经能好言劝慰,并加厚待,方得免乱。不意周岌闻乱趋还,夜至城下,袭杀徐卒,且怨能厚待外兵,索性入城逐能,能竟死乱兵手中,岌遂自称留后,表称薛能为徐卒所戕,自率兵还城靖难,朝廷亦不暇查究,即令岌继任忠武节度使。秦宗权到了蔡州,亦将刺史逐去,自掌州事。周岌又表荐宗权为蔡州刺史,亦邀批准。周岌秦宗权同恶相济,唐廷处置愦愦,无怪乱端迭起。齐克让恐为岌所袭,引还兗州,诸道兵到了溵水,闻许州不靖,亦皆散去。
黄巢遂得率众渡淮,经过颍宋徐亳一带,沿途无犯,惟略取丁壮,充作部兵,自称天补大将军,移牒各道,劝他各守城寨,勿得撄锋,本将军将入东都,顺道至京师问罪,与众无预云云。齐克让得此牒文,飞章上奏,僖宗大惊,急召宰相等入议。卢携称疾不至,豆卢瑑崔沅请发关内兵及神策军守潼关,田令孜独倡议幸蜀,且举玄宗故事为证。别事应从祖制,此事亦应从祖制么?豆卢瑑亦附和一词,僖宗不禁泣下,徐语令孜道:“卿且为朕发兵守潼关。”令孜荐左军骑将张承范,右军步将王师会,左军兵马使赵珂,材可大用。
僖宗召见三人,即授承范为兵马先锋使,兼把截潼关制置使,师会为制置关塞粮料使,珂为勾当寨栅使。三人拜谢出朝,僖宗复特简令孜为左右神策军内外八镇,及诸道兵马都指挥制置招讨等使,阿父原宜重用,可惜断送祖基。以飞龙使杨复恭为副。兵尚未出,东都已陷,原来东都留守刘允章,并不拒战,一俟黄巢入境,即派人恭迎,开城出谒。巢喜溢眉宇,入城劳问,恰也假仁假义,揭榜安民,禁止部下掳掠,闾里晏然。
齐克让忙上表告急,奏称黄巢已入东都,臣收军退守潼关,乞速发资粮及援兵。僖宗亟命张承范等,挑选两神策军弓弩手,得二千八百人,率赴潼关。看官试想两神策军,多是富家子弟,厚赂宦官,隶名军籍,平时鲜衣怒马,从未经过战仗,一闻出征命令,害得父子聚泣,妻妾牵襟,没奈何取出私资,专雇坊市贫民,顶替出去。这种受雇的人夫,晓得甚么战斗?只为了若干银钱,勉强充选。承范点齐兵数,入朝辞行,僖宗御章信门楼,亲自慰遣。
承范进言道:“黄巢拥数十万众,鼓行西来,锋不可当,齐克让只率饥卒万人,依托关下,今遣臣率二千余人,往屯关上,兵力未足,馈饷不继,臣实觉寒心,还望陛下速促诸道精兵,指日来援,或尚可勉强保守哩。”承范不足为将,但语恰甚是。僖宗道:“卿等且行!朕自当促兵进援。”承范与师会出赴潼关,偕齐克让驻军数日,未见饷运到来,援兵亦无一至,很是焦急。那黄巢军却漫山遍野,疾驱而来,呼喊声达数十里。克让出军接战,倒也拼命相争,自午至酉,士卒饥甚,枵腹如何杀贼;
顿时溃散。克让走入关中,关左有谷,平时禁人往来,专榷征税,叫作禁阬,官军仓猝忘守,溃兵自谷趋入,贼亦随进,夹攻潼关。承范尽散辎囊,分给士卒,令他拒守,一面飞表告急,催兵及饷,且有谏阻西巡等语。怎奈兵饷未来,贼众猛扑,勉力固守一日,箭已射尽,贼不少却。且驱民填堑,积尸堑间,由贼践尸逾越,纵火焚关,楼俱被毁。承范所率二千余人,本是不耐久战,况经此眉急,自然弃械逃生。有一日可支,还是难得。师会自杀,承范易服走还,克让早已远去。
黄巢入潼关,转陷华州,留党目乔铃居守,自率众趋长安。唐廷迭接警报,非常惊惶,不得已颁下诏敕,授巢为天平节度使,令他即日莅镇。此时巢已痴心为帝,哪里还肯受命,当然拒绝。僖宗急得没法,日召宰相等议事。卢携屡次不赴,乃贬携为太子宾客分司,另授尚书左丞王徽,户部侍郎裴澈,同平章事。会承范逃回都中,报称潼关失守状,田令孜恐僖宗见责,独归咎卢携,携仰药自杀。僖宗至南郊祈天,默求神佑。何必如此,还是击球有趣。及还朝议政,忽由田令孜入报道:“贼众来了,陛下不如幸蜀罢!
”僖宗大惊道:“有这般事么?”令孜又道:“臣已召集神策兵五百人护驾,请陛下赶即启行。”僖宗被他一吓,慌忙返宫,但挈得妃嫔三人,与福穆潭寿四王,寿王即昭宗,余俱无考。踉跄趋出,当由令孜接着,指麾神策兵五百名,拥驾西行,出金光门而去。
看官道贼众入京,如何这般迅速?原来令孜召募新军,统是裘马鲜明,适有凤翔博野援兵,来至渭桥,见新军如此华丽,不禁大怒道:“若辈有甚功劳,反令我辈冻馁?”遂掠夺新军衣服,出为贼众向导,亟趋京师。京中无主,军士及坊市人民,
左旋