至若无知率易之辈,妄认功无百日之谈,岂知王道本无近功,成书亦非岁月哉?初学之士,先立大体,横直安置,对待布白,务求其均齐方正矣;然后定其筋骨,向背往还,开合连络,务求雄健贯通也;次又尊其威仪,疾徐进退,俯仰屈伸,务求端庄温雅也;然后审其神情,战蹙单迭,回带翻藏,机轴圆融,风度洒落,或字余而势尽,或笔断而意连,平顺而凛锋芒,健劲而融圭角,引伸而触类,书之能事毕矣。然计其始终,非四十载不能成也。所以逸少之书,五十有二而称妙;
宣尼之学,六十之后而从心。古今以来,莫非晚进。独子敬天资既纵,家范有方,入门不必旁求,风气且当专尚,年几不惑,便着高声。子敬之外,岂复多见耶?第世之学者,不得其门,从何进手?必先临摹,方有定趋。始也专宗一家,次则博研众体,融天机于自得,会群妙于一心,斯于书也,集大成矣。第昔贤遗范,优劣纷纭,仿之贵似,审之尚精。仿之不似,来续尾之讥;审之弗精,启叩头之诮。舍其所短,取其所长,始自平整而追秀拔,终自险绝而归中和。
心与笔俱专,月继年不厌。譬之抚弦在琴,妙音随指而发;省括在弩,逸矢应鹄而飞。意在笔前,翰从豪转,后圣再起,吾言弗更矣。若分布少明,即思纵巧;运用不熟,便欲标奇。是未学走而先学趋也,书何容易哉?学书次第,前言已概。拘局之士,未免惧疑,姑以浅言,俟彼易晓。大率书有三戒:初书分布,戒不均与欹;继知规矩,戒不活与滞;终能纯熟,戒狂怪与俗。若不均且欹,如耳目口鼻,开阔长促,邪立偏坐,不端正矣;不活与滞,如土塑木雕,不说不笑,板定固窒,无生气矣;
狂怪与俗,如醉酒巫风,丏儿村汉,胡言乱语,颠仆丑陋矣。又书有三要:第一要清整,清则点画不混杂,整则形体不偏邪;第二要温润,温则性情不骄怒,润则折挫不枯涩;第三要闲雅,闲则运用不矜持,雅则起伏不恣肆。以斯数语,慎思笃行,未必能超入上乘,定可为卓焉名家矣。若前所列规矩、正奇、老少、神化诸篇,阴阳向背、缓急抑扬等法,盖有彼具而此略,所当参用以相通者也。
○器用
《笔阵图》曰:“纸者阵也,笔者刀槊也,墨者鍪甲也,砚者城池也。”孙过庭云:“疑是右军所制,尚可启发童蒙,常俗所传,不藉编录。”又云:“《笔势论》十二章,文鄙理疏,意乖言拙。详其旨趣,殊非右军。”予观其论,固难尽宗,摘其数言,不无合旨。孙子外之,斯语苛矣。第《阵图》以墨拟之鍪甲,以砚譬之城池,喻失其理,恐亦非右军也。予试论之,以俟君子。夫身者,元帅也;心者,军师也;手者,副将也;指者,士卒也;纸者,地形也;
笔者,戈戟也;墨者,粮草也;砚者,囊橐也。纸不光细,譬之骁将骏马,行于荆棘泥泞之场,驰骤当先,弗能也;笔不颖健,譬之志奋力壮,手持折缺朽钝之兵,斩斫击刺,弗能也;墨不精玄,譬之养将练兵,粮草不敷,将有饥色,何以作气?砚不硎蓄,譬之师旅方兴,命在糇粮,馈饷乏绝,何以壮威?四者不可废一,纸笔犹乃居先。俗语云:“能书不择笔。”断无是理也。夫工欲善其事,必先利其器。木石金玉之工,刀锯炉剉之属,苟不精利,虽有雕镂切磋之技,离娄、公输之能,将安施其巧哉?
俗有署书,以鬃以帚,间或可用。若卷箬搏丝,描踪露骨,以示老健之形,风神之态。至于画尘影火,聚米注沙,颓骫无致,俗浊无蕴,借令逸少家奴有灵,宁不抚掌于泉下哉?
○知识
嗟哉!能书者固绝真手,善鉴者甚罕真眼也。学书者不可视之为易,不可视之为难。易则忽而怠心生,难则畏而止心起矣。鉴书者不可求之浅,不可求之深。浅则涉略泛观而不究其妙,深则吹毛索瘢而反过于谲矣。学书之法,考之往言,参之今论,无事再喙矣。姑以鉴书之法,照后贤焉。大要开卷之初,犹高人君子之远来,遥而望之,标格威仪,清秀端伟,飘飖若神仙,魁梧如尊贵矣。及其入门,近而察之,气体充和,容止雍穆,厚德若虚愚,威重如山岳矣。
迨其在席,器宇恢乎有容,辞气溢然倾听,挫之不怒,惕之不惊,诱之不移,陵之不屈,道气德辉,蔼然服众,令人鄙吝自消矣。又如佳人之艳丽含情,若美玉之润彩夺目,玩之而愈可爱,见之而不忍离。此即真手真眼,意气相投也。故论书如论相,观书如观人。赏鉴能事,大概在斯矣。然人品既殊,识见亦异。有耳鉴,有目鉴,有心鉴。若遇卷初展,邪正得失,何手何代,明如亲睹,不俟终阅,
左旋