叙
自《虞书》言会绣，为绣之肇始。顾孔《传》，离觿（纟希）绣为二，而郑注训（纟希）为刾，以（纟希）为绣之事。贾氏疏《考工记》，主郑说焉，于义为通。汉时《司空》篇亡，《考工》识周所尚之大数，终以画缋，而致详于会绣之色。是以《诗》人美周公曰绣裳，美秦襄公曰绣裳，甚至六币和诸侯之好，俪琥以绣，亦可见周绣之文于虞矣。汉唐以来，言绣夥甚，未有能名其家。间有之，若世所称吴赵夫人、唐薛灵芸，卢眉娘者，薛非绣而卢无传法。（王嘉《拾遗记》：“薛夜来妙于针工，恒处深帷，不用灯烛之光，裁制立成，宫中号为针神。”据此则非专言绣。苏鹗《杜阳杂编》“顺宗水贞元年，南海贡奇女卢眉娘，年十四。能于一尺绢上绣《法华经》七卷，字不逾粟粒，而点画分明。日食胡麻二三合。元和中，度以黄冠，放归南海，赐号逍遥。卒仙去，是神异一流。）世近有可说者，则上海顾氏露香园之绣。得其一幅者，往往列诸彝鼎，珍若穋璧。顾其法若何，士大夫所不能知也，虽能绣之女子，亦不必能说。今世觇国者，翘美术为国艺之楚，而绣当其一。
日本之为是者，猎我旧制，会以新法，一冶而百辟，一日而千里，而我绣之钝，等于百工也。清以宣统元年，开南洋劝业会，骈罗百货，俾厉以磨。由是湘、鲁，江，浙之绣，四面而集。謇长审查，而部以绣工科总教习吴县女土沈寿专审查绣品。自京师至，张所绣《意大利后像》于会，精绝为世所未有。謇适得露香绣董书大屏，属别真赝，寿展首帧，即曰：“此露香园绣也。”问何以知？曰：“以针法知之。”继闻其审查精覈持正，不轻假借，为所否者亦翕然，则重其人甚。明年送一女生于京师，从之学。又明年辛亥，京师绣科罢散。寿旋天津，教绣自给。謇恐其艺之不果传也，则于南通女师范学校，附设绣工，延寿主任，始识其人。间叩所谓针法，纷纭连犿，猝不易晓。未几寿病，病而剧，謇益惧其艺之不传而事之无终也，则借以宅，俾之养病，病稍间，则时时叩所谓法。寿之言曰：“我针法非有所受也，少而学焉，长而习焉，旧法而已。既悟绣以象物，物自有真，当放真。既见欧人铅油之画，本于摄影。影生于光，光有阴阳，当辨阴阳。潜神凝虑，以新意运旧法，渐有得。既又一游日本，观其美术之绣，归益有得。久之久之，遂觉天壤之间，千形万态，但入吾目，无不可入吾针，即无不可人吾绣。”謇闻其言而善焉，以为一艺事也，而有精微广大之思。沈寿一女子，于绣得之也，乃属其自绣之始迄于卒。一物一事，一针一法，审思详语，为类别而记之。日或一二条，或二三日而竟一条。次为程以疏其可传之法，别为题以括其不可传之意，语欲凡女子之易晓也，不务求深，术欲凡学绣之有征也，不敢涉诞。积数月，而成
此谱，且复问，且加审，且易稿。如是者再三，无一字不自謇出，实无语不自寿出也。
嗟夫！莽莽中国，独闕工艺之书耳。习之无得者不能言，言之无序者不能记，记之或诬或陋或过于文，则小能信与行。一人绝艺，死便休息。而泯焉无传者，岂不以是。伊古以来，凡能成一艺之名，孰不有其独运之深心，与不可磨之精气。而浮沤霅电，瞬息即逝，徒留其存亡疑似之名，而终无以禅其深造自得之法，岂非生人之大憾，而世世所谓至不幸，绣云乎哉！謇为是，辄以是寄古今无涯之悲，宁独以慰寿舒其幽忧，而偿其传授之劳也。寿有独立足以传之之艺，故从金石书妇女特例。书曰吴县沈寿。
绷
绷有三：大绷旧用以绣旗袍之边，故谓之边绷；中绷旧用以绣女衣之袖缘，故谓之袖绷；小绷用绣童履女鞵之小件，谓之手绷。绷广以绣地之幅为度，小绷今多不用。大绷有广至丈者，适于大件，不常用。常用者为中绷，故举以为例。中绷横轴，内外各长二尺六寸。轴两端各三寸方，中二尺圆。方端之内，一寸八分，有贯闩之眼。（闩《字汇》：“数还切、音掮，门横栏也俗读如闪。）眼广一寸二分，高外轴居中四分，内轴居中三分。闩之牡笋如眼，其长一尺八寸四分。如另图。闩之内端一寸起眼，若小豆，若雁行，距各七分，凡十四眼。
绷布用旧织火布，接绣地之两端，广狭视绣地为度。
绷边竹如粗箸，左右各一，长无定，适中一尺。
绷绳左右各一，白棉纱十四股为之。
绷钉左右各一，长一寸五六分。
架
绷架三足，外（在左右之边为外）二内—。高二尺七寸，内足准外足之中，横距一尺二寸。外足纵当二：下当方，距地一尺；上当圆，距下当一尺三寸，用以悬拭手之巾。横当下一，与纵成丁字形，以属内足。架面纵长二尺一寸，广三寸，厚八分（足纯高二尺六十二分）。此就中人身度言之。若过若不及架高之度可量为加减。坐同（坐，俗谓凳高一尺四寸）。架不欲高，高则抬臂失平，久之胁掣而酸，至于痛。更不欲低，低则目趋近绷，背必俯，俯则肺气郁，久之内伤而外偻。
剪
剪宜小，宜密锋，宜锐刃。苏杭、北京皆有之