天下有常勝之道,有不常勝之道。常勝之道曰柔,常不勝之道曰彊。二者亦知,亦當作易。而人未之知。故上古之言:彊,先不己若者;
所勝在己下者耳。
柔,先出於己者,
不與物競,則物不能加也。
先不己若者,至於若己,則殆矣。
遇敵必危之也。
先出於己者,亡所殆矣。理常安也。以此勝一身若徒,以此任天下若徒,謂不勝而自勝,不任而自任也。
夫體柔虛之道,處不競之地,雖一身之貴,天下之大,無心而御之,同於徒矣。徒,空黜之謂也。郭象曰:聽耳之所聞,視目之所見,知止其所不知,能止其所不能,用其自用,為其自為,順性而不競於物者,此至柔之道也。故舉其自舉,持其自持,既無分銖之重,而我無力焉。
盧曰:強之與柔,二者易知也。人所以未知者何?即求勝之心多也,即遇不如己者未足為強,若遇敵於己者,則常危矣。以此心求勝一身一任天下也,常如徒役無時。自安若柔者,在己下者亦不欲勝之,況出乎己者耶?人謂不勝,而我乃自勝也;自任,故未嘗有失也。《老子》曰:柔弱勝剛強。
范曰:濟物而勝之,上也;以力而勝之,下也。故常勝之道曰柔,常不勝之道曰強。《老子》曰:天下莫柔弱於水,而攻堅強者,莫之能先。莊子於《外篇》論夔蛇之相憐,而曰指我則勝我,我亦勝我。折大木,蜚大屋,惟我能也。蓋明乎此。然柔之勝剛,弱之勝強,天下莫不知,而莫之能行。故積眾小不勝為大勝者,惟聖人能之。
粥子曰:欲剛必以柔守之,欲彊必以弱保之。
守柔不以求剛而自剛,保弱不以求彊而自彊。故剛彊者,非欲之所能致也。
積於柔必剛,積於弱必彊。觀其所積,以知禍福之鄉。禍福生於所積也。彊勝不若已,至於若己者剛;必有折也。柔勝出於己者,其力不可量。
范曰:柔者道之本,弱者道之用。故積於柔必剛,積於弱必強。觀其所積,而禍福無不自己求之者。以強為用,而不知保之以弱,則所勝止於不己若者而已。以柔為用,則其終有以勝剛,故所勝有出於己者焉。古之人所以貴夫處不争之地者,以其不争,天下莫能與之争。
老聃曰:兵彊則滅。
王弼曰:物之所惡,故必不得終焉。
木彊則折。強極則毀。柔弱者生之徒,堅彊者死之徒。
盧曰:君子曰:強梁者,不得其死;好勝者,必遇其敵。積德累仁,柔之道也。
政和:積眾小不勝為大勝者,唯聖人能之。老子曰天下莫柔弱於水,而攻堅強者莫之能先,以其無以易之也。蓋有以易之,則徇人而失己,烏能勝物。唯無以易之,故萬變而常一,物無得而勝之者。此之謂常勝之道。常勝之道曰柔,常不勝之道曰強,二者易知,而人未之知者,此《老子》所謂柔之勝剛,弱之勝強,天下莫不知,而莫之能行者是也。強,先不己若者;柔,先出於己者。先不已若者,至於若己,則殆矣。先出於己者,亡所殆矣者。

