一泣,实是一激将法。随即出兵四略,迭破诸部。吕光闻乌孤日盛,进封乌孤为广武郡公。广武人赵振,少好奇略,弃家依乌孤。乌孤素慕振才,立即引见,与言国政,无不称意。遂大喜道:“我得赵生,大事成了!”适凉州又有使人到来,进乌孤征南大将军益州牧左贤王,并给鼓吹羽仪等物。乌孤语来使道:“吕王擅命专征,得有此州,今不能怀柔远人,惠安黎庶,诸子贪淫,群甥肆暴,郡县土崩,远近愁怨,我岂尚可违反人心,助桀为虐么?帝王崛起,本无常种,有德即兴,无道即亡,我将应天顺人,为天下主,不愿再事吕王了!”遂将鼓吹羽仪,一并留住,但拒绝封册,仍交原使赍回。于是自称大都督大将军大单于西平王,纪元太初,是年为晋安帝隆安元年。治兵广武,攻凉金城。凉王吕光,遣将军窦苟往援,到了街亭,被乌孤率兵邀击,苟兵大败,狼狈奔还。金城遂被乌孤夺去。复取凉乐都湟河浇河三郡,收纳岭南羌胡数万家,就是凉将杨轨王乞基,亦率户数千降乌孤。乌孤复改称武威王。史家因他占据各地,在凉州南面,所以号为南凉,免与前后凉相混,这也是史笔的界划呢。
南凉既兴,北凉又起,首先发难的,叫作沮渠蒙逊。蒙逊系张掖郡卢水胡人,先世尝为匈奴左沮渠王,因以沮渠为氏。蒙逊有伯父二人,一名罗仇,一名麹粥,均在吕光麾下,从光往伐西秦。吕延败死,光众退还,麹粥语兄罗仇道:“主上荒耄,骄纵诸子,朋党相倾,谗人侧目。今兵败将亡,必多猜忌,我兄弟素为所惮,必不见容,倘或徒死无名,何若勒兵径向西平,道出苕藋,奋臂一呼,凉州可立下了。”罗仇道:“汝言亦自有理,但我家世代忠良,为西土所归仰,宁人负我,我却不忍负人哩。”既而光果听信谗言,竟将败军的罪名,诿诸罗仇麹粥身上,将他骈戮。死若有知,麹粥亦不免与兄相阋了。蒙逊素有谋略,博涉经史,并晓天文,突遭此变,当然悲愤交并,不得已殓葬两尸。诸部多为沮渠氏姻戚,多来送葬,数达万人,蒙逊向众哭语道:“吕王昏耄,滥杀无辜,我先世尝统辖河西,保安诸部,今乃受人戮辱,岂不可耻!我欲与诸公并力,为我二伯父复仇雪恨,不使他埋怨泉下,未知诸公肯助我否?”大众听了,都齐称万岁。当下结盟起兵,攻凉临松郡,阵斩凉护军马邃。临松令井祥,屯据金山。凉主吕光,遣子纂率兵往攻,蒙逊抵敌不住,逃入山中。
适蒙逊从兄男成,由晋昌纠众数千,起应蒙逊。酒泉太守垒澄,引兵出击,临阵败死,男成遂进攻建康。此与东晋之都城异地同名。建康太守段业,正为仆射王详所排,出就外任,男成遣人说业道:“吕氏政衰,权臣擅命,刑杀无常,人皆生贰,百姓嗷然,无所依附,近已瓦解,将必土崩,府君奈何以盖世英才,效忠危地!男成等今倡大义,欲屈府君抚临鄙州,造福百姓,尽使来苏,岂不甚善!”业不肯从,登陴拒守,且向姑臧乞师,相持至二旬余,援兵不至,郡人高逵史惠等,劝业不如俯从男成,业恐王详等居中反对,阻住援军,乃决与男成联络,开城纳入。男成即推业为大都督龙骧大将军,领凉州牧,号建康公,改吕氏龙飞二年为神玺元年。男成派人往召蒙逊,蒙逊遂出山投业。业授男成为辅国将军,委任国事,蒙逊为镇西将军,兼张掖太守。
蒙逊请速攻西郡,将佐互有异言。蒙逊道:“西郡为岭南要隘,不可不取。”业乃令蒙逊为将,引兵往攻。蒙逊到了城下,相视地势,见城西有河相通,遂佯为攻扑,暗堵河流。西郡太守吕纯,为吕光从子,专在城上守着,不防河水灌入城中,汹涌澎湃,势如奔潮,兵民相率惊徙,不暇拒战。蒙逊得乘际杀入,城即被陷,吕纯无从奔避,被蒙逊督众擒归。于是晋昌太守王德,敦煌太守孟敏,俱举郡降业。业封蒙逊为临池侯,命德为酒泉太守,敏为沙州刺史,再使男成及王德,进攻张掖。张掖为光次子常山公弘所守,未战即溃,弃城东走。男成等得入城中,向业告捷。业即驰至张掖,誓众追弘。蒙逊谏阻道:“归师勿遏,穷寇勿追,这乃兵法要言,不可不戒。”业不以为然,竟率众往追。适值纂奉了父命,领兵迎弘,望见业众追来,便分部兵为二队,使弘率右翼,自率左翼,夹道以待。至业已驱至,一声号令,两队夹击,杀得业左支右绌,慌忙返奔。吕纂等哪里肯舍,当然追赶。业落荒急走,手下不过百余人,幸得蒙逊前来救应,方得保业退还。吕纂见有援兵,也收兵自去。段业叹道:“孤不能用子房言,致有此败!”以张子房视蒙逊,可惜汝不似沛公!懊怅了好几日,又命兵役往筑西安城,用部将臧莫孩为太守,蒙逊又谏道:“莫孩有勇无谋,知进忘退,今乃令彼往守,是无异与彼筑坟,怎得称为筑城呢?”业复不从。奈何又不信子房。俄而吕纂兵至,莫孩战死,西安城果然失守,枉费了许多财力,蒙逊自此轻业。为后文弑业伏笔。业尚侈然自大,自号凉王,又复改元天玺,进蒙逊为尚书左丞,梁中庸为右丞,即以张掖为国都。张掖在凉州北面,所以史家号为北凉,南北相对,都从后凉分出,后凉吕氏,就此濅衰了。十六国中有五凉,上文叙过共计四凉。话分两头。
且说后燕主慕容宝,嗣位以后,即弑太后段氏,已失