夫代司殺者,人力有為也,是謂代大匠運斤成風而斲木也。夫代大匠之斲者,果有大匠之技,則盡堊而鼻不傷。苟代而為之,豈止鼻堊不盡,而自不傷其手者亦幾希矣。
德曰:民不畏威,則大威至矣,故設以威道,使民不厭。民不畏死,則大死至矣,故設以死道,使民知懼。民若常不畏死,奈何設以死道懼之?以此言之,人本畏死也。若使民常畏死,天地造化,不得而殺也必矣。故為奇事正道者,天地造物猶不得而殺之,以為吾得執而殺之者,執敢當哉?至如常有司殺者殺,亦殺其素不畏死,當死者也。其常畏死,不當死者,安得執而殺之?夫代司殺者,又不若有司之有常刑也,是謂代大匠斲木也。
夫代大匠斲者,輪扁猶難之,而況於枘鑿乎?鮮有不傷其手者矣。
民之飢章第七十五
民之飢,以其上食稅之多,是以飢。民之難治,以其上之有為,是以難治。民之輕死,以其求生之厚,是以輕死。夫唯無以生為者,是賢於貴生。
經曰:民之有飢,以其上食稅多,是以有飢。民之難治,以其上之有為,是以難治。民之輕死,以其求生之厚,是以輕死。夫唯無以生為事者,是為賢於貴生。
道曰:庖有肥肉,廄有肥馬,民有飢色,野有餓莩,此率獸而食人也。獸相食人且惡之,為民上者立而視其飢而死者與?故曰民之飢,以其為民上者食其稅之多也,是以有飢。我無為而民自化,我好靜而民自正,猶水也,水能載舟,亦能覆舟。法極則姦生,令下則詐起,故民之難治,以其上之有為也,是以難治。上苟無為,而天下自治矣。
甚愛者必大費,多藏者必厚亡,知足不辱,知止不殆,可以長久,故民之輕死,以其求生事之厚也,是以輕死。夫唯以道為主,而不以生為事者,是又賢於貴生也,不亦明乎?
德曰:上之所好,下必有甚焉者矣。夫人神好清而心擾之,心好靜而欲牽之,常能遣其欲而心自靜,澄其心而神自清,自然六欲不生,三毒消滅。所以民之飢者,上食其稅之多也,是以民飢。人之真氣衰者,心欲其德之亂也,是以氣衰。民之難治,以其上之有為;氣之難養,以其心之無定。民之輕死,以其求生之厚,人之輕死,以其養生之薄。
夫唯無以求生為事,專一養生為事,求生之道固可貴矣,而養生之道又賢於求生也遠矣,故曰是賢於貴生。
民之生章第七十六
民之生也柔弱,其死也堅強。萬物草木之生也柔脆,其死也枯槁。故堅強者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵強則不勝,木強則共。強大處下,柔弱處上。
經曰:人之得生也柔弱,其致死也堅強。萬物草木之始生也柔脆,其致死也枯槁。故堅強者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵強則不勝,木強則共矣。故強大處下,柔弱處上。
道曰:水至柔而四海不空,山至堅而五嶽終陷,故天下之至柔,馳騁天下之至堅,天下之至弱,馳騁天下之至強。是以人之得生也柔弱,不得其死也堅強#6。至如萬物草木之始也,亦以其柔脆為主,故震巽為草木,無有磽腴瘠鹵,皆返生而出升于虛邑,無所疑也。至於其將死也,亦以其堅強為主,故坎離其於木也,為堅多心,為科上槁矣。故曰堅強者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵強則不勝,木強則成共,宰木共矣是也。
故強大者常處下,柔弱者常處上。震兌,在天之陰也。巽艮,在地之陽也。天以始生言之,陰上而陽下,交泰之義也。地以既成言之,陽上而陰下,尊卑之位也。故地在天上曰泰,天在地上曰否,是以強大處下,柔弱處上,天地之義也。
德曰:乾坤中交而生坎離。坎本坤體,再索乾之中爻,故謂之中男。離本乾體,再索坤之中爻,故謂之中女。坎外陰而內陽,反為中男。離外陽而內陰,反為中女。男子外陽而內陰,離火之象也。女子外陰而內陽,坎水之象也。此所謂日月並明,水火顛倒。大抵養命者,皆取坎中一陽,而還離中一陰。故紫陽云:取將坎位中心實,點化離宮腹裏陰。從此變成乾健體,濳藏飛躍盡由心。蓋以此也。夫人之生也柔,離中之陰也。

