自言自语道:“中官不法,自可诛夷;我辈何罪?乃尽欲加诛呢?”说着,眉头一皱,计上心来,便大声喧呼道:“陈蕃窦武,奏白太后,将废帝为大逆,此事如何了得?”一面说,一面遍召长乐宫从吏,夤夜入商。当时应召驰至,计得共普张亮等十七人,歃血共盟,谋诛窦武陈蕃,然后报告曹节王甫。节仓猝惊起,入语灵帝道:“外间喧呶,将不利圣躬,请速出御德阳前殿,宣诏平乱!”宵小诡谋,煞是可畏!灵帝年才十三,怎知内外隐情?当即依了节言,出御前殿。节与阉党拔剑相随,踊跃趋出,乳母赵娆,亦从至殿中,在旁拥护,传令闭诸禁门,召入尚书官属,取出亮晃晃的白刃,胁作诏书;尚书官属,无不贪生,就使心恨阉人,到此亦为威所迫,不敢不依言缮写。节也托称帝意,拜王甫为黄门令,使他持节至北寺狱,收系尹勋出冰。冰等时已就寝,闻有中使到来,急忙披衣出迎,兜头一看,乃是王甫,且见他张目宣诏,声势汹汹,心下不禁怀疑,返身复入;甫即抢上一步,厉声吆喝道:“山冰汝敢不奉诏么?”道言未绝,手中已拔出佩剑,竟向山冰背后劈去,刀光一闪,冰已倒地。尹勋也从梦中惊醒,出外接诏,又被王甫手起剑落,结果性命。
甫即就狱中放出郑飒,还入长乐宫,竟去劫迫太后,索取玺绶,窦太后尚未起床,玺绶已被人取出,献与王甫。汝不忍人,人将忍汝!甫令谒者守住南宫,扃阁门,断复道,令郑飒等持节,及侍御史谒者,往捕窦武陈蕃。武闻变驰入步兵营,与兄子步兵校尉窦绍,张弓拒使,射死数人,且召集北军五校士数千人,屯守都亭,向众宣令道:“黄门常侍等造反,汝等能尽力诛奸,当有重赏!”军士尚将信将疑,勉听武命。郑飒慌忙奔还,报知曹节王甫;节复矫诏令少府周靖行车骑将军,使与护匈奴中郎将张奂,率五营兵士讨武。奂方自北方受征,还都不过二三日,未知底细,一闻宫中急诏,当即奉命出来,与靖会合。王甫又招集虎贲羽林诸将士,出来应奂,途中遇着陈蕃,与官属诸生八十余人,持刀入承明门,将至尚书门前,八十余人,何足济事?此来意欲何为?因即摆开兵马,将蕃截住;蕃等攘臂奋呼道:“大将军忠心卫国,黄门胆敢叛逆,怎得反诬窦氏呢?”甫应声诟詈道:“先帝新弃天下,山陵未成,武有何功,乃父子兄弟,并得侯封,时常设乐张宴,妄取掖庭宫人,私下纵欢,旬日间积资巨万?这四语是诬陷窦武。大臣若此,尚得说是有道么?公为宰辅,且与相阿党,岂非不忠?此外更不必说了!”说着,即指挥军士,将蕃围住,蕃拔剑叱甫,词色愈厉,甫悍然不顾,竟令军士一拥齐上,拘拿陈蕃;蕃年已垂老,又没有甚么武力,所领官属诸生,多是文质彬彬,如何敌得住军吏?眼见是束手就缚,无策逃生。总计蕃等八十余人,一大半被他捕去,押送北寺狱中。黄门从官,统是权阉羽翼,见了陈蕃捕到,便奋拳伸足,相率殴蹋道:“死老魅尚敢减损我等人员,剥夺我等廪饩么?”蕃怎肯忍气,自然反唇相讥,恼动这班狐群狗党,报告曹节王甫,索得伪诏,将蕃害死。时已天明,张奂引兵出屯朱雀掖门,王甫领军继至,差不多有数千人,与窦武两下对垒;甫又使军士大呼武军道:“窦武为逆,汝等皆系禁兵,应当宿卫宫省!为什么从逆抗命?如肯翻然知悟,反正来降,朝廷自当加赏,毋得多疑!”营府素畏服中官,且见张奂王甫等,自内出来,持节指麾,总应亲受帝命,方得如此张皇,因此心怀顾虑,不愿助武。张奂领兵多年,善觇敌势,遥望武军懈弛,就麾军进攻,气势甚锐;武军既已疑武,复遭奂军压迫,料知情势不佳,不如见机往降,还可免罪受赏,于是彼弃甲,此倒戈,纷纷投入奂军。自朝至暮,武手下只剩百余骑,怎能支持?不得已拍马逃走;武从子绍亦即随奔。奂与王甫驱军追击,到了洛阳都亭,得将武等围住;武与绍惶急万分,自思无路可脱,先后拔剑自刎。奂即将二人枭首,缴与王甫,甫令悬首都亭,示众三日;奂有重名,应知窦武忠正,奈何助奸戮忠?本编以追杀窦武,归咎张奂,具有良史书法。随即还兵收捕窦氏宗族,及亲戚宾佐,一体骈戮;惟将窦武妻妾贷死,徙往日南。先是窦武生时,与一蛇同出母胎,家人未敢杀蛇,送往林中;及武母殁后,举棺出葬,有大蛇蜿蜒到来,用首触柩,泪血并流,历时乃去;智士已目为不祥,至是始验。武有孙辅,年只二岁,亏得掾吏胡腾,闻风先至武家,将辅抱匿他处,才得幸存。他如侍中刘瑜,与屯骑校尉刘述,均被捕戮,家族诛夷。曹节王甫,复迫窦太后徙往南宫;且乘隙报怨,诬称虎贲中郎将刘淑,暨前尚书魏朗,俱与窦武等通谋,遣吏捕拿,二人皆愤急自尽。余如公卿以下,前经窦武陈蕃荐举,尽行黜免,甚至两家门生故吏,无一逃罪,悉数禁锢。
议郎巴肃,本与武等同谋,曹节等未明情迹,但因他为武等荐引,免官归里,后来查悉肃与通谋,复派朝使前往拘戮;肃得知消息,不待朝吏到家,便诣县投案。县吏素重肃名,解去印绶,欲与俱亡。肃慨然道:“既为人臣,有谋不敢隐,有罪不逃刑;肃本与谋除奸,不幸失败,何敢逃罪?愿随窦陈二公于地下,使后世知有渤海巴肃,如君盛情,死且感念,今实不