四字。妻大讶,持茶入内,即复往后宫见后姑等言之。
汉主听说,取皮囊开看,内有四方白玉简一个,上有篆文,朝臣俱不能认,惟汉主一人朗然有识,乃是五言诗六句云:"猗尼渠馀国,邻王成都颖。简奉遮须主,摄提专相等。当念洛阳善,过我一结轸。已许贤郎婚,再订三生盟。"汉主看诗大愕曰:"若然,则约言可应矣。待朕亲自询他备细。"未及入去,刘约已出,并不像久长卧病而起者。满宫内外之众,无不叹异。约上殿拜讫,将事因照前从头至尾说了一遍。汉主叹曰:"果是如此,则吾父子犹得明知后身之事,免祸而死,不殊白日升仙矣,复何虑也?"游光远曰:"阴阳殊途,渺茫无证,但当珍摄,以副臣民之望。"汉主曰:"若言渺茫无据,此皮囊玉简何得至此?"遂不听其言,终日于后宫与诸后宴乐,一应大小政事,悉委靳准、王沉二人。宫中争宠,颠倒威仪,虽至相殴,亦不嗔责,而后妃多背恣淫乱,亦弗防范,惟优游以享天年。
游光远深虑靳准兄弟权重,太子被惑,反与互相奸党,乃密劝汉主:"宜代回始安王入朝,总理军国大事,则奸人不敢肆志矣。"汉主从之,下诏至长安,征刘曜为大丞相,录尚书事。使到咸阳,刘曜闻知,先召众辅佐文武官员议之。谋臣游子远曰:"今圣上宠淫无度,大权悉归靳氏。王沉、郭猗相为表里,与太子朋党作事,必不悦于殿下者。吾知此谋是吾兄光远惧其乱国而然。但彼一人,不能独制三靳。我王若舍此入朝,恐阴堕计中,有皇太弟之不测耳。"始安王曰:"我等东征西讨,人不离甲,马不离鞍,出死入生,才能共成事业。今被靳准坐享厚禄,独掌大权,意欲回朝贬而除之,何出此不祥之语哉?"子远曰:"彼势已固,贼党又盛,汉主与太子皆倾心任托,生杀除拜,悉委靳贼。圣旨虽下,焉知其不预设奸谋以防大王乎?"始安王曰:"卿言亦是。还当留此以为靳准之惧,使不敢妄为异志,但无可以回帝诏。"子远曰:"宜具表上言:'关西巨寇杨武土司杨难敌,不时窥瞰;陇上陈安窃发;上邽胡崧、司马保,河内李矩、郭默,每每纠合,思复长安。臣恐朝离暮变,以数年血战功业,一旦自委于人,甚为可惜,是以未敢擅离。'若不允我,再来宣召,必须带兵至界,先使人上本求罢靳准兄弟,以看贼等将何所为,方好行事。"曜从之,修表回朝。汉主见之,呻吟思索,意欲不准。靳准、王沉力赞,以为刘曜忠谅之言可听,且留彼与石勒、曹嶷雄镇三方,堪使晋人畏惧,亦足为平阳之保障,胜似列于殿陛也。汉主被其阻惑,遂不再征,但下敕封曜为左丞相之职,兼参朝内大事;石勒兼右丞相,参南北兵备大事。
勒受诏,乃行文至南界淝淮地面,严操兵马,以遏晋兵北上之势。晋彭城太守周默乃是文人,惟内史周坚勇而知兵,素来二人不相和睦,至是令坚治军防汉南寇,坚以为:"汉无侵意,焉可妄起兵衅,謆惑人心?"默叱而责之。坚不服,与之较辨。默欲劾奏于朝,坚惧,乃杀周默,举兵降于石勒。勒思兼南土,乃受其降,遣上将孔勇为副,以坚为彭城守。郡丞乃刘遐之弟刘逊,逃回建业,奏知晋帝。晋帝大怒曰:"周坚贼子,朕待之不薄,安得擅杀功臣子孙,背负国恩,反将中华大地降于胡寇!若不征讨,则反侧子效尤,将引贼兵南犯矣。"即便下诏,命下邳守备刘遐、泰山太守徐龛,起二镇之兵共讨之。遐字正远,广平府易阳人。性果毅,熟弓马,短而有膂力,北方人比之为赛翼德,以其似张飞也。刘遐得诏,知是己弟奏请伐坚,即先引兵会合徐龛,共有精兵四万,进讨周坚。周坚听得,一边点集兵士守城,一边使人报知石勒。石勒乃命石虎引兵五万,星夜往彭城救应。石虎得令,一路肆意逞杀而进,无问居民过客、善恶知愚,逢者就戮,赤地千里,不胜惨毒。当下,兵至彭城界上,只见周坚使飞马又往告急,见有兵马到,即忙向前报知,言:"晋兵围城攻打,周太守与孔副军出军退敌,被一将刘遐杀死孔勇,众败入城,今将垂破矣。望大兵速救!"石虎见说大怒,催兵疾进。遐、龛恃胜,不曾提防救至,至近始知,连忙抽兵列阵备战。阵未成,石虎当先早到,见晋兵阻敌,怒骂曰:"屡败南逃贼子,见吾来尚不退避,敢抗拒也?"挥刀单骑冲阵,如入无人之境。北兵大喊随进。南兵见其骤至,迎战不迭,遂走乱窜。石虎奋勇一击,遐、龛顾敌无及,众皆披靡,走入寨中,深堑坚壁守定。石虎追至,被水阻断,遂将兵隔濠把住,遣兵士四向叫曰:"可速投降,免致杀戮!汝晓得石爷的利害否?"南兵以言传入中军,有知者曰:"石虎残忍过杀,骁勇无比,昔年谢胥投降他们,他又杀而欲坑兵士,不可惹者。"刘遐听言,下令不许妄动,只是用心守住,以俟思计求援破他。于是死死拒定,以弩箭列于濠堑之边,北兵亦不能即犯。一连相持十馀日,南兵粮少,皆欲退走。徐龛不肯,与刘遐等议曰:"事势已迫,远求不能答应矣。今掖县有一好汉,大是侠士,投慕者多,部下聚有雄兵数万,保障一方,贼寇惮之。今当遣一能言之人,偷出重围,前去求救,往返不过三四日。若得此人肯从,待其兵至,吾等里应外合,可胜石虎矣。"刘遐曰:"为今之计,惟有此耳。谅其必然