一十九年。小子有诗叹道:
休言蜀道是崎岖,徒险终难阻万夫,
刘李以来王氏继,荒淫亡国付长吁!
蜀主出降时,尚有王宗弼一番举动,且至下回表明。
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前半回承述前文,历述刘后行谊,一无可取,而唐主反事事听从,益见唐主之为色所迷,致兆危亡之渐。郭崇韬已遭主忌,尚不知引退,为唐主嘅,尤为崇韬惜,寓意固深且远也。下半回叙伐蜀事,蜀主以淫昏致亡,正为唐主一大对照。唐军西入,势如破竹,仅有三泉之战,一交锋而即溃,各镇望风迎降,不待遗镞。而王宗弼且弃城走还,劫迁蜀主及太后,并后宫诸王,卒致牵羊衔璧,面缚舆榇,淫昏失德者,终局如是,非唐主之殷鉴乎?然郭崇韬以得蜀而益危,唐主以得蜀而益骄,是蜀之亡,未见唐利,反为唐害,杜牧所谓后人哀之而不鉴之,使后人复哀后人,正本回之注脚也。
第十八回 得后教椎击郭招讨 遘兵乱劫逼李令公
却说王宗弼纳款唐军,并斩内枢密使宋光嗣、景润澄,及宣徽使李周辂、欧阳晃,说他荧惑唐主,函首送唐帅继岌,又责韩昭佞谀,枭首金马坊门,又令子从班,劫得蜀主后宫,及珍奇宝玩,赍献继岌及郭崇韬,求为西川节度使。继岌笑道:“这原是我家应有物,何用他献来呢?”及大军既入成都,露布告捷,当由崇韬禁止侵掠,市不改肆。自出师至此,只七十日,得方镇十,州六十四,县二百四十九,兵三万,铠仗钱粮,金银缯帛,以千万计。当时平蜀首功,要算李绍琛,独崇韬与董璋友善,每召璋入议军情,不及绍琛。绍琛位在璋上,很是不平,顾语董璋道:“我有平蜀大功,公等朴樕喻小材也。相从,反向郭公前饶舌,难道我为都将,不能用军法斩公么?”璋不禁怀惭,转诉崇韬。崇韬竟表荐璋为东川节度使,绍琛益怒道:“我冒白刃,越险阻,手定两川,乃反令董璋坐享么?”遂入见崇韬,极言东川重地,不应位置庸臣,现惟任尚书兼文武材,宜表为镇帅。崇韬变色道:“我奉上命,节制各军,公怎得违我处置?”绍琛怏怏而退。绍琛固误,崇韬尤误。王宗弼欲镇西川,为继岌所拒,复密赂崇韬,乞令保荐。崇韬佯为允许,始终不为出奏。宗弼乃率蜀人列状,请留崇韬镇蜀。宦官李从袭,随继岌至成都,他本挟望而来,想乘此多得财帛,偏军中措置,全属崇韬,无从染指,遂入语继岌道:“郭公专横,今又使蜀人请已为帅,心迹可知,王宜预防为是!”继岌道:“主上倚郭公如山岳,怎肯令他出镇蛮方?且此事亦非我所应闻,姑俟班师以后,由汝等诣阙自陈便了。”原来崇韬有五子,长廷诲,次廷信,随父从军,廷诲私受货赂,蜀臣自宗弼以下,多由廷诲先容,馈遗崇韬,宝货妓乐,连日不绝。惟都统牙门,寂然无人,继岌所得,不过匹马束帛,及唾壶塵尾等件,心下亦觉不平,再加从袭在旁谗构,自然疑忿交乘,有时与崇韬晤谈,语多讥讽。崇韬不能自明,乃欲归罪宗弼,特向宗弼索犒军钱数万缗,宗弼靳不肯给。由崇韬唆动军士,纵火喧噪,一面入白继岌,召入宗弼,责他贪黩不忠,牵出斩首。该杀。并收诛宗勳、宗渥,骈戮族属,籍没家产,并将宗弼尸骸,陈诸市曹,蜀人剖肉烹食,聊泄怨恨。
先是乾德中曾传童谣云:“我有一帖药,名目叫阿魏,卖与十八子。”至是始验。原来宗弼系王建养子,原姓名为魏宏夫,自王建为假父,始改姓名。宗弼已诛,王承休亦自秦州到来,进谒崇韬。崇韬亦数责罪状,枭示军辕。也是该死,但严氏不知如何下落?因复荐孟知祥为西川节度使,知祥本留守北都,与崇韬为故交,所以荐引。屡引私人,已觉不当,且使全蜀得归孟氏,未始非崇韬贻患。知祥从北到西,一时未能莅蜀,蜀中留驻的大军,不便遽行班师,且因盗贼四起,随处须剿,特由崇韬派遣偏师,令任圜、张筠等分领,四出招讨。
唐主遣宦官向延嗣,促令大军还朝。延嗣到了成都,崇韬未尝郊迎,及入城相见,叙及班师事宜,崇韬且有违言,延嗣好生不乐。因与李从袭僚谊相关,密谈情愫,从袭得间进言道:“此间军事,统由郭公把持,伊子廷诲,复日与军中骁将,及蜀土豪杰,把酒狎饮,指天誓日,不知怀着何意?诸将皆郭氏羽党,一或有变,不特我等死无葬地,恐魏王亦不免罹祸了!”言已泣下。阉人丑态,不啻妇女。延嗣道:“俟我归报宫廷,必有后命。”
越日,即向继岌、崇韬处辞行,匆匆还洛,入诉刘后。刘后亟白唐主,请早救继岌。唐主闻蜀人请崇韬为帅,已是怀疑,及阅蜀中府库各籍,更不惬意,至此闻刘后言,即召入延嗣,问明底细。延嗣统归咎崇韬,且言蜀库货财,俱入崇韬父子私囊,惹得唐主怒气上冲,复遣宦官马彦珪,速诣成都,促崇韬归朝,且面谕道:“崇韬果奉诏班师,不必说了。若迁延跋扈,可与魏王继岌密谋,早除此患!”彦珪唯唯听命,临行时入见刘后道:“蜀中事势,忧在朝夕,如有急变,怎能在三千里外,往复禀命呢?”刘后再白唐主,唐主道:“事出传闻,未知虚实,怎得便令断决!”后不得请,因自草教令,嘱彦珪付与继岌,令杀崇韬。
崇韬方部署军事,与