便问刘氏道:“汝家如何止留二人?”刘氏答道:“子妇等并皆远出,惟次媳愿侍妾身,所以尚留在此;现蒙世子曲意保全,实为万幸。”操已闻言知意,旁顾曹丕,见他两目钉住甄氏,几不转瞬,益知丕暗里寓情,遂嘱丕引还二妇,安心居住;一面下令安民,豁免租赋一年,百姓自然喜悦,相率安堵。操遂置酒高会,宴集将佐,就是袁氏姑媳,也并馈酒肉,一例看待。将佐饮毕,均向操申谢,独许攸醉意醺醺,顾操大言道:“阿瞒若非我相助,恐未能坐得此州!
”操不禁动怒,强颜为笑道:“汝言亦是,当录汝首功!”攸狂笑自去。死期将至,还在梦中。操复上表奏捷,有诏授操为冀州牧,操拜受诏命,愿将兖州让还。将佐俱入帐道贺,惟曹丕却尚怏怏。俗语说得好:“知子莫若父。”当由操使人作伐,愿娶熙妻甄氏为子妇,刘氏不敢不从,商诸甄氏,也无异言,当下就府舍为礼庐,择吉成婚。待至洞房合卺,并蒂谐欢,柳絮随风,轻狂乏力,桃花逐浪,含笑无言;两口儿枕席绸缪,不消絮述。只委屈了幽州刺史袁熙,叫他去做死乌龟,未免不甘。
还有将作大匠孔融,已调任大中大夫,闻得操为子娶妇,就是袁熙妻室,因戏致操书道:“昔武王伐纣,尝以妲己赐周公,想明公有心希古,敢不拜贺?”操得书后,还道融博学多闻,定有所见。后来与融晤谈,问及前书来历,融笑答道:“这是由愚衷揣度得来,当时武王明圣,谅不致戮及美人,赐与周公,岂不是两美相谐么?”语足解颐,可惜招尤。操方知融语带讥嘲,蓄恨谋害,事见下文。
且说曹操既得冀州,复想并吞幽并诸州;幽州刺史高干,闻风纳款,自请归降,操仍令干守原职。会闻袁尚窜入中山,为谭所攻,复走幽州,谭收得尚众,还屯龙凑,有自主意;乃遣使贻书责谭背约,与他绝婚,当即出兵进击。谭不能敌操,退保南皮;操追至城下,围攻了一两月,尚未能拔。时已为建安十年正月,腊尽春来,残雪初霁,操为议郎曹纯所激,亲执桴鼓,促兵登城,兵士并力直上,搴旗斩将,齐集城楼。谭下城出走,甫离北门,突被曹洪截住,心慌力怯,由洪大喝一声,劈落马下;
郭图辛评尚在城内,俱为操军所擒,操命把郭图斩首,但将辛评贷死。青州别驾王修,正从乐安运粮回来,得知谭已被杀,便下马号哭道:“无主何归?”乃径诣操营,乞收葬谭尸;操嘉修忠义,准如所请,仍使修至乐安运粮。乐安太守管统,不肯降操,操嘱修取统首级,修不忍杀统,执统诣操,代请赦罪,操也即依从,且留修为司空掾。郭嘉劝操延揽名士,借孚众望。操因随处招致,但有才艺可称,即辟为掾属,独不赦袁绍记室陈琳,悬赏购缉,竟得擒来。
小子有诗叹道:
下笔千言气亦雄,冀州一破术皆穷; 若非曹氏怜才切,颈上难逃剑血红。 欲知陈琳性命如何,容至下回表明。 ----------
审配为袁氏旧臣,始不闻以立长之经劝袁绍,继不闻以友于之义谏袁尚,亡袁之咎,配亦难辞;但观其誓守孤城,死不降曹,亦有足多者。本回于配之守邺,叙述独详,盖即善善从长之意,不忍没其忠也。独于甄氏之再适曹丕,却未肯下一曲笔,可褒则褒,可贬则贬;古称妇人从一而终,夫死尚当守节,胡为袁熙未亡,甄氏即背夫改适耶?至若曹丕之霸占人妻,与曹操之妄纳子妇,皆为名教罪人,贬甄氏,正所以贬操丕也。人情孰不贪生而恶死,况属妇人?
而迫命改醮者,实由操丕,操丕之不道可知矣。
第八十二回出塞外绕途歼众虏顾隆中决策定三分却说陈琳被曹军擒住,解至操前,操盛怒相待;及见琳温文尔雅,不禁起了怜才的念头,即霁颜问琳道:“卿前为本初作檄,但可罪状孤身,奈何上及祖父呢?”琳答说道:“箭在弦上,不得不发,公今罪琳,琳亦知罪了;活琳惟公,杀琳亦惟公。”操听了琳言,怒意益平,遂赦免琳罪,使与陈留人阮瑀,同为记室。袁氏旧臣崔琰,曾劝绍守境述职,不宜用兵,绍不肯听,终败官渡;后来谭尚交争,各欲用琰,琰托疾并辞,为尚所囚,亏得陈琳营救,才释归河东;
至是琳与操说及,操遂召琰为别驾从事。琰应召到来,操与语道:“孤查本州户籍,可得三十万甲兵,故向称大州。”琰从容道:“今天下分崩,九州幅裂,二袁兄弟,日寻干戈,冀民暴骨原野,未闻王师布德,存问风俗,救民涂炭,乃先估计甲兵,似非敝州士女想望明公的本意,望明公见察!”操乃改容称谢,视若上宾,
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