"前者郄公屯守京口,贼兵不敢往来,我等又好进战。今召郄公来此东路,无限贼籍东兵冲突我等,今宜请郄公还屯京口,贼惧此兵乘其后,自然不敢并一与我合战矣,彼又何能胜我哉?"陶侃听言大悦,即催郄鉴:"以兵还据京口,立一大寨于曲阿,筑起三垒以阻峻之往来。公只坐住,可观吾等破贼,以收安逸之功矣。"郄鉴从之,乃辞而去。范汪又请分守湓口,侃然其议,遣毛宝将兵往镇。郄鉴至曲阿筑垒。细作探得,报知苏峻。峻大惊,恐鉴垒成,难以来往,亲自引兵向攻。又使人催祖约攻湓口,以分温、陶之势。未知此回陶侃用范汪之计挠困苏峻,胜败若何。后人有诗赞范汪曰:
晋室多灾迭乱生,几番危难惧欹倾。才平东楚王敦息,又惹西陵苏峻兴。温侃合谋思讨灭,愆期乍进挫威声。幸有范汪施妙策,垒戕苏贼伟功成。
第一四五回 三大帅平定苏峻
却说祖约在历阳得苏峻檄文,令攻湓口,即令祖涣带大将桓抚为先锋,帅精兵一万,径趋湓口。守将毛宝探得,急点兵马出寨阻敌。两边成阵,未及打话,祖将桓抚手舞宣花大斧,冲杀过阵。毛宝挺枪接住,二人各逞威风,狠战上三十馀合,未分胜败。祖涣见毛宝武艺精熟,恐抚有失,乃悄地取弓搭箭,驰马而出,一箭射中毛宝左腿。宝令军人拔箭,已为深透二寸馀。取得箭出,血流满靴。宝忿怒,忍痛再进,复战十馀合,一枪刺中桓抚肩坎,抚退入阵。官兵见胜,大喊涌进。祖涣慌自来敌。毛宝马近,大喝:"休走!"涣乃不敢抵战,兵士又皆望风而去。宝叫曰:"天使贼败,不可不杀,各宜用命!"于是兵卒听言奋激,勇气益倍,追二十馀里,杀死五千馀人。涣乃径奔还历阳而去。宝使人献首级一千报捷,陶侃、温峤见胜祖约,即遣人报知郄鉴。鉴气亦励,唯备战峻,却好桓彝使破虏将军王育将兵五千来助。两军方才接刃,育从西边奋力杀入峻阵,峻一时见其骤至,不知何人,中军退动。郄鉴呼曰:"贼兵走矣,努力向前,可擒苏峻!各宜用心!"兵士听言,悉以为真,喊声震地,争竞向前,果获大胜。峻走二十馀里,方敢扎住,折兵二千。探知是桓彝使王育来助,败己一阵,乃深恨桓彝、王育。
按《传》:王育字伯春,京兆人。少孤贫,每观小学,必歔欷流涕。稍长,为人牧羊出郊外,折蒲学书,忘于看守,遗失羊五腔,为羊主所责,将鬻己身以偿羊价。同郡有达士许子章,闻而嘉之,以钱代育赔偿,更给与衣食,使与其子同学,肄业遂博通经史,喜看兵书子章。以兄之女妻育,另立宅舍,分产以养之。本州太守杜宣闻其有能,召为主簿事掾。宣以过慈,被黜为万年令。有杜县新尹过其邑,名王攸,恃才矜族,每欲责人。宣以曾为太守,不出迎迓。攸诣其邑相见,罪宣不迎己,即便肆言曰:"卿往时为二千石刺一郡,吾合敬也。今与吾并职,当以家世才名论,理合迎我。欲以小萑遇我,而使畏死鹞乎?"宣不语。王育相从在旁,怪其欺傲,执刀向前叱曰:"我府君以非其罪黜降,乃日月之蚀耳,不久当升,光被四海。汝乃一小县令,敢辱吾府君乎?此刀能怒狂人者!"杜宣恐其害攸,慌自抱住,育乃止步。自此,人颂其能。有司举于朝,擢武阳令,为政清约,宿盗潜奔他邑。抚院知其有武备,奏迁并州督护,从征有功,升破虏将军,出守桂林。因王敦反,欲勒其从,育乃遁。至是闻苏峻反,桓彝不赴勤王,乃诣宣城涕泣激之。桓彝分兵五千,授先锋,诣温峤听调。至京口,见苏峻攻击郄鉴,乃奋力向前,大破匡孝、路永一阵。
苏峻闻败气夺。苏峻被鉴、育两头夹进,大败而走,深恨桓彝,又恐其再来势盛,乃命贼将韩晃往宣城攻彝。彝闻知晃至,将兵进屯泾县。听得峻、约迁帝徙石头城,顿足懊恼。从事裨惠曰:"今苏贼势大,又挟天子之令,吾等兵弱,焉能与彼为战?不若以书伪与通和,权免目前之祸,然后径趋温太真军中,共议破贼,方得全美。"彝曰:"吾受国恩,义当效命,焉可忍诟蒙辱,与丑逆相通乎?韩晃小贼,何足惧哉?"乃点兵士五千,付裨将俞纵出屯兰石以拒韩晃,涕泣送之,执手嘱曰:"君先行,吾即自至。当念忠义二字,努力破贼。如其不济,亦是命也。"纵再拜领诺。至兰石一日,韩晃率兵一万五千来到。纵知,出十里要路守住。晃见有阻,布阵出马责纵曰:"桓内史不过区区些小之郡,思欲抗我?前芜湖阻吾入京,昨遣王育京口遏吾兵路,今又抗吾奉诏征庾亮之师,何此结怨?好好从吾,共擒误国之庾亮,万事皆休。否则,立斩汝首!"俞纵大骂曰:"附逆贼奴,欺逼帝主,凌辱大臣,罪当万死,敢此胡言?"晃听之,怒喝而进。二人战有三十馀合,晃兵多,一齐涌上。纵兵少,被其冲败,退屯兰石。晃因初到,地理不熟,亦不追赶。俞纵严戒军士备战。军众曰:"韩晃骁勇,兵皆精锐,战恐难胜。不如退回宣城,再作他议。"纵怒,拔刀砍案曰:"吾受桓侯大恩,临行重托,理合死报,何为惧而退哉?吾之所以不负桓侯者,犹桓侯之不负国家也!有再言退者,乃不义之人,定按军法!"言未已,韩晃又到,俞纵领兵出拒。两下布成阵势,晃恃兵多,轮刀直杀过阵,纵挺枪接住。二人战未十合,苏峻使侄苏颐引兵三