密,反先招祸。陛下且三思之,莫谓臣为妄也。"靳准辞出,暗喜计谋已中。复又暗使其女月华,教之谮诉二王,以征所言之实。后闻父嘱,乃问计于王沉。沉为画智如此如此,靳后依之。见召侍宴,推拒不赴。汉主自往就后,让之曰:"错已在先,今复乃尔作忤,欲贱朕也!"靳后跪奏曰:"非敢逆旨,但宦官传言,外议我等顺旨贪淫,惑乱圣躬。上洛、济北二王十分不悦,使人密至宫中打探,欲要尽除我等,并废陛下。是以惧诛避嫌,不敢与陛下同行坐耳。乞恕万死,免致负累龙体。"汉主曰:"内侍皆宫中心腹,分付谨守,不许闲人擅入,何惧他乎?"靳后曰:"二王已知其情。若在一日,奴身一日不敢近驾。若在一年,奴身一年不敢近驾。宁可拂情死于圣前,不愿被责死于二王之手。此实心也。"汉主曰:"这有何难,明日就去此二贼,以绝汝怕惧之念。"后曰:"万岁何误矣,岂可因吾一丑之妇而废二社稷之臣乎?"帝曰:"朕不先事下手,则梓童与朕皆被其害矣。"即便出宫,召靳准、王沉入内商议曰:"昨卿言二王之事,朕欲委卿区处,卿不肯承旨。今又听得宫中内外咸各云有,何又隐忍以罹其祸?朕已写诏在此,卿可带领羽林军马,围住上洛、济北二府,捉住即斩,莫付法司,朕思难拟其罪。勿得有误!"靳准得令,乘夜分各军俱散,唤弟靳术、靳明带诏,率领心腹亲兵三千,围住二府,一时打入,谁能搪得?以是二家老幼尽被所害。斯时汉之亲王重臣刘曜、刘雅、石勒、张宾皆在外镇,二王暗被诬害,百官惧势,俱不敢明言,任靳准兄弟坦行无遏。靳术、王沉曰:"今汉朝大政与兵马皆属丞相,郡邑又皆多半是吾等所置心腹,何不乘此汉主荒淫,杀母乱伦,废而除之,假伊霍以立晋魏之基,不亦可乎?"准曰:"内事不足虑。但惧刘曜、石勒、曹嶷三镇大臣在外,必然兴兵问罪,恐争战迭生,不能如愿耳。弟等有何计策退得外兵,则可为矣。"术曰:"当日汉刘左国城起手,不过兵马数万,尚能干成事业。吾今住此都城,合外郡共计大兵四十馀万,虽曰汉军,实在吾手,就使刘曜、石勒连衡而来,不过二三十万,何足畏哉?吾有一策,孔苌、桃豹在石勒部下,曾与兄长结为莫逆,暗以书去求其为助,或为说阻石勒,则一路不足忧也。曹嶷远在青州,素与石勒相忌。观其所为,虽曰汉臣,实怀睥睨之意。昔与吾亦是邻里,当遣心腹人奉书,与之结纳,必定相从。"准然其议,即便先往二处探试可否。使至孔苌处,达准之意,苌笑而受其书,不言可否。再至青州,曹嶷拆书看云:
林下旧友靳准奉书三齐大都督曹公麾下:仆闻履盛满者,当思忌嫉出于不虞。将军今擅百二山河之地,石世龙屡屡奏请讨伐青州,仆亦坚执谏帝,谕使不许自相吞并。迩来探得石公嗔吾之甚,欲谋攻黜仆之兄弟。细思愚又孤立于朝,将军又无援于外,念惟将军昔在敝境,忝为邻里,今特遣使奉渎,欲与将军相为结援。勒犯青州,则吾出兵以议其后;勒攻平阳,则将军起兵以挠其中。如此,虽勒有韩彭智勇,亦不能展其能矣。公其详之,以订忠盟。曹嶷看书大喜,乃谓诸副将等曰:"吾所虑者,狂勒兵强,屡有吞并之心。今得靳公肯协力同拒石兵,则吾有所倚矣。"即唤使者上阶,谓之曰:"惟靳公之命是从,倾心依附,不苟变也。"乃作回书,与定盟约,遣人同上平阳回话。靳准见书大喜,重赏其人,遣还青州。复唤靳术议曰:"今汝一计而制曹、石二强敌,东北路可以无惧矣。西北路刘永明系他亲王,又将何以处之?"术曰:"石勒有曹嶷从吾之盟,谅不敢擅离襄国,恐嶷袭其根本矣。其他命将到此,何难退哉?但刘曜一路之兵亦还利害,弟有一计可以遏彼。今荥阳李矩有兵数万,界于长安、平阳之中,祖逖在于豫州,堪为吾援,可修书二封,遣人到彼,明言欲杀刘灿,以山西归晋,惟惧刘曜在长安,要兴兵征讨,是以不敢。二公若肯相从,为吾阻住其兵,吾必为汝愍、怀二帝报取仇恨,送还梓宫,永为附庸。二人定然听从矣。"靳准听言大喜,乃选能言利辨之人一个,持书往二处而去。使至荥阳,李矩召入,问其故,使者呈上书札,又将靳准分付之意道上一遍。矩看书中之意,遣使出外,与其甥谋士郭诵议曰:"刘渊、刘聪残恶中州士民过多,无处可报,莫非天使靳准作此事也?当应允之,待其为吾雪耻,不亦可乎?"乃召使者入内,谓之曰:"你可回平阳,多多拜上靳公,一意行移。长安兵来,吾自阻住,不容前进。设彼势难阻遏,吾必径取长安,夺其根基,使人去邀祖豫州来救平阳,不须惧也。"使曰:"祖爷那里,我主亦有书启在此,小人特故一并带来。先至此间求见老爷,然后再去。今蒙老爷许诸,但恐祖爷不从。望爷赐小人帖子一个,聊为吹赞,则大事方可成就。"李矩听之,修书一封,另差使者同往豫州去见祖逖。祖逖召入,先看靳准求成之书,再看李矩吹嘘之启,乃暗喜曰:"汉寇僭窃已久,兵威尚旺,欲雪仇耻,一时难卜。今靳准得专大权,谋篡之心是实,但惧刘曜在外,故不敢耳。"遂与参军等议曰:"今汉靳准来求我等为援,思欲谋位。虽是为己之私,于我亦有少幸,允其所请,使祸伪汉,纵不能尽殄贼类,其坏乱从此始矣。