无从办纳。人民愁叹,将及流离。申乞转达宽免等因到臣。节差官吏老人踏勘前项地方,委自三月以来,雨泽不降,禾苗枯死。续该宁王谋反,乘衅鼓乱,传播伪命,优免租税。小人惟利是趋,汹汹思乱。臣因通行告示,许以奏闻优免税粮,谕以臣子大义,申祖宗休养生息之泽,暴宁王诛求无厌之恶。由是人心稍稍安集,背逆趋顺,老弱居守,丁壮出征,团保馈饷,邑无遗户,家无遗夫。就使雨旸时若,江西之民亦已废耕耘之业,事征战之苦。况军旅、旱干一时并作,虽富室大户,不免饥馑;
下户小民,得无转死沟壑、流散四方乎?设或饥寒所迫,征输所苦,人自为乱,将若之何?如蒙,乞勑该部,暂将正德十四年分税粮通行优免,以救残伤之民,以防变乱之阶。伏望皇上罢冗员之俸,损不急之赏,止无名之征,节用省费,以足军国之需,天下幸甚。缘由于本年七月三十日具题请旨,未奉明降。随蒙大驾亲征,京边官军前后万数,沓至并临,填城塞郭。百姓戍守锋镝之余,未及息肩弛担,又复救死扶伤,呻吟奔走,以给厮养一应诛求。妻孥鬻于草料,骨髓竭于征输。
当是之时,鸟惊鱼散,贫民老弱流离,弃委沟壑;狡健者逃窜山泽,群聚为盗。独遗其稍有家业与良善守死者十之二三,又皆颠顿号呼于挺刃捶挞之下。郡县官吏咸赴省城,与兵马住屯之所,奔命听役,不复得亲民事。上下汹汹,如驾漏船于风涛颠沛之中,惟惧覆溺之不暇,岂遑复顾其它,为日后之虑,忧及税赋之不免、征科之未完乎?当是之时,虽臣等亦皆奔走道路,危疑仓皇,恐不能为小民请一旦之命,岂遑为岁月之虑,忧及赋税之不免、征课之未完,而暇为之复请乎?
若是者又数月。京边官军始将有旅归之期,而户部岁额之征已下,漕运交兑之文已促,督催之使、切责之檄,已交驰四集矣。流移之民,闻官军之将去,稍稍胁息延望,归寻其故业。足未入境,而颈已系于追求者之手矣。夫荒旱极矣,而又因之以变乱;变乱极矣,而又加之以师旅;师旅极矣,而又竭之以供馈,益之以诛求,亟之以征敛。当是之时,有目者不忍睹,有耳者不忍闻,又从而剜其膏血,有人心者而尚忍为之乎?今远近军民,号呼匍匐,诉告喧腾,求朝廷出帑藏以赈济,久而未获,反有追征之令,哄然兴怨,谓臣等昔日蠲赋之言为诒己。
窃相伤嗟,谓宸濠叛逆,犹知优免租税,以要人心。我辈朝廷赤子,皆尝竭骨髓,出死力,以勤国难。今困穷已极,独不蒙少加优恤,又从而追征之,将何以自全?是以令之而益不信,抚之而益愤,谕之而愈呶呶。甫怀收复之望,又为流徙之图。计穷势迫,匿而为奸,肆而为寇。两月以来,有司之以鼠窃警报者,月无虚日,无怪也。彼无家业衣食之资,无父母妻子之恋,而又旁有追呼之苦,上有捶剥之灾,自非礼义之士,孰肯闭口枵腹,坐以待死乎?今朝廷亦尝有宽恤之令矣,亦尝有赈济之典矣。
然宽恤、赈济,内无帑藏之发,外无官府之储,而徒使有司措置。措置者岂能神输而鬼运?必将取诸富民。今富民则又皆贫民矣。削贫以济贫,犹割心脔肉以啖口,口未饱而身先毙。且又有侵克之弊,又有渔猎之奸。民之赖以生者不能什一,民之坐而死者常十九矣。故宽恤之虚文,不若蠲租之实惠;赈济之难及,不若免租之易行。今不免租税,不息诛求,而徒曰宽恤、赈济,是夺其口中之食,而曰吾将疗汝之饥;刳其腹肾之肉,而曰吾将救汝之死。凡有血气,皆将不信之矣。
夫户部以国计为官,漕运以转输为任,今岁额之催,交兑之促,皆其职之使然。但民者邦之本,邦本一摇,虽有粟,吾得而食诸?伏望皇上轸念地方涂炭之余,小民困苦已极,思邦本之当固,虑祸变之可忧,乞勑该部,速将正德十四、十五年该省钱粮悉行宽免。其南昌、南康、九江等府县残破尤甚者,重加宽贷,使得渐回喘息,修复生理。非但解江西一省之倒悬,臣等无地方变乱之祸,得免于诛戮,实天下之幸,宗社之福也。夫免江西一省之粮税,不过四十万石。
今吝四十万石而不肯蠲,异时祸变卒起,即出数百万石,既已无救迟难矣。此其形迹已见,事理甚明者。臣等上不能会计征敛,以足国用;下不能建谋设策,以济民穷。徒痛哭流涕,一言小民疾苦之状。惟陛下速将臣等黜归田里,早赐施行,以纾祸变。缘系宽免税粮急救民困以弭灾变事理,为此具本请旨。
○计处地方疏 【十五年五月十五日】
臣惟财者民之心也,财散则民聚;民者邦之本也,本固则邦宁。故文帝以赐租致富乐之效,
左旋