徙钟虡,九龙翁仲飞廉等物,搬入邺城。一钟沉入河流,募得泅水壮士三百人,捞取此钟,岸上系着竹絙,驱牛百头,仿辘轳法,引钟出水,才得捞起,用大舟载归。石虎大悦,赦二岁刑,赉百官粟帛,赐民爵一级。又依尚方令鲜飞计议,就邺南投石河中,欲造飞桥,工费数千万亿,桥竟不成。既而赵太保夔安等,上虎尊号,甫入殿庭,座燎油沸,猝然倒下,散及百官身上,炮得头青面肿,有几个火气攻心,舁回家中,竟致暴毙。虎引为深恨,拿下值殿侍臣成公段,责他疏忽,腰斩阊阖门。
先是虎已欲称尊,戴服衮冕,将祀南郊,尝揽镜自照,不见己首,乃大加惶惧,不敢称帝。至此因群臣劝上尊号,但自称赵天王,再就南郊筑坛,即位受朝。天王与皇帝何殊?岂即可保全首领么?立后郑氏为天王后,太子邃为天王太子,惟诸子反降王为公,宗室且降王为侯。这是何意?大约即民无二王之意。郑后小字樱桃,本为晋冘从仆射郑世达家歌妓,没入襄国。虎见她妖冶绝伦,即纳为己妾。虎元配郭氏,系征北将军郭荣女弟,虎本与她相敬如宾,未尝反目。不过郭氏无子,常为虎忧。及樱桃入室,生成一种淫妒性质,先用柔媚手段,把虎迷住,然后掩袖工谗,媒孽正室。郭氏不堪忍受,免不得反唇相讥,哪知虎袒护樱桃,不令郭氏插嘴。郭氏如何肯依,竟致与虎争执。虎性似烈火,口舌不足,继以武力。拳打足踢,立将郭氏殴毙,再娶清河崔氏女为继室。相处年余,适值樱桃生男,崔氏欲养为己子,樱桃不许。俄而婴儿夭殇,樱桃又对虎哭诉,捏称崔氏挟嫌诅咒,致子夭亡;且多取胡儿为养子,未识何心。虎闻言大怒,急取弓箭,召崔入问。崔徒跣出庭,且泣且语道:“勿妄杀妾,乞听妾言!”虎狞笑道:“汝若不生歹意,何必着忙。且还入座中,随汝分剖。”崔氏转身入座,不防背后弓弦声响,急欲闪避,已是不及,刚刚穿入胸中,倒地毕命。虎善咥人,遑问爱妻。
自是樱桃得为虎继妻,生有二男,长子就是太子邃,小名阿铁,次子名遵,受封郡公。邃秉性阴鸷,膂力过人。确是有遗传性。虎既立邃为天王太子,复命他参决尚书奏事,且常顾左右道:“司马氏父子兄弟,自相残灭,故使朕得至此,试想阿铁是我大儿,我肯忍心杀他么?”慢着!左右齐声道:“陛下父慈子孝,怎出此言?”已而太子邃恃宠生骄,因骄成暴,酗酒渔色,纵慾无度,或终日游畋,入夜乃归,或夜出宫臣家,见有姿色妇女,即迫与交欢,有时且妆饰宫人,斩首洗血,置诸盘上,传示四座。又采纳美貌女尼,白日宣淫,狎媟既毕,便视作猪羊一般,洗剥宰割,与猪羊肉合贮一器,煮熟取食,有余遍赐左右,令他分尝一脔。肉味何如?河间公石宣,乐安公石韬,皆邃庶弟,得虎宠爱,邃独视如仇雠,虎毫不加察,也变做一个糊涂虫,左抱娇妾,右执大觥,镇日里昏醉沈迷,不问朝事。邃尝有事呈报,虎嫌他琐碎,即呵斥道:“这等小事,呈报什么?”后来邃未报闻,被虎察觉,又召邃入骂道:“为什么掯匿不报?”邃未免记述前言,益触虎怒,往往鞭笞交下,不少宽贷。邃屡遭鞭责,当然不平,私语中庶子李颜等道:“官家指主子言。很难服侍,我欲行冒顿故事,卿等肯从我否?”冒顿弑父自立,见前汉事。颜等不敢置词,都与傀儡相似。邃即托词有疾,不出莅事,暗中却带领宫僚,共计五百余骑,往饮李颜家。酒至半酣,顾颜与语道:“我欲往杀河间公。”颜答言:“今日饮酒,且从缓图。”邃又狂饮数觥,因酒使气,勃然起座,即上马饬众道:“快随我杀河间公,如或不从,便当斩首。”大家骇走。颜叩头苦谏,邃亦醉不能支,踉跄趋归。
虎闻邃有疾,拟往探视,命人驾车,蓦见一人趋入,叩马谏阻道:“陛下不宜屡往东宫。”虎瞧将过去,乃是大和尚佛图澄,遂延他入座,且命停车不赴。原来佛图澄言多奇验,很为虎所敬信。及与澄谈了数语,澄即别去,虎又不禁怀疑,瞋目大言道:“我为天下主,难道亲如父子,反不相信么?”随即遣女官觇邃。邃佯呼与语,背地里拔出佩剑,殴击女官。幸亏女官身材伶俐,只被他击了一下,便转身逃出,奔回报虎。虎乃大怒,收逮中庶子李颜等三十余人,当面诘问。颜知无可讳,具白邃状。虎仍责他辅导无方,都令推出斩首,全是强暴行为。因将邃幽锢东宫。甫经半日,便令释出,传他入见。邃照常朝谒,并未叩谢,拜毕便退。虎令左右传谕道:“太子当入朝中宫,奈何便去?”邃似无所闻,昂头径出。于是虎怒不可遏,立废邃为庶人,仍把他拘禁起来。到了夜间,索性遣人杀邃,并邃妻张氏,及男女二十六人,一律诛死,同瘗一棺。又杀东宫僚属二百余人,就是邃母王后郑樱桃,也连坐得罪,被废为东海太妃,另立河间公宣为太子,宣母杜昭仪为后。
适燕主慕容廆,遣使至赵,具表称藩,愿乞师会讨段氏。虎最喜用兵,又见皝表文恭顺,当然大悦,便与来使约定师期,遣他归报,当即招募壮士三万人,赐官龙腾中郎。旋命横海将军桃豹,渡辽将军王华,统领舟师十万,出漂渝津。虎骧将军支雄,冠军将军姚弋仲,统领步骑十万,充作前锋,往伐段氏。虎也督率亲兵,出次金台。段氏酋长