策马先驱,横槊刺敌,路养亦持刃相迎,战至数合,敌不住僧明勇力,拖刀败走。僧明跃马追赶,不防路养妻侄萧摩诃,从斜刺里驰马出来,拦住僧明。僧明见他年尚垂髫,视为无能,即用槊猛刺过去,偏摩诃狡猾得很,把身一闪,致僧明一槊落空。僧明将槊抽回,那摩诃的长槊已至胸前,慌忙策马一跃,槊头正中马眼。马负痛掀倒,僧明亦堕落地上。幸亏霸先驰救,杀退摩诃,扶起僧明。僧明愤激得很,仍欲再战,霸先即将自己乘马,让与僧明。僧明上马复进,霸先亦易马麾兵,奋勇杀入,路养大败,脱身遁去。萧摩诃投降,霸先得收复南康,修理崎头古城,引兵居守。
高州刺史李迁仕,曾与兰裕交好,至是欲为友复仇,拟袭南康,并召高凉刺史冯宝,入州计事。冯宝为北燕遗裔,曾祖业浮海奔宋,留居新会,世为罗州刺史,及宝始徙任高凉,娶妻冼氏,智勇兼优,威服部众。宝奉召欲往,冼氏谏阻道:“刺史无故,不应召太守,想是迁仕欲反,胁君同行,愿君勿往,徐观后变!”宝乃托病不赴,果然迁仕出兵,使军将杜平虏往袭南康。霸先已经探悉,使部将周文育出拒,胜负未分。冼氏闻知消息,又语冯宝道:“杜平虏与官军相争,不能骤还,迁仕在州,实无能为。君可致书迁仕,谓病尚未瘳,特遣妇参见,并输军资,彼必心喜,不加戒备。妾率千人步担杂物,声言输送,一入州城,便可破迁仕了。”宝依计行事,冼氏整装随发,行至高州城下,迁仕果然无备,开城纳入。哪知担中统是甲仗,由冼氏一声暗号,大众各穿甲持械,攻入州署,迁仕仓皇窜逸,逾垣脱身,得往宁都。杜平虏亦被文育杀败,走回城下,仰见城门紧闭,上面坐着一位女将军,俯首娇呼道:“平虏休来!我已驱除叛贼了。”平虏料不肯纳,绕城遁去。及文育驰至,冼氏乃开城出迎,说明情由,文育大喜。冼氏欲往谒霸先,当由文育派兵为导,到了赣石,得与霸先相见。霸先厚加慰劳,且赐金帛。冼氏不受,辞归高凉,复语冯宝道:“陈都督不是常人,将来不但平贼,且必乘时立业,不可限量,君宜厚加资助,图保终身!”宝乃拨送粮械,接济霸先,霸先当然申谢。此段力写冼氏,以旌女豪。一面再遣杜僧明等往攻迁仕,迁仕拒守数月,终被僧明杀入,擒还南康,结果性命。
霸先自南康出发,进兵江州,赣石旧有二十四滩,行旅视为畏途,至此水涨数丈,巨石皆没,一任航行。霸先行次西昌,有龙出现水滨,五采鲜曜,时人目为异征。湘东王绎即授霸先为江州刺史。霸先请发兵相会,绎却无暇顾应,尚欲有事郢州。看官道是何因?原来邵陵王纶至郢州后,由刺史南平王恪,梁武侄,即萧伟子。推纶为假黄钺都督承制。纶大修铠仗,拟讨侯景,偏湘东王绎不肯相容,竟使王僧辩鲍泉率领舟师,潜往袭击,至鹦鹉洲,纶已察觉,特使人致书僧辩,略云:“将军前年为人杀侄,今年复为人攻兄,借此求荣,恐为天下所不齿,请将军自思!”僧辩将原书报绎,绎仍令进军。纶闻僧辩复进,乃集众西园,挥涕与语道:“我本无他,志在灭贼,湘东疑我争帝,发兵来攻,今日欲守,奈乏粮储,欲战且取笑千载,看来只好避往下流罢!”麾下壮士,争请出战,纶仍不从,即与世子瓒登舟北去。
郢州刺史南平王恪,迎僧辩入郢州城,僧辩送恪诣江陵,向绎报捷。绎遣世子方诸为郢州刺史,方诸年仅十五,因为绎宠妃王氏所生,格外锺爱,特令出镇江夏,即郢州治。用鲍泉为辅,控遏下游。邵陵王纶,北至武昌,稍收散卒,屯齐昌城,遣使向北齐乞降,齐封纶为梁王。绎固无兄,纶亦无父,背国降虏,同归于尽。纶乃移营马栅,将引齐军共攻南阳。侯景部将任约,方由江州西上,进寇西阳武昌,闻纶在马栅立营,使偏将叱罗通,带领数百精骑,潜往袭纶。纶猝不及防,溃走汝南。汝南为西魏属地,城主李素系纶故吏,开门迎纶,纶乃修城池,集士卒,将图安陆。西魏安州刺史马岫,报知宇文泰,泰遣将军杨忠攻汝南,适天寒雨雪,不便攻扑,纶与李素,乘城协守,魏兵多死。相持数旬,天气通温,杨忠督兵猛攻,李素中箭身亡,城遂被陷。纶拚命巷战,为忠所杀,投尸江岸。岳阳王詧,时已称臣西魏,受封梁王,在襄阳建台置吏,特遣人致书杨忠,愿收纶尸埋葬。忠即允诺,当由襄阳使人,取尸棺殓,面色尚如生时,因载回襄阳,择地营葬去了。梁武家儿又弱一个。
宁州刺史徐文盛,受湘东王绎命令,募兵得数万人,东下讨贼。行次贝矶,正值景将任约,据有西阳、武昌,拥着艨艟大舰,逆流前来。文盛纵兵迎战,击破约军,阵斩叱罗通等,约走西阳,侯景方自称汉王,进位相国,又加号宇宙大将军,都督六合诸军事。梁主纲毫不预闻,及见文牍上载此名号,方惊叹道:“将军乃有宇宙的称呼么?”景令王克为太师,宋子仙为太保,元罗为太傅,郭元建为太尉,张化仁为司徒,任约为司空,王伟为尚书左仆射,索超世为尚书右仆射。所有军国大权,仍归侯景掌中。会因任约兵败,乃引军自出,驻扎晋熙。南康王会理,因侯景出戍,都城空虚,遂与左卫将军柳敬礼,即仲礼弟。西乡侯萧劝,东乡侯萧勔,皆萧景子。密谋起兵,诛灭景党。王伟是景