长城赵戍,进次悬钩,距长安约二百余里,遂遣治中刘焕,进逼长安,阵斩赵京兆太守刘秀离,得拔贺城。三辅豪杰旧称京兆左冯翊右扶风为三辅。多杀守令应勋,共得三十余营,数约五万人。
赵乐平王石苞,只好把攻邺计谋,暂且搁起,专务防晋。当下派遣部将麻秋姚回,引兵拒勋。赵主石遵,已闻苞有异图,遂借击勋为名,使车骑将军王朗,带着铁骑二万,西趋长安,暗中却嘱使伺苞,俟击退晋兵,迫苞赴邺。晋司马勋闻赵兵大至,却也自虑兵少,不敢轻进。那赵将石遇,复奉赵主遵命令,攻陷宛城,擒去晋南阳太守郭启。勋亟移师往援,杀败石遇,克复宛城,斩赵新署南阳太守袁景,引还梁州。
是时,燕主慕容皝,已经病殁,由世子俊嗣位,平狄将军慕容霸,也欲乘石氏乱衅,兴兵攻赵,因上书白俊道:“石虎穷凶极恶,为天所弃,余烬仅存,自相鱼肉。今中原涂炭,群望仁施,若我军一出,势必投戈,此机不宜坐失哩。”北平太守孙兴,亦表言:“石氏大乱,宜乘时进取中原。”俊独以为新遭大丧,谢绝勿许。霸又驰诣龙城,当面语俊道:“时机难得易失,倘石氏衰后复兴,或有英雄凭借遗业,奋然跃起,不但我失此大利,且恐更为后患。”俊踌躇道:“邺中虽乱,尚有虏将邓恒,据住乐安,兵精粮足,我若伐赵,乐安当我东路,恐难进取,势不能不绕道卢龙。卢龙山径险窄,若被虏乘高据要,夹击我军,岂不是首尾受困,何从制胜?”霸又道:“邓恒虽为石氏拒守,部下将士,已不免闻乱思家,各怀归志,若大军一至,当然瓦解。臣愿为殿下前驱,东出徒河,西越令支,出彼不意,两路并进,彼必惶骇,上不过闭城自守,下不免弃城溃去,还有何心御我呢?殿下尽可安步前行,毋劳多虑。”为后来灭魏伏线。俊尚狐疑未决,转问五材将军封弈。弈答道:“敌强用智,敌弱用势,这是用兵要诀,所以大吞小如狼食豚,治易乱如日沃雪。大王自上世以来,积德累仁,兵强士练,石虎穷极凶暴,死未瞑目,子孙争国,上下乘乱,民苦倒悬,日望救拔。大王若扬兵南下,先取蓟城,继指邺都,宣耀威德,怀抚遗民,哪有不扶老携幼,恭迎大王?凶党将望旗胆落,逃死不暇,岂尚能为我害么?”从事中郎黄泓,与折冲将军慕容恪,亦先后进言。俊乃勉从众议,即命慕容恪为辅国将军,慕容评为辅弼将军,左长史阳骛为辅义将军,叫做三辅,分统军事。再令慕容霸为前锋都督,建锋将军,调集大兵二十余万,讲武戒严,定期攻赵。
赵尚未接燕军警信,已是内乱相寻,几闹得不可收拾。原来赵主遵入邺以前,曾许石闵为太子,嘱使努力。及入都篡位,自背前言,竟立燕王子衍为太子,遂致闵隐生怨望。闵素骁勇,屡立战功,为宿将所畏服,又复都督各军,得总内外兵权,声威益盛,平时抚循殿中将士,各奏署员外将军,爵关内侯,并各赐给宫女,隐树私恩。遵未悉闵意,但将闵所奏署的将士,注明善恶,使知劝戒。众将士未免介意,怨遵日甚,感闵日深。中书令孟准,左卫将军王鸾,私下劝遵裁抑闵权,遵因此疏闵,闵益恨遵不置。可巧乐平王苞,自长安至邺,遵不暇除苞,但欲除闵,当下召苞入宫,并及义阳王鉴,汝阴王琨,淮南王昭等,一并入议。郑太后亦出御内殿,由遵先晓示道:“闵目无君上,逆迹已萌,今欲设法加诛,是否可行?”鉴等皆随声道:“闵既谋逆,应该就诛。”附和同辞,实是一班好乱人物。独郑太后摇首道:“河内旋师,若无棘奴,哪有今日?就使棘奴稍稍骄纵,也当格外宽容,怎得骤然处死哩?”看官听说,这棘奴就是石闵小字,前回中叙及棘子,乃是佛图澄的隐语,庸耳俗目,怎能预解?此番祸已临头,小子也应该说明了。回应前回。
遵闻母言,默然不应。鉴与苞等随即退出,遵送母入室,自往后庭寻乐,与妃妾等弈棋为欢。才毕数局,忽听得一片噪声,由外传入,不由的惊惧交并,便出琨华殿探视,正值将军周成苏彦,带着许多甲士,持刀执械,蜂拥进来。看他形色狰狞,定非吉兆,一时无从趋避,只好勉强喝问道:“汝等来做甚么?敢是造反不成!”大众哗声道:“来诛篡弑的逆贼!”遵又颤声道:“反……反!究是何人造反?”成厉声答道:“义阳王鉴,应该继立。”遵复道:“似我尚有今日,汝等立鉴,能……能有几时?”说到“时”字,已被成挥众上前,乱刀砍死。成等遂闯入内庭,索性将郑太后张皇后太子衍等,随手斫去,杀得精光。复捕戮孟准王鸾,及上光禄大夫张斐。遵僭位仅一百八十三日,至此一门毕命。比石世多百余日,地下亦好自夸。
看官欲问起乱原因,乃是石鉴出宫,密遣宦官杨环,报知石闵。闵即劫住司空李农,与右卫将军王基,同谋废立,当下遣苏周二将,入行大事。迅雷不及掩耳,竟得侥幸成功。于是拥鉴即位,改元青龙,进武兴公闵为大将军,封武德王,李农为大司马,录尚书事,张举为太尉,郎闿为司空,刘群为尚书左仆射,卢谌为中书监。鉴恃闵得立,心中却很是忌闵,夜召乐平王苞,中书令李松,殿中将军张才,使攻石闵李农。三人应命行事,总道是闵等无备,唾手可成,哪知闵却预防一著,自与农入宿琨华殿,分