劝宪宗慎刑,宪宗不以为然,批令置诸重辟,一时李代桃僵,竟将晏等十数人,一并杀死,不留一个,那刺客实已遁去。应为张晏等呼冤。
裴度病创,卧养兼旬,宪宗命卫兵值宿裴第,且屡遣中使讯问安否。或请罢度官以安恒郓,宪宗怒道:“若罢度官,正中奸计,朝廷还有什么纲纪?我用度一人,足破二贼。”遂授度同平章事。度力疾入朝,面奏宪宗道:“淮西如腹心大病,不得不除。况朝廷已经命讨,怎得中止?两河诸镇,视淮西为从违,一或因循,各镇均要离心了。”宪宗道:“诚如卿言,此后军事,委卿调度,朕誓平此贼,方准班师。”度奉命而出,即传旨促诸道进兵。李师道闻元衡虽死,命讨愈急,乃变计进袭东都。
他尝在东都置留后院,兵役往来不绝,吏不敢诘,及淮西兵犯东畿,防兵悉屯伊阙,守御益疏。师道潜遣贼众数百,混入东都院中,为焚掠计。留守吕元膺,尚未察悉,幸有一小卒驰入告变,元膺亟追还伊阙屯兵,围攻留后院,贼众突出,向长夏门遁去。东都人士,相率惶骇,经元膺坐镇皇城门,从容指使,不露声色,民赖以安。都城西南,统是高山深林,民不耕种,专以射猎为业,彼此团聚,叫作山棚。元膺特出赏格,购令捕贼,山棚民鬻鹿遇盗,致为所夺,乃急召侪类,并引官军共同追捕,获住数人。
盗魁是一个老僧,尝住持中狱寺,名叫圆净,年已八十有余,从前本是史思明部将,史氏败灭,亡命为僧,至是复为师道罗致,阳治佛光寺,结党定谋,拟入城为乱,此次由兵民围捕,刺击多时,方得擒获,尚恐他中途脱走,用锤击胫,竟不能折。圆净睁目叱道:“汝等鼠子,欲断人胫,尚且不能,还敢自称健儿么?”汝虽是健,难逃一死,亦岂遂足称健儿?乃置胫石上,教使击断。至由元膺审验,立命处斩,圆净却自叹道:“误我大事,不能使洛城流血,真是可惜。
”百姓与汝何仇?元膺复穷治盗党,共得数千人,连自己部下防御二将,及驿卒八人,亦已受师道伪职,阴作耳目,迭经捕讯,才知刺死武元衡,实师道门下的暗杀党,并不是承宗所为,乃把二部将槛送京师,且拜表请讨师道,外此俱就地正法,无一漏网,东都才得平安。小子有诗叹道:
罪人已得伏奸谋,才悉当时误录囚。看到郓州函首日,误人自误向谁尤。欲知宪宗曾否东征,且至下回叙明。本回叙魏博淮西事一顺一逆,前后相对,就中插入岐阳下嫁,及裴度还物二条,本是随笔带叙,无关大体,而标目偏以此命题,似觉略大计小,不知个人私德,实为公德之造端,唐室之公主多矣,问如岐阳之循妇道者有几人乎?唐朝之宰辅亦多矣,问如裴度之著阴功者有几人乎?是书为通俗教育起见,故于史事之足以风世者,特别表明,垂为榜样,即以本回之大端论之,魏博事是承上回,淮西事是启下回,本为过脉文字,不必定成片段,非真略大计小也。
第七十五回却美妓渡水薄郾城用降将冒雪擒元济却说吕元膺表请东征,宪宗亦欲加讨,但当时已将元衡被刺,列入王承宗罪案中,严诏谴责,拒绝恒州朝贡,此次既不便改词,且因讨元济,绝承宗,南北并营,不暇东顾,乃将师道事暂行搁置。裴度以淮西各军,日久无功,屡上书归咎严绶,乃特命宣武节度使韩弘,为淮西诸军都统,兼同平章事职衔,俾专责成。不料弘竟变易初志,亦欲倚贼自重,不愿淮西速平。李光颜勇冠一时,威震淮蔡,弘欲结他欢心,特向大梁城中,觅一美妓,遣使赠送,使人先致书光颜。
光颜开筵宴使,并大飨将士,置酒高会,正欢饮间,那美妓已轻移莲步,姗姗而来,先至光颜前屈膝叩见,再向各座中道了万福,阖座都刮目相看,恍疑是西施复出,洛女重生,而且珠围翠绕,玉质金相,除美人价值不计外,就是满身妆饰,也值数百万缗。来使复令她歌舞,继进丝竹管弦,无一不中腔合拍,应节入神,座中多目眩神迷,啧啧称羡。光颜独顾语来使道:“相公悯光颜羁旅,赐以美妓,感德诚深。但战士数万,俱弃家远来,冒犯白刃,光颜忝为统将,宁忍自娱声色么?
”说至此,涕泪满颐,四座不禁骇服,也忍不住流下泪来。推诚动人,竟忘色相。光颜即命左右取出金帛,厚赠来使,且命将美妓带还,俟来使谢别,复申嘱道:“为光颜致谢相公,光颜以身许国,誓不与逆贼同戴日月,虽死无贰心了。”好德胜于好色,不意于光颜得之。韩弘接使人还报,也颇起敬,表请增兵益械,合攻淮西。
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