太宗,讳世民,高祖次子也。高祖武德四年为天策上将军,位三公上,乃锐意经籍,怡神艺学,开学馆以待四方之士。有杜如晦、房玄龄等十八人宾游幕府,礼遇温渥,乃命库直阎立本图形貌,具题名字爵里,仍教文学褚亮为之赞。及即帝位,贞观十七年,又诏立本画功臣长孙无忌等二十四人于凌烟阁上,自为赞。
中宗,讳显,太宗之孙。
玄宗,讳隆基,中宗之侄。
右二帝留心艺事,书画备能。玄宗曾令画十眉图:一曰鸳鸯眉,又曰八字眉;二曰小山眉,又名远山眉;三曰五岳眉;四曰三峰眉;五曰垂珠眉;六曰棱眉,又名却月眉;七曰分梢眉;八曰涵烟眉;九曰拂云眉,又曰横烟眉;十曰倒晕眉。高平公张谂进《玄宗马射真图》于宪宗,表云:“玄宗天纵神武,艺冠前王,凡所游畋,必存绘事。岂止云梦殪兕,楚人美旌盖之雄;浔阳射蛟,汉史称舳舻之盛。”
汉王元昌,高祖第七子。博学善画。李嗣真谓:“天人之姿,博综伎艺,颇得风韵,自然超举。”有画鞍马、鹰鹘传于时,虽阎立德、立本不得以季孟之间。
韩王元嘉,高祖子,善画龙、马、虎、豹。
滕王元婴,高祖子,善画蝶。故王建宫词有“内中数日无呼唤,拓得滕王蛱蝶图”之句。《酉阳杂俎》曰:“滕王画蛱蝶,有数名:江夏斑、大海眼、小海眼、村里来、菜花子。”《唐艺文志》有《滕王蛱蝶图》二卷。
嗣滕王湛然,善画花鸟、蜂蝶、驴子、水牛。
江都王绪,霍王元轨之子,太宗侄也。能画,最长于鞍马。杜子美诗谓:“国初以来画鞍马,神妙独数江都王。”
宁王成器,代宗子,善画马。花萼楼壁上有《六马衮尘图》,明皇爱玉面花骢,风鬃雾鬣,纤悉皆备。后壁上惟有五马,其一失去,信知神妙特与变化俱也。
阎立德,名让,字立德,以字行于代。父毗,在隋以丹青知名。与弟立本俱传家业。官至工部尚书,封太安县公。
阎立本,立德弟也。代立德为工部尚书,后拜右相,封博陵县公。有应务之才,兼能书画,朝廷号为“丹青神化”。史云:太宗与侍臣泛游春苑,池中有奇鸟随波容与,上爱玩不已,召侍从之臣歌咏之,急召立本写貌。阁内传呼“画师阎立本”,立本时已为主爵郎中,奔走流汗,俯伏池侧,手挥丹素,目瞻坐宾,不胜愧赧。退戒其子曰:“吾少好读书属词,今独以丹青见知,躬厮役之务,辱莫大焉!尔宜深戒,勿习此艺。”及为右相,与左相姜恪对掌枢务,恪曾立边功,立本唯善丹青。
时人语曰:“左相宣威沙漠,右相驰誉丹青。”言并非宰相器。李嗣真云:“博陵、太安,难兄难弟。自江右陆、衡云亡,北朝子华长逝,象人之妙,号为中兴。至若万国来庭,奉涂山之玉帛;百蛮朝贡,接应门之位序。折旋矩度,端簮奉笏之仪;魁诡谲怪,鼻饮头飞之俗。尽该毫末,备得人情。二阎同在上品。”
张孝师,为骠骑尉,善画地狱,气候幽默。尝死而复苏,具见冥中事故,备得之。吴道玄见之,因效为《地狱变相》。
范长寿,官司徒校尉。学张僧繇画,然能知风俗好尚,作田家景候人物,皆极其情。至于山川形势,屈曲向背,分布远近,各有条理。
何长寿,与范同师法,但微劣于范。范、何并有《醉道士图》传于代。
尉迟乙僧,于阗国人,跋质那子也。授宿卫官,袭封郡公。时人以跋质那为“大尉迟”,乙僧为“小尉迟”。画外国及佛像,小则用笔紧劲,如屈铁盘丝;大则洒落有气概。
刘孝师,点画不多,皆为枢要,鸟雀奇变,甚为酷似。
靳智异,祖述仲达,改张琴瑟,变夷为夏,肇自斯人。
王定,官至中散大夫、尚方令。贞观初,以菩萨圣僧得名,又有《本草训戒图》传世。
梁宽
吴智敏,僧琮云:“智敏师于宽,神襟更为俊逸。”
康萨陁,无所服膺,虚心自悟,初花晚叶,变态多端,异兽奇禽,千形万状。
王知敬,太原人,官至秘书少监。
王知慎,知敬弟也,终少府监。兄弟并以工书画名。
王韶应,画鬼神,深有风韵,亦善山水。
檀州敏,为振武校尉。僧悰云:“栋宇楼台,阴阳向背,历观前古,独见斯人。”
郑俦,屋木楼台,师于檀州敏。
裴宽,绛州人,以文词有能称。明皇时为范阳节度使,颇受眷知。所画《小马图》,萧散闲适,笔墨典雅。
黄谔,画马独善于时。
左全,蜀人,本儒家,工佛像人物。宝历中声驰宇内,多仿吴生,颇得其妙。
姜皎,玄宗时太常卿,
左旋