持勝其難。唯有道之君然後能持勝,向數君之敗,皆由不能持勝之過也,豈不信哉。
天之道章第七十七
臣真述曰:此一章所引張弓之喻者,正在於損益之道爾。言侯王若能知此損益利害之要,則天下將自均平矣。《易》曰:何以聚人曰財,理財正辭。禁人為非曰義,且成財者耕織之人也,破財者軍旅之人也。夫成者寡而破者眾,此其所以長損不足而奉有餘也。若使化兵為農,損上益下,則自然無偏無黨,平施大同,故曰孰能以有餘奉天下,唯有道者。此言理財正辭以佐佑人之義也。又聖人雖能變化兩儀,而不恃其力,雖能生成萬物,不處其功,蓋欲陰德潛行,不言所利,故曰不欲見賢。見賢謂揚己伐善也。
天下柔弱章第七十八
臣真述曰:此一章又特引水柔弱能攻堅強者也。嘗試論之曰:且夫五行之用,土能制水,原其至極,土在水中,鑽石流金,無所不尅,萬川朝海,四海宗天,孰云剛強而有勝此,故曰其無以易之。是以道君深嘆天下之人不能知此之妙用,勤而行之,故曰莫能知,莫能行。復引聖人之言,受國之垢,與其不祥,此所謂百姓有過,在余一人,萬方有罪,罪在朕躬,王者之心誠兼此義言之,有似反倒,故曰正言若反。
和大怨章第七十九
臣真述曰:夫天生蒸人,而大欲各存於心,争勝逐利,背正為邪,大者相讎,小者相怨,天既愍之,樹君以理,令其革弊,乃有餘弊生焉,豈得為善也,故曰安可以為善。是以聖人持德信之心,行不言之教,加恩於九有,恕罪於萬方。夫契者德信之謂,又吉事尚左,無問智愚,皆同赤子,故曰執左契而不責於人也。若人君不以道化天下,但齊之以刑,導之以政,即不得盡善之道,故曰無德司徹。徹者有迹之謂也,言守其禮法之徹邇耳。又言人君若長能體道理國者,則天地靈祇必常隆其景祚也,故曰天道無親,常與善人。
小國寡民章第八十
臣真述曰:此章言為君之道,雖處大國之強,亦常須自為卑小,雖有眾庶之力,亦常須自示寡弱。夫自為卑小者,且無矜大之過,不失謙柔之道,自示寡弱者,且無恃賴之尤,不失隄防之備。設使國中有什人之豪,百人之長者,亦不任用以生其必,夫如是則人各懷戀其生,畏重其死,既安鄉土,寧遠遷移。又績餉不行,則舟車無所用,戰爭既息,則兵甲無所陳,自然人致太平,以復結繩之政。由是甘其食,美其服,止足存於衷也。安其居,樂其俗,風化行於時也。自然鄰國對境,無相覬覦,詐偽不行,忠信為寶,不相姑息,俱無聘問之私,不懷隱欺,自絕往來之禮,故曰民至老死,不相往來也。
信言不美章第八十一
臣真述曰:此一章道君自以為親著五千之文,將傳億萬之代,明彰日月,德合乾坤,弘大道先天而生,表聖人法地而理,定德仁之優劣,論禮義之重輕,去彼薄華,居斯厚實,是以重標三節,將明兩端,此蓋同出而異塗,言行之深戒者也。夫誠信者不務諂諛,不矜捷給,無甘巧之說,絕詭飾之詞,安得而美哉。夫善德善言,天之道也。聖人奉而行之,豈容辯偽生乎其間。又曰:聖人不積者,此言聖人非無積也,但以其財積而能散之,德積則能行之,故下文又言天之道,利而不害者,終欲重明聖人象天地之大德,以佐佑生生之理,故又曰:聖人之道,為而不争。夫聖人所以貴之者,無為也,今此乃言為而不争何也,臣以為此之一章,乃是八十篇之末章,此之一句又是五千文之末句,故知言之宗,事之君,其義盡在此矣。此蓋不言有為與無為,而直言為者,欲其人君為無為也,又欲其無不為也,其義明矣。夫一家不争,即國訟息矣。一國不争,即戰陣息矣。天下不争,則征伐息矣。夫闕訟息於家,戰陣息於國,征伐息於天下,此聖人之理也。故曰聖人之道為而不争,其此之謂歟。
道德經論兵要義述卷之四竟