是二人入奏晋主,言:"王敦将谋不轨,侄儿王充之亲自听得沈充、钱凤之谋,如此如此。只在早晚,恐有兵马犯阙,陛下宜早为计。他日乞勿以臣等为知情,罪及无辜也。"帝曰:"卿之心朕亦素知,敦之意人亦预料。忠奸不同,难逃外议,勿用例惊。但朕待王氏不薄,未尝独负于敦。今乃作此歹事,思夺朕位。卿二人乃股肱重臣,当念国恩,休助逆敦负朕可也。"导曰:"臣夙昔已言敦之不仁,设无尽瘁报主之忠,尚肯在朝效用,而今日复自首乎?"元帝曰:"然则二卿可为筹之。今先整顿六军往讨不道,以正其罪,可乎?"导曰:"彼兵盛粮多,巢穴固定,上流势逆,未可妄进,以速其乱。但且传檄各处,敛集兵马,以俟其发,看势而行。"晋主然之。即命王导布置与众共谋防敌之计。王敦自王充之别后,逆志无碍,坦然而行。以大将杜弘、诸葛瑶为前部,自与钱凤率上将军魏义、邓岳为合后,命王含、桓宣分守各郡以防北兵。于是帅人马二十万,前后起发,旌旗蔽空,舳舻连江,金鼓之声震闻百里。师至江中,先使人持疏见晋主,上言:"刘隗怀奸祸福自由,刁协党恶将亡晋室,道路侧目,庙堂缄口。臣不忍闻,故特整励兵军入清国蠹,扫除君侧之患。若得隗、协之首朝悬军门,臣即夕回故镇,免致震恐京邑。昔者太甲颠覆厥度,纳伊尹之忠,殷道复昌,陛下宜早垂三省,庶几社稷奠安,皇国永固矣。"晋主见疏大怒曰:"敦既不道,何得妄指?"乃命王导分兵据守要害,下诏征召各镇之兵入京护卫。王敦至芜湖,又上表罪状隗、协。帝怒甚,乃下诏曰:
王敦凭恃骄横,罔律悖逆,方朕太甲,欲见囚放,是可忍也,孰不可忍也?朕今亲率六师,以讨大逆。有能得敦首者,毋论军民官将,例封五千户侯。统此知悉。诏下,使人持往各镇宣谕,复催戴渊、刘隗等各皆提兵入援。诏至,诸郡应命,少见行移。有舂陵县令易雄,乃长沙浏阳人也,心存忠义,有殉国报主之志。见诏至而州郡不动,乃叹曰:"此正臣子宵旰之时,忘身之日,何无效命之士乎?恨吾县小兵微,不能入救国难耳!"乃作檄文,厉暴王敦罪款,行至各府州县市镇张挂,以募英勇。有人揭其檄词,献与王敦。敦怒曰:"易雄不过一介郎官,乃敢如此魍魉,诋毁我们!"即使魏义将兵五千,星夜先往舂陵,捉拿易雄。驿递听得,驰马飞报至舂陵县中。县中左右丞簿等与易知县议曰:"县小不能为敌,堂尊且请避之。待其事败,而后再来,岂不可以免祸乎?"雄曰:"避者走也,且忠臣不异死,使走而求生,不若拒而尽节,何为而畏之哉?"左右又曰:"今吾以十令尹,无军旅之责,又无旷职之咎,不得丝忽功劳,死有何益?"雄曰:"职有尊卑,报国一也。今王敦背逆朝廷,吾恨不生啖其肉,乃效儿女子以口食求生乎?"丞簿再三劝曰:"堂尊必欲立心报国,亦当往他镇会兵协讨,方可干功。且今王敦亲不来此,徒不能暴责彼行一言,有何损益?"雄曰:"公言俱是。吾思今若脱然而去,人皆谓吾空出其言,而不行其志,乃虚钓忠名耳。"竟不从众劝,点集巡军民快开城出拒。魏义兵到,众见其器具之锋,威声之盛,皆不敢向前。魏义观其风势,扬威奋进。各丁壮等尽皆奔退,独易雄挺戈抵敌,为魏义所擒,械回芜湖见敦。王敦命押入楼船,亲问曰:"汝乃一小县令,怎敢诬毁大臣,凌侮勋旧?今何为至此?向者檄文,是汝所作否?"雄曰:"此是实也。惜吾位微力弱,不能救国之难,使汝肆逞奸凶。今日之事,无复有言。但请赐戮,得作忠魂游于地下,乃所愿也。"敦见其辞语正直,乃释之曰:"饶汝残生,待去将兵明来伐我,以尽报国之心。"对曰:"非丈夫之行也。"敦曰:"然则留吾麾下,以资不逮何如?"对曰:"亦非丈夫之行也。"敦令人赐与马匹,载使上岸,任其所之。雄不谢而行。王敦恐人复为根本之患,又使使去约甘卓,同下建康。卓狐疑不应,其诸将等私谓卓:"宜伪许之,正好将兵东下,使其不疑。待敦至京,官兵一出,协而讨之,蔑不胜矣。"卓曰:"不可。往者陈敏之乱,吾先顺而后图,论者谓吾为见败而始思变,心常愧之。今若复尔,何以自明其心?"乃不听赴。敦见卓军不肯至,更以参军桓熊往湘洲,说赚谯王司马承起兵共讨刘隗、刁协,以杜国乱。谯王曰:"刘、刁等为国尽忠,所以抑诸强暴者,是壮本固根之意也,何得谓其为佞?且大丈夫以忠义为本,今王武昌恃强自矜,凌暴王室,忠又安在?南迁之时,王氏固为有功,而圣朝待王氏,恩亦不薄,何得如斯欺罔?"熊曰:"今王公以数十万之坚甲利兵,而殿下欲以一荒凉之州郡弱卒,与相抗拒,臣窃为殿下危焉。"承曰:"人孰无死?获死忠义,万载流芳,夫复何为?焉得从逆害正以取骂名乎?"桓熊知其不可妄说,乃辞而去。司马承料想王敦必有所事,闻知长沙虞悝贤而多智,使人持檄请为长史。悝以母丧在身不赴,谯王乃亲往县中至悝家吊其母丧,因谓悝曰:"王室多艰,金革之事,古人之所不辞。足下抱负经纶,岂宜沉珠瘗玉,坐视人困乎?今湘州危如朝露,恳为一言教之,何故见吝?"悝曰:"大王欲臣造驾,将有甚故?"谯王曰:"以王敦为乱,思求良策,共除国贼耳。