出兵,他人抱怨怎已!何不献了西河郡,救转汝兄之命。且今朝中大乱,天子尘蒙,便纵有功,也无人来加赏你等官职,苦将一家性命,博取虚名则甚!"律曰:"汝言亦为有理,但恐杨参谋不从,空耽不忠之名耳!"曹氏曰:"权总皆在叔叔,若肯依婶之言,何畏于参谋乎!"律曰:"嫂嫂宽心,我有主见在此:明早差人去探,若是汉贼不害吾兄,即便依议而行。若是害吾兄命,即当守郡,借兵来此报复大仇,誓不与他干休!"曹氏曰:"叔叔之言是也。"商议已毕,正欲集众共议大事,忽报杨参谋来见,律乃请至卫衙相叙。吕律曰:"昨者不听公言,致有此失。今吾家兄被擒,老母痛念过甚,教吾出降以全兄命。吾思此处没了我兄,且朝中无救,外郡少援,汉势强盛,将勇多智,若一围城,我等决守不住。悉皆是死,意欲从母之命,参谋以为何如?"谦曰:"公言差矣。食人之禄者当事人之事。今晋主委托贤昆玉镇守西河,享受数十年之爵秩,恩荣甚矣,未尝见有寸功报效。今遇寇扰,正宜悉力拒守,以振芳名,何得失志?且令兄为国尽忠,亦得克全令节,万古史书不泯,将军何故就说此话?而以大国名臣,屈膝夷虏,可乎!"吕律不能回答,乃送杨谦出曰:"参谋暂去代理郡事,容吾思忖再议。"遂各分别,不在话下。
且说关防、关山擒拿吕钟回寨,使关心接应关谨,共至商议。须臾二人亦到,言箭射吕律落马,逃回西河去了。关防大喜曰:"吕钟被获,律又遭射,心胆已落,西河在我掌中矣!"关心曰:"还不足为喜。今被吕律逃回,倘若固守城池,乞兵邻郡,西河未能即下也。"防曰:"除了吕钟,吕律一人又不足道矣。"关谨曰:"我有一计:明日可教吕钟修书去唤吕律献城,杨谦在内,必与吕律两相疑忌,内乱生矣。那时以兵临之,必有可下之机。设彼苦不从允,当押吕钟至于城下,当面斩首,号令晋兵。则众惊惧,可一攻而破克矣。"关防曰:"弟言有理。"乃将吕钟释缚更衣,慰之使降。钟未及答,门上报入:"太子与都督自统大兵俱到。"关防命关心守陪吕钟,自与山、谨引兵迎接。刘聪、刘曜、姜发、刘灵四人入寨,其馀在外提调安营。相见已讫,防命置酒,请黄、姜、呼延、曹、夔等俱来叙饮。席间共论西河之事,关防曰:"吕钟兄弟勇力超群,昨被拒路,连战两日不能取胜。乃用埋伏计,诱至林间,擒得吕钟在此。"刘曜、姜发曰:"贤昆仲可谓克肖先志者矣!"防曰:"吕律勇亚于兄,今被逃入西河,保守城池,又有杨谦共与谋议,恐不能攻克,惭愧无功耳!"姜发曰:"兄长勿忧。明日但将吕钟押至城下,令其招安吕律,城必可克,保得不劳兵力。但请吕钟出来相见,吾自有言说动他心。"关谨乃邀钟至席,刘聪等皆起身,以客礼相接。钟曰:"败阵之将,甚玷君父,乞求赐戮为幸。"姜发曰:"我主帅久闻吕将军乃盖世英雄,知君忠心,不肯附汉忘晋,故关继雄兄弟只得以暗计屈辱正时至此,欲图西河耳。将军既又不肯负志,暂且权时相叙相会之情。来日依旧礼送回城,再决明战,未为晚也。"吕钟见众殷勤敬礼,乃再拜曰:"某虽不才,固不敢忘恩降公,而亦不敢拂公,再归西河也。"乃坐侧边左班首席,共饮酒至半酣,姜发举杯劝吕钟而言曰:"今晋朝大乱,骨肉自残,车驾西奔,亡在旦夕,西河一郡岂能独存?此不待卜而可知矣。今刘太子不忍满城百姓枉死,将军等宅眷混丧,欲屈将军写书一封送去与令弟,劝其以城同归故汉,保全宗党,救拔生灵,亦将军之仁德也。"吕钟曰:"不肖荷蒙不杀,又承礼遇,既有委命,有何不可!明日我自行之。"次早修书一封,命被捉亲随军士贴肉收藏,诈作逃回,径至西河郡去。临行分付曰:"你若得入城去,将书悄地付与二爷,不可使杨参谋知之。若一漏泄,则连你的父母妻子皆被害矣!"小军领命直至城下,哭叫开门,守兵认得,放入城去。密将私书至卫所私衙中投进,吕律拆兄书看之,书曰:
我昨以轻进致堕奸计,误遭失陷,被其所获。比欲忿死,讵意众加礼敬,相看甚重。吾思朝中司马氏自相贼杀,东西乱立,不久大变。纵然委质尽忠,恐亦无益于事矣。弟今回守孤城,听杨谦之言而弃手足之义,殆不可也。弗若斩谦出降,共保宗族,躯命得全,富贵还在。否则大兵十五万,明早即便围城。刘曜、刘灵、呼延晏等,将之老骥者也,一恐家属难保,生灵被误,弟宜察之。
吕律看罢其书,心中不决,乃入见母嫂,告以其意。母曰:"既兄不死,待以宾礼,可即出降。汉今方盛,亦可以取功名、保富贵,何听杨谦之言,故陷兄命,自取身亡?"律意遂决,乃带亲随二三十人至府厅上,聚杨谦共议,曰:"今汉大兵俱到,早晚就来围城。我今兵不满万,何能为守?"谦曰:"一夫当关,尚然万夫莫开。况此坚城,何惧之有!且待兵来,又作计议。"道犹未了,只听得炮铳之声震动山岳,守兵飞报入内,言:"汉兵二十馀万,漫山塞野,四面而至,将及近城矣。"杨谦曰:"城门已皆封锁齐整,雉堞濠堑吾已打点完备,将军可急上城守护,以示军威。"正议间,报子又到,道:"汉兵已将城池围住,把得水泄不通。如今将欲攻打了,快去防御。"