住不动。汉元帅刘玄明自在河边观看,传令众将曰:"吾知瀛州兵马心胆已怯,用力向前,可以登岸矣。"宾曰:"非也,此欲以逸待吾,不伤士马、不折弓箭之意耳。必欲争渡,须防矢石,吕、郭皆能将也。"王弥、刘灵曰:"不妨,待吾亲自当先。"遂披掩心短甲,手持大刀,防牌手五百名,良弓手五百,长枪手五百人,杨兴宝、夔安为两翼,李瓒、胡宓等一齐历筏而进。刘灵、王弥径前,将欲近岸,忽听得一声炮响,箭如飞蝗而至。王、刘等挂满衣袍,喜内有甲。待射一番,弓箭少驻,汉将又逼近岸,见一步将引铁甲五千,沿恒河指点,石如雨点。王、刘、杨、夔四将虽勇,岸高二三丈,跃之不上。正在狠斗,忽然胡宓被一石打坏鼻梁眉心,仰身而倒,死于非命。王、刘气沮,退后少憩。吕苔亲自向前,带炮铳手百馀,一齐放着,打得汉兵交横乱倒,退之不及。李瓒被击去左掌,再不能临阵矣。王、刘大惧,退还西岸守住,使人送李瓒至军中医治,告以其事。
主帅刘聪大惊,曰:"晋兵如此利害,焉能过得河去?若这盘古沟口子无能夺得,则瀛州郡终不可取,有何面颜回见父王?明日吾当冒死自进。"遂命点炮手二百人,亦以此还击之。张宾曰:"未可造次。古云:天时不如地利。吾料晋兵数万,焉能胜我?但得地之形胜,故难与敌。炮法诚然可用,睹其木栅坚固,徒为枉费。且我居河下,恐伤士卒多耳。待吾明日去看仔细,然后用计破之未迟。"乃命王弥、刘灵、夔安、杨兴宝依旧多备弓弩,守定排筏,不可进战。自至河边仔细看了半日,乃回至寨中,密令桃虎带军士五百名,取柴五百担,堆于上流僻处,再取五百担至营听用。再使廖全、黄命扮作客人,往上流百馀里外去觅空船数十只,诈装货物。过五七日,灵等心焦,乃至中军见宾请战,宾曰:"子通有所未知。我昨观其栅闸,皆树木所造,人马刀枪一时不能卒动,况今此冬际,所伐的皆是槁而枯者,不利于火明矣。吾已曾令人取办硝黄、柴草、麻油等物齐备,只等廖全、黄命二人有船至,即便行移矣。"乃分付炮手二百名,随灵至排上伺候:"待吾计成,得烧其栅,吕苔等必然死拒,不容登岸,那时一齐望上击之,先锋等乘势挨进,可得登岸矣。"众兵将在旁听说此计,尽皆踊跃鼓掌称赞曰:"军师神算不在武侯之右也。"刘灵乃受命辞出,往河边小寨中而去。不二日,黄、廖等倩得小舡一十馀只、大船一只,至上流堆柴之所,入寨报知张宾。宾大喜,每船皆倍给价钱付与驾长,嘱付曰:"此船今番必坏者,你等替我干此一功,还有重赏。可将上流柴草满载装起,挨至东岸,他军箭不能伤,放胆前去。一更后到彼处,只恐其中流以火箭来射,吾料他算不及此。一到岸下,你等即便抽身,向大船上走转,吾自有兵来行其计。只看有西风起,则称吾意矣。"其日天甚阴晦,刘聪曰:"今此之际,只有西北风当令,不时可得者,亟宜催兵速进。"宾即命廖全、黄命、关山、杨龙先往上流促装柴草,命张实、关防督车二十辆,装载草苇,灌以麻油、硫黄、焰硝,一更以后,黄命等到,一齐推将去。然后以火箭火炮射去,烧其岸上木栅,只待火势少熄,各将炮手向前,箭手居次,打退岸兵,有能先登东岸者,署功第一。六将领命而去。再唤黄、赵、呼延诸人,各各俱到盘古沟去,催王、刘、杨、夔会合关防、张实,一同行事。又命关河、呼延颢将兵三万,攻打恒河大栅,以分吕苔之心。张宾亲至河边,见晋兵明火,沿岸巡守甚严,遂先使王弥、刘灵将兵列于排上,佯为争渡之状。
晋将杨留、曹勤等皆聚于岸口上,曰:"贼兵十数日不曾出兵,今日靠晚而来,思欲尽死力而夜渡也。"遣人报知吕苔,苔亦自至观看。忽见小军报道,恒河上渡亦有汉兵攻打,恐冯参军一人难敌。苔曰:"众将官可要用心谨守,吾自去看虚实而来。"遂带精兵二千,往恒河去助冯具。汉将见晋众皆作一处来拒,故意大喊假进诱之。杨留等只是照前不动,弥等又住。曹勤高声大叫曰:"汝等鼠贼,无故占夺邯郸,我不发兵问罪,汝亦幸矣,何乃又思妄侵吾境?好好退去,免得大兵来剿!"刘灵曰:"岂但邯郸一郡,山西、山东、河右,三分吾已得二,尚敢大言!不但攻你一城,直至洛阳,只在旬月中矣。"曹勤曰:"狂口膻奴,敢恁无礼?今此盘古渡头有吾在此,神仙不能越渡,若容小儿逞威,吾非人也。"正在闲话,只见西北风又起,吹得岸上晋兵眼花目闭。黄、廖驱柴船掩至东岸木栅之旁,关防、张实将柴车推去,点起药线,火箭、火枪千千万万,如流星般发。晋将欲要齐往救之,又恐汉兵抢上,乃命副将王虎、吕元带弓箭手前去阻射。须臾,柴草中硝黄喷起,焰高数丈,木栅俱燃,光照数十里。吕苔在恒河寨中,与冯具议论汉兵无船筏可渡,必是虚张声势,还须往盘古沟共退贼兵。二人上马出寨,只见满天炙得通红,苔曰:"此贼人以诡计烧吾栅闸也,但宜速救。"冯具策马如飞先发。时将二更以后,王弥、刘灵等见岸上晋兵乱窜,乃令炮手一齐击打,声连一片,地皆震动,岸上兵被炮打得交横乱倒,自相践踏,死不胜记。岸上火光照耀,王弥等看得分明,乃叫箭手当先,自与杨兴宝、刘灵跟箭抢上