极则走遁,但防有一场恶战耳。只是二处截粮之兵未知何如,若还不被所攻,救兵无至,不过旬日可收全功也。"言未毕,沙麓关姬澹文书早到,言冯奕、章竜被斩,包廷被打吐血。汉兵十五万,打关甚急,日夜不得安息。成都王听言,唬得面如土色,众人无不惊骇。李矩曰:"关上二将俱曾被贼所伤,恐其守把不住,宜早发兵救应。"众未及对,飞马又到,言雷、夏二将兵到灵昌道口,被石勒攻打极急,三将紧守不战,贼乃伪退,我军乘动击之,多被擒去,蹇韬、张皮、雷将军为贼所斩,皮、夏二将军虽然死守要路,但恐贼汉兵多将勇,被其攻破,特来讨助。成都王听其所言,顿足叹曰:"两路小寇,又皆如此猖獗!诸将不能破退,又安望思量收服刘聪、张宾之众乎!"顺阳刺史张光曰:"刘曜、石勒亦是人耳,岂皆楚羽之侪,而能无敌于天下哉?诸官将之失手者,皆因恃大欺敌,反致误输耳。我部下有大将夏庠、周并,勇而多识,机智甚广。若命二人去破刘曜,管取成功。"诸王听言皆喜,即召二将上帐,颁赐盔甲,以壮威风,令带全部将卒俱往。二将乃星夜兼程就起。成都王曰:"北路已得张景武之兵去守,西路石勒再有谁人去敌?各宜举之。"陶侃曰:"我之部下家将朱伺、吴寄,颇知兵法,勇而善战,屡能破平剧贼,可使者也。"成都王遂颁犒物,命其星夜而起,径往灵昌道以拒石勒。不知两路之兵前去,后来胜负如何。有诗一首叹曰:
晋围魏郡困张宾,欲阻平阳救应兵。筑关沙麓依山险,设栅灵昌倚堑深。
否逢石勒并刘曜,斩将如同刈草茎。雄名赫烨惊人耳,唬得诸王不敢声。
又有诗一首赞石勒独战二将曰:
石郎年少敢陈兵,志迈群雄勇绝伦。独战荥阳双猛将,立诛雷霈建奇勋。
第六十四回 夏庠围刘曜被打
汉左都督刘曜部粮救应魏郡,被姬澹等阻于沙麓关下,心中焦恼,乃日夜攻而击之。姬澹、包廷惧其勇,只是死守,不敢出战。将历旬,木石悉皆取尽。二将被汉将更迭轮流搔扰,心中大惧。只见探军报上,言顺阳全部兵到,包廷亲自迎接周、夏两将上关。相见毕,姬澹曰:"我等屡经大敌,数遇强将,反不曾见刘曜这厮,鞭梢如此利害!今后与战,切要防他。"夏庠曰:"既然如此,必是有勇无谋之人,当以计策破之。"次日,命兵士牢守关门,与众将缘山依林,四周悄地看过。见关西山谷有一路可通汉寨之后,乃回营与诸将议曰:"刘曜有勇,只在关下明战,卒难胜他。我有一计:今夜四更时分,周将军带副将毛申、蔡义、胡才、王敬四将,领兵五千,伏于西谷口北树林丛杂之处;姬将军带副将吴新、李奉、石钦、余明四人,领兵五千,伏于西谷口南头狭路坳坞之中;杨正、马程二将随吾上阵,明润、高梁助包将军紧守关隘。五更时后,我即下关,拟西谷中径出北头,彼必以为我去截烧粮草,定然尽力退我,那时诈败,望谷中而逃。刘曜恃血气之勇,决要追赶,待入谷中,放炮为号,两头发伏,将他困住,怎能当吾三员大将?不擒则死矣。"众将听言大喜曰:"此计足可以制刘曜而退汉兵,诚大晋之有福,得遇夏公也!"于是各各准备,依时而去。次日,刘曜正欲议打关隘,忽探马报道:"晋将夏庠引兵一万,不来厮战,径往西谷中抄出小路,意欲袭吾粮草。"刘曜听言,急命支雄、刁膺将兵二万,守住东路。自率精兵三万,往西谷口去阻晋兵。果见夏庠已出谷外,遂将人马扎下,排开阵势,庠亦列阵出马。刘曜曰:"汝是何人,敢来袭吾大寨,独不见刘希、冯奕、章竜乎!汝若知事,好好开关,放我粮草到魏郡去。待吾整兵,与你十八路诸侯决一大战,方为男子。若要苦战阻我,我恐汝等熬不得我这鞭子。"夏庠曰:"你这胡种,只好欺那无名下将。今日闻吾之名,早宜望风退去,求保残生,犹为识事,还敢在此胡言!"刘曜听说大怒,挥鞭而出,夏庠挺枪接战。二人并施兵器,各逞雄威,斗上了三十馀合,庠乃佯为敌抵不住,虚架一枪,径望谷中而走。刘曜不知是计,从后赶去,进入北口,见树木丛杂,勒马抬头四看,并无动静,放心又赶。行不数里,前面山狭路小,不见夏庠,曜猛省,急欲回身,只听炮声冲天而起。曜知中计,挥兵杀转,已被周并率领四将把住隘口,箭如雨点般至,马不敢进。曜恐被伤,翻身杀向南头而去,未及隘口,姬澹引兵把住路口,叫曰:"刘曜小贼,好好下马受绑,不但报你一鞭之仇,今日谷口皆已叠断,两边皆是强弓硬弩,有翼不能逃也。北口上周将军把住,夏将军又引大兵绕出在后,亟宜自思。"刘曜大怒曰:"打未死的奴狗,敢此乱言!那里稀罕你这些小卒儿,就有百万之兵,吾视犹蒿草。若此狂言,有本事出马来战,不要躲于狭处,以避刀枪。"姬澹曰:"任你自说,只要活活拿你。"曜即扬鞭打进,晋兵弩箭齐发,又不能前。兵士与副将岐颜曰:"南口路狭,又被叠断,不如杀转北头,必有接应兵到,内外夹而攻之,自然可破守兵矣。"刘曜然之,乃回兵杀转,姬澹引众掩之。曜自来阻拒,打死副将吴新。兵士并进,曜鞭飞舞,击之纷纷乱倒,死者百馀,又打石钦断腕。姬澹知其勇略,止兵不赶。曜至北头,与周并相攻,合凡五次