视,积妒生愧,积愧生愤,竟服鸦片烟死了。刚刚乃武报到,毕氏羡慕他新举人,想要季身嫁他。不道被刘得知,暗暗嗾使品莲嫁母,到县投状鸣冤,刘知县听了儿子的话,先