乃出宫行而思之。忽见皇孙随后跟来,乃携手同往圈中玩猪。武帝甚称豕之肥,遹曰:"豕既肥,何不屠之以享有功之士,而使久费五谷哉?"帝闻言大悦,即使人烹之,分享诸士。因抚其背而谓廷尉傅祗曰:"此儿当兴大吾宗者也,不然,何数岁之孩,能明处若是耶?"次日早朝,帝谓群臣曰:"朕皇孙遹聪敏非常,前规观火之劝,后上烹猪之言,详睹吾诸子弟中,悉皆不及也。异日长大,不殊吾祖宣帝之才。朕每念太子恐难负荷,意欲易之。今见皇孙若此,宜当无改以乱国典也。"杨骏与冯、荀等率群臣上贺曰:"陛下圣鉴不错,千秋万岁,永保无疆之庆者。"独尚书卫瓘、少保和峤不悦众贺,私相议曰:"太子昏庸,终非鼎器。皇孙性敏质薄,况兼浅躁,恐亦不能临驭天下。诸大臣曾无一语及此,相率称贺,正所谓阿谀逢迎之徒,岂社稷之臣耶?"和峤曰:"吾等知而不言,亦非谅士,速当明言之,以尽吾等之心,从不从由他耳。"翌日,和峤从容言于帝曰:"太子虽有淳古之风,恐末世以来,习俗奸侥,人多诈伪,怕终不了陛下家事。"武帝不答,心固知之,亦不能决。越旦,和峤与荀勖独侍帝侧,帝曰:"向来不知太子近进何如,卿二人可往东宫,伺察其梗概,前来回话。"勖、峤领旨,往谒太子,侍讲竟日,惟道欢饮娱乐之事及闲谈俚语,并无经国虑后之言。二人还见武帝,武帝问曰:"二卿所见何如?"勖曰:"太子明识雅度。"和峤曰:"圣质如前。"武帝不怿。于是,心腹臣王佑劝帝复近镇亲王卫兵,以备调遣。帝从之,敕太子同母弟司马柬、司马玮、司马允、司马义等,仍掌护兵各五万,得专征伐,以备不虞。又擢王佑为北军中军祗候、典禁兵,以分杨氏之权;超升散骑常侍刘实为太傅,以辅翼皇孙。后人见武帝之明,少能易太子之暗,皆由杨后于中阻劝,牝鸡鸣晨之误。有诗叹曰:
世善贻谋古圣言,流清本自出于源。开邦已误晨鸣牝,安得承宗有后贤?
晋武帝见天下升平,耽嗜酒色,又见太子无能,忧思伤神,于泰康十年身得重疾。皇弟汝南王司马亮入京省视,武帝大喜,召入相见,坐于御榻之前,告之曰:"吾以太子昏庸,因忧成病,似觉沉重,恐有不讳,正欲宣弟共议后事,来得甚好,明日当召诸大臣入宫面议,弟宜在此,代吾宣谕。"汝南王拜命辞出,众臣亦散,独杨骏侍疾禁中,左右别无一人。是夜,忽觉精神恍惚,朦胧中唤杨骏近卧榻,与语曰:"朕今病体危笃,多因不豫。以皇太子顾托于公,公宜念朕有半子之亲,凡事莫负推心,须尽周公辅翼之忠诚,以匡愚甥之不逮。"杨骏伏地顿首曰:"陛下善保龙体,以副苍生之望,臣敢不竭犬马之力,以报今日殊遇之恩?"武帝点首,渐觉神思困倦,奄然而卧。杨骏疑其不省,即与杨后以私意改易近要,树结心腹。议间,武帝觉之,正色言曰:"何得辄便乃尔!"心恶杨骏,思有易命之意,奈言已出,又且疲怠,乃只宣召近臣入内,嘱付曰:"朕今病剧,卿等各怀忠义之心,共上致治之方,勿忘朕言,可亟待书遗诏,宣汝南王与杨国丈同辅朝政,以卫瓘、张华、和峤、刘颂、傅祗、傅咸、刘毅等为之佐翼。"未及出诏,武帝昏沉。杨后乘其呻吟,故意问曰:"圣躬万岁后,外人难托心腹,必须国丈可辅太子。"帝不能言,但糊模喉下应之。杨后即宣心腹人何劭作诏,授杨骏为太尉,都督中外诸军,录尚书事。骏受诏讫,恐汝南王入宫,帝必命其辅政,且是诏非出帝意,乃使心腹人传武帝口旨,止其且慢入宫,今早稍得安卧,未宜惊动,国事来日计议。汝南王不知是假,遂不敢进宫。少间,武帝复苏,乃问汝南王来否,左右答曰:"尚未曾来。"帝曰:"朕欲与定大事,何迟误也!"左右曰:"杨太尉已领尚书、都督诸军,大事定矣。"帝闻其言,怒气攻心,闭塞咽喉,长叹一声,矍然而崩,时年五十五岁。在位二十五年,改元者三:泰始、太康、咸宁。当日,杨后报讣于外,太子与诸大臣一齐入内,拜伏恸哭。次日发丧,停梓宫于白虎殿。杨骏率文武官员挂孝举哀,送葬山陵。奉太子司马衷登位,是为孝惠皇帝,改号永康元年。惠帝乃以杨骏为太傅,总摄朝政,立贾氏南风为皇后,才人谢玖为太妃,司马遹为太子,诏赦天下。
汝南王知帝有委政之心,今一旦晏驾,绝不与闻,又见杨骏出入以虎贲兵士护卫,知是彼之奸计,故乃防备我等,我若不提,必遭所算,遂不敢临丧,哭拜于大司马之门,使人求祭武帝。表至,杨骏匿之,不许见帝。诈传武帝命,促令还赴本镇,不许在京混扰。司马亮踟蹰,意欲上表以别去就。杨骏恐其有变,密使人以兵图之。亮知其意,乃连夜转回许昌,以避骏害。骏得逐汝南王出京,乃一意行事,思作威福。自揆素无功德,徒以后父得受重爵,遂思一计,欲以求悦于众,乃奏帝曰:"今陛下新登宝位,宜当加升群臣品秩,赏赉外镇诸侯,蠲免穷民徭役,释宥无辜囚犯。如此,则陛下恩及四海,圣德无疆矣。"黄门将军傅祗见奏,谓骏曰:"蠲差赦罪,故有古则,前已颁诏,凭有司斟酌行之可矣。未有帝主始崩,谅阴未举,而臣下即论禄秩者也,于理有所不可,于礼有所违碍。公秉钧轴,岂得罔滥乎?"骏不从,竟诏中外