再调守蜀郡。蜀俗素尚词辩,互讼短长,范每以醇厚相励,禁止告讦。成都民物丰盛,邑宇逼仄,旧制禁民夜作,冀免火灾,百姓更相隐蔽,屡兆焚如。范撤销旧令,但严令储水,火一触发,得水即灭,百姓称便。乃讴歌范德,编成数语云:“廉叔度,来何暮?不禁火,民安作,平生无襦今五裤!”范在蜀数年,坐事免归,居家考终。先是范与洛阳人庆鸿为刎颈交,始终不渝,时人谓前有管鲍,管仲,鲍叔。后有庆廉。庆鸿亦慷慨好义,位至琅琊会稽二郡太守,所至俱有政声,不消絮述。
会由益州刺史朱辅,报称白狼王唐菆等,菆音丛。慕化归义,献上歌诗三章,重译以闻。明帝颁下史官,备录歌诗,第一章是“远夷乐德歌”,歌云:
大汉是治,与天意合。吏译平端,不从我来。闻风向化,所见奇异。多赐缯布,甘美酒食。昌乐肉飞,屈伸悉备。蛮夷贪薄,无所报嗣。愿主长寿,子孙昌炽!次章为“远夷慕德歌”,歌云:蛮夷所处,日入之部。慕义向化,归日出主。圣德深恩,与人富厚。冬多霜雪,夏多和雨。寒温时适,部人多有。涉危历险,不远万里。去俗归德,心向慈母。末章为“远夷怀德歌”,歌云:荒服之外,土地硗确。食肉衣皮,不见盐谷。吏译传风,大汉安乐。携负归仁,触冒险狭。
高山岐峻,缘崖磻石。木薄发家,百宿到洛。父子同赐,怀抱匹帛。传告种人,长愿臣仆!白狼以外,又有槃木等百余部落,俱在西南寨外,素与中国不相往来,至此皆举种称臣,奉献方物。端的是东都昌盛,不让西京。小子有诗咏道:哀牢内附白狼归,万里蛮荒仰汉威;读罢夷歌三迭曲,炎刘火德庆重辉。南夷既已归附,乃更从事西戎,又出了一位大名鼎鼎的英雄,底定前功。欲知此人为谁,待至下回发表。哀牢为西南夷之一部,龙种之说,实属讹传。
彼夷人未知文教,数典忘祖,故诞言以夸示部众耳。《班书》虽援有闻必录之例,但以讹传讹,愈足滋惑。近儒谓中国无信史,说虽过甚,要亦不能无讥。历代史家,首推迁固,彼且如此,遑论自郐以下乎?祭彤等四路出兵,无功而返,彤竟因此坐罪,呕血致死,论者惜之。廉范独以寡击众,有却敌之大功,而且历任郡守,迭著循声,此正当亟为褒扬,风励后世。较诸梁鸿井春诸人,第知正己,未及正人者,固尤为有关世道也。
第二十八回使西域班超焚虏御北寇耿恭拜泉却说奉车都尉窦固,前与诸将出讨北匈奴,他将俱不得功赏,独固军至天山,斩获颇多,加位特进。固本前大司空窦融从子,父友曾受封显亲侯,友殁固嗣,又曾尚涅阳公主,显荣无比。明帝因他旧住河西,熟悉边情,所以委令北伐。及天山战胜,功出人上,复有诏令耿秉诸将,并受固节度。固得有专阃权,遂欲踵行汉武故策,招抚西域,截断匈奴右臂,用夷制夷。当下派使西行,特选出一个智勇深沈的属吏,令与从事郭恂,同往西域。
这人为谁?乃是故文吏班彪少子超。彪擅长文辞,官至望都长而终。长子固,字孟坚,九岁即能属文,及年已成人,博通书籍,所有九流百家诸言,无不穷究。明帝召诣校书部,使为兰台令史,撰述史传。有弟名超,字仲升,少有大志,不修细节。当兄固应诏时,自与母随入都中,至官署中充作书佣,终日劳苦,所得寥寥,尝投笔愤慨道:“大丈夫无他志略,尚当效傅介子张骞,立功异域,博取侯封!怎能郁郁久事笔墨间呢?”傅张立功,并见《前汉演义》。
左右听了,都不禁暗笑,超奋然道:“小子怎知壮士志,奈何笑人?”男儿当自强。既而与相士叙谈,问及将来穷达,相士道:“今日一布衣,他日当封侯万里!”超笑问原因,相士指超面道:“君燕颔虎颈,飞行食肉,这就是万里侯相呢!”未几果得朝廷特诏,令超与兄固同官,亦得拜兰台令史。就职年余,又复因事免官,独窦固器重超才,殷勤款接,及出握兵符,遂调超为假司马。前次追虏至伊吾庐城,超尝执戈前驱,得胜回营,事见前回。至此与郭恂同使西域,奉令即行。
自光武帝修文偃武,不愿用兵,西域一带,由他自主。因此车师鄯善等国,又去依附匈奴。见二十一回。莎车王贤,恃强用兵,并吞于置大宛诸国,使部将君得率兵监守。于置遣将休莫霸,收合余众,攻杀君得,自立为王。莎车王贤,当即大愤,督领诸国数万人,往攻休莫霸。偏又为休莫霸所败,伤亡过半,贤脱身走归。休莫霸进围莎车,身中流矢,方才退兵,途次陨命。
左旋