骚扰不休,秦彦毕师铎郑汉章等,均为所杀,且悉锐袭入广陵。杨行密遁至庐州,收集余众,往攻宣州,宣州方为赵锽所得,不意行密猝至,急切不能抵御,又兼粮食未备,只好仓皇出奔,中途为行密部将田頵所擒,眼见得宣州一城,为行密所据。行密既入宣州,诸将争取金帛,独徐温据囷为粥,散给饥民,人已知有大志。徐温事始此。朱全忠与锽有旧,遣人索锽。行密将锽斩首,以首相遗,一面表闻朝廷,只说是为国除奸。朝廷不便细问,授他为宣歙观察使。
行密转陷常州,刺史杜棱被擒毕命,留田頵居守。偏孙儒自广陵来争常州,頵复败走,常州又为儒所得。两下转战不息,江淮间成为赤地。还有朱全忠与李克用,仇怨日深,各思占拓地盘,为并吞计。全忠攻下洛孟诸州,克用也攻下邢磁洺诸州。全忠又联结云中防御使赫连铎,与卢龙节度使李匡威,上表请讨克用,乞朝廷速简统帅。昭宗正加上尊号,改龙纪二年为大顺元年,既见三镇表章,遂召宰相等集议。
杜让能等俱言未可,台官等亦多主杜议,独张浚献议道:“先帝再幸山南,统是沙陀所为,臣尝虑他与河朔相连,今得两河藩镇,共请声讨,这是千载一时的机会,万不可失,愿陛下假臣兵柄,旬月可平。”谈何容易?杨复恭出驳道:“先帝播迁,虽由藩镇跋扈,亦因在朝大臣,措置失宜,因致乘舆再出。今宗庙甫安,国家粗定,如何再造兵端?”复恭虽是权阉,足为唐祸,但此语却是可取。昭宗沈吟半晌,亦启口道:“克用有兴复大功,今欲乘危往讨,未免不公。
”偏孔纬亦赞成浚议,竟面奏道:“陛下所言,是一时大体,张浚所言,是万世远利,还乞陛下俯从浚议。”一时尚是难保,还能顾到万世么?昭宗因两相同意,且正忌复恭擅权,不欲依言,乃语张浚孔纬道:“此事颇关重大,朕特付卿二人,幸勿贻羞!”随即授浚为河东行营都招讨制置使,以京兆尹孙揆为副。且命朱全忠为南面招讨使,王熔为东面招讨使,李匡威为北面招讨使,副以赫连铎。
浚奉诏出师,陛辞时再白昭宗道:“俟臣先除外忧,然后为陛下除内患。”杨复恭在外窃听,料知此语,与己有关,遂至长乐陂饯浚,携酒欢饮。浚一再固辞,复恭戏语道:“相公杖钺专征,乃即欲作态么?”浚答道:“待平贼回来,作态未迟,目下尚未敢出此呢!”复恭佯笑而别。浚出都西行,檄召宣武镇国静难凤翊保大诸军,同会晋州。朱全忠且乘势进图昭义。昭义军节度使,本是克用从弟克修,克用尝巡阅潞州,因克修供具不丰,横加诟辱,克修惭病即死,弟克恭代为留后。
克恭骄暴,不习军事,牙将安居受作乱,焚杀克恭,贻书全忠,自愿归附。全忠遂遣河阳留后朱崇节,率兵往潞,到了潞州,居受已为众所杀,别将冯霸拒战不利,奔往克用。崇节得入潞城,克用遣将康君立李存孝围潞。存孝系克用养子,骁悍异常,既至城下,与崇节交战两次,崇节哪里是他的对手,杀得大败亏输,还城拒守,急向全忠处求援。全忠遣骁将葛从周,率健骑千名,乘夜犯围,入潞助守,遣别将李谠等,至泽州往攻李罕之,牵制克用,且奏促孙揆速援潞州。
张浚亦恐昭义为全忠所据,即请旨命揆为昭义节度使,促使赴镇。揆乃自晋州出发,建牙杖节,裒衣大盖,拥众而行。至长子西谷中,忽有一彪军突出,为首一个少年,手执铁挝,径至孙揆马前,大呼道:“孙揆哪里走!”揆急欲拔剑招架,哪知已被来将拨下,活擒而去。揆众欲趋前往救,尽被敌骑杀退,死伤甚众。看官道何人擒揆?原来就是李存孝。存孝闻揆将至潞,率三百骑伏住长子谷,掩击揆军,果然将揆擒住,解送克用。克用召揆入见,诱令降附,许为河东副使,揆奋然道:“我为天子大臣,兵败身死,分所当然,怎能复事镇使哩?
”克用怒起,命用锯杀揆。锯不能入,揆骂道:“死狗奴,锯人当用夹板,奈何不知?”克用乃改用夹板锯揆,揆至死骂不绝口,好算是唐季一位忠臣。疾风知劲草,板荡识忠臣。克用再令存孝救泽州,直压汴寨。汴将邓季筠自恃勇力,引兵出战,存孝也出阵相迎,战不数合,但听存孝喝声道着,已把季筠擒去,余众窜散。李谠亦解围遁还,存孝罕之又合军追击,斩获汴军万人,及追至怀州,方收兵西归。罕之仍屯泽州,存孝复攻潞州,葛从周朱崇节等,惮存孝英勇,也弃城走还。
昭义军归入克用,克用命康君立为昭义留后,存孝为汾州刺史,李匡威攻蔚州,也为克用养子李嗣源击退。嗣源慎重廉俭,口不言功,
左旋