已见前回,此处更为提明,呼醒不少。代宗不知幹盅,复将乃父做错的事情,奉为衣钵,所以错上加错,酿成大乱。就中惟泾原节度使马璘,凤翔秦陇泽潞节度使李抱玉,滑毫节度使令狐彰,彰本史思明旧将,自拔归朝,得拜方镇。昭义节度使李承昭,治军有法,奉命惟谨,可惜先后病逝,徒贻令名。外此如久镇永平的李勉,继镇泾原的段秀实,留镇泽潞的李抱真,抱玉弟。及后来调镇河东的马燧,耿耿孤忠,可任大事,下文当依次表明。
最有才德的莫如郭子仪,但他已都统河南道节度行营,资望勋业,迥异寻常,恭顺却比人加倍,这乃唐朝第一名臣,原是绝无仅有呢。再括数语,涵盖一切。大历十四年五月,代宗不豫,诏令太子适监国,是夕代宗即崩,享年五十三岁。统计代宗在位十七年,改元三次,遗诏召郭子仪入京,摄行冢宰事。太子适即位太极殿,是为德宗。小子有诗咏代宗道:
国柄何堪屡下移,屏藩一溃失纲维;从知王道无偏倚,敷政刚柔贵合宜。欲知德宗初政,且看下回分解。李辅国也,程元振也,鱼朝恩也,三人皆宫掖阉奴,恃宠横行,原为小人常态,不足深责。元载以言官入相,乃亦专权怙恶,任所欲为,书所谓位不期骄,禄不期侈者,于载见之矣。但观其受捕之时,不过费一元舅吴凑之力,而即帖然就戮,毫无变端,是载固无拳无勇之流,捽而去之,易如反手,代宗胡必迁延畏沮,历久始发乎?夫不能除一元载,更何论河北诸帅。
田承嗣再叛再服,几视代宗如婴儿,而代宗卒纵容之。李宝臣李忠臣李正己等,因之跋扈,而藩镇之祸,坐是酿成,迭衰迭盛,以底于亡,可胜慨哉!本回但依次叙述,而代宗优柔不振之弊,已跃然纸上。
第六十二回贬忠州刘晏冤死守临洺张伾得援却说德宗即位,黜陟一新,尊郭子仪为尚父,加职太尉,兼中书令,封朱泚为遂宁王,兼同平章事。两人位兼将相,实皆不预朝政。独常衮居政事堂,每遇奏请,往往代二人署名,中书舍人崔祐甫,与衮屡有争言,从前朱泚献猫鼠同乳,称为瑞征,衮即率百官入贺,祐甫独力驳道:“物反常为妖,猫本捕鼠,与鼠同乳,确是反常,应目为妖,何得称贺?”衮引为惭愤,有排崔意。及德宗嗣统,会议丧服,祐甫谓宜遵遗诏,臣民三日释服。
衮以为民可三日,群臣应服二十七日乃除。两下争论多时,衮遂奏祐甫率情变礼,请加贬斥,署名连及郭朱二人。德宗乃黜祐甫为河南少尹。既而子仪与泚,表称祐甫无罪,德宗怪他自相矛盾,召问隐情。二人俱说前奏未曾列名,乃是常衮私署。德宗因疑衮为欺罔,贬为潮州刺史,便令祐甫代相,格外专任,真个是言听计从,视作良弼。且诏罢四方贡献,所有梨园旧徒,概隶入太常,不必另外供奉,天下毋得奏祥瑞;纵驯象,出宫女,民有冤滞,得挝登闻鼓,及诣请三司使复讯,中外大悦,喁喁望治。
诏敕颁到淄青,军士都投戈顾语道:“明天子出了,我辈尚敢自大么?”李正己兼辖淄青,也不由不畏惧起来,愿献钱三十万缗。德宗因辞受两难,颇费踌躇,特与崔祐甫商议处置方法。祐甫请遣使宣慰淄青将士,就把这三十万钱,作为赏赐。此计固佳,但中知者即能计及,而德宗尚未能想到,其才可知。德宗满口称善,即令照行。果然正己接诏,格外愧服。至德宗生日,四方贡献,一概却还,正己复献缣三万匹,田悦也照正己办法,缣数从同。德宗归入度支,充作租赋,凡度支出纳事宜,命吏部尚书刘晏兼辖,且授晏为左仆射。
晏本与户部侍郎韩滉,分掌全国财赋,滉太苛刻,为时论所不容,德宗乃徙滉为晋州刺史,专任晏司度支事。晏有材力,多机智,变通有无,曲尽微妙,历任转运盐铁租庸等使,上不妨国,下不病民,尝谓理财以养民为先,户口滋多,赋税自广,所以诸道各置知院官,每历旬日,必令详报雨雪丰歉各状,丰即贵籴,歉乃贱粜。或将贮谷易货,供给官用。如遇大歉,不待州县申请,即奏请蠲租赈饥,由是户口蕃息,庚癸无呼。
又尝作常平盐法,撤除界限,裁省宂官,但就产盐区置官收盐,令商购运,一税以外,不问所之,有几处地僻乏盐,由官输运,有几时盐绝商贵,亦由官接济,官得余利,民不乏盐。榷盐法莫善于此,后世奈何不行?最关紧要的是革去胥吏,专用士人,他以为胥吏好利,士人好名,无论琐细事件,必委土人办理,因此厘清宿弊,涓滴归公。近来士人,亦专萦利,恐刘晏良法,亦无如何。
左旋